2012年に発行した個人誌の再掲です。サトシとラティアスで人魚姫パロのようなお話。
完成版のデータが見当たらなかったのですが、ほぼ同じ内容のはずです。
もう何年も前の作品で、つたないところも多くはずかしいのですが、せっかくなので……。

　きづかれて、しまった。
　きづかれちゃ、いけなかったのに。
　きづかれたらまた、かなしいことがおきてしまうのに。
　ハッピーエンドではなくなってしまうのに。

　それでも、それでもやっぱり、わたしは、あなたのそばにいたくて。

　でも、きづかれてしまった。
　きづかれてはいけなかった。
　きづかれたら、かなしいことがおきてしまうから。

　だれかがきかせてくれた、ものがたり。
　ねがいがかなわなかったおひめさまは、あわになってきえてしまった。
　そうか、それなら。

　かなしいことがおきてしまうわたしも、あわになってきえてしまうのだろう。



「ラティアス!?」
　サトシの目の前で、少女の手から、あぶくが沸きたつ。その白くほそい指は、やわらかな泡にかたちをかえて、光にとけていこうとする。サトシは狼狽した。どうして、いったいなにがおこってるんだ？
　少女の瞳から、涙がひとつ、こぼれおちる。それを合図にして、泡をその身にまとったまま、少女はポケモンへと姿をかえた。
　そうして、ぎゅうっと目をつぶり、海のうえにまで上昇する。そのからだからは、ほろほろと泡がこぼれおちていく。
「ラティアス！　待ってくれ!!」
　サトシはちからいっぱい声を張り上げた。
　だけど、ラティアスは止まらない。あの日、あの朝は、ちゃんと声が届いたのに。
　サトシは拳をつよく握りしめる。海岸に、おおん……と、かなしみの鳴き声がこだました。
　ラティアスが、ないている。
　なんで、どうして、こうなったんだ？
　サトシはラティアスを助けると決めた。そのために、ラティオスがここに連れてきてくれたことを知った。だからなんとかしなくちゃと、がむしゃらに小屋の外へと飛び出した。だけど具体的にどうすればいいのかわからずに、ピカチュウにうながされて、小屋に佇むラティオスの光に向きなおったのだ。
　そこに、少女が、カノンの姿をしたラティアスが現れた。
　だからサトシは、名を呼んだのだ。だいじょうぶだからと、もう思い出したからと、安心させてあげたくて。
　なのにラティアスは、途端にかなしみだした。かなしむ彼女のからだから溢れるのは……泡だ。
「これって、まるで……」


　ずいぶんと昔のことだけれど、サトシもママからおぼろげにきいた。女の子が泡になってしまうのは、かなしい、人魚姫の物語だ。
　ラティアスは、夢の世界に入り込む前に、カノンから絵本を読んでもらっていた。あれはきっと『人魚姫』だったのだ。だからサトシも、むかしむかしにママが読んでくれた、その物語を思い出そうとした。
　たしかほんとうの人魚姫は、正体がばれたからといって、だから消えてしまう、という話ではなかったはずだ。
　だけどいまのラティアスは、サトシに正体を知られてしまって、そのことがきっかけで、消えようとしている。
「どうして……」
　サトシの脳裏にふと、かつての記憶が閃いた。

　水の都のふしぎな出会い。
　あのとき起きたかなしいこと。
　秘密の庭に現れた怪盗姉妹。
　そのきっかけは……。

「ラティアス、おまえ、自分のせいだと思ってるのか……？」

　街を歩く少女がラティアスであると、怪盗姉妹に気づかれた。ラティアスの正体がばれたから、秘密の庭に侵入されて、こころのしずくは奪われた。
　だから起こった、かなしいこと。
　正体がばれるということ。それはラティアスにとって、かなしみのトリガーであるのかもしれない。

　女の子が泡になってしまうのは、かなしい、人魚姫のものがたりだ。いまのラティアスは、自分をその、人魚姫だと思っている。
　願いがかなわない人魚姫は、泡になって消えてしまう。
　いまのラティアスも、そうなのだろうか。
　願いがかなわないのだとかなしんで、消えてしまうというのだろうか。


「そんなこと、させるもんか……！」
　弾かれたように、サトシは小屋を振り向き仰いだ。
「ラティオス!!」
　サトシの大声に呼応するように、青い光が月明かりの下に現れる。ラティアスは光に気づかない。見えていないのかもしれない。
サトシはその光を見据えて、どこか確信めいた瞳で問うた。
「こころのしずくは、……ここに、あるんだな？」
　うなずくように、光が瞬く。サトシにはそれで十分だった。
がっと、ズボンの裾をまくる。靴も靴下も脱いで、裸足になる。真っ白の包帯を、あの子が巻いてくれた包帯を、丁寧にほどいて、相棒の首にそっと巻き付けた。
「ピカチュウ、ちょっとこれ、持っててくれ」
「ぴ」
　うなずくその瞳の色をしっかりと見て、荒波の海に向きなおる。てんてんと、左足を動かす。つまさきを何度か地面に当てる。痛みはまだあるけれど、もう気にならない。
　両足で歩を進めて、ちゃぷん、と海の水にからだをひたす。足元の砂浜はすぐに無くなって、もう一歩踏み出せば、とたんに海底は深く遠くなる。
　不自然だけど、ふしぎじゃあない。だってこれは、自然の海とはちがう。
（これはきっと、ラティアスの心そのものなんだ）
　この世界は、ラティアスの夢だ。ラティアスのこころがつくりだしたものだ。
　この荒れ狂う海はきっと、ラティアスのかなしみそのもの。
「待っててくれ、ラティアス」
　かなしい夢なんて、すぐに終わらせてみせる。
　キャップのつばを、ぎゅっと後ろに回す。
　大きな波が、ざぱんと音を立てた。
「行くっきゃないぜ！」
　空気をめいっぱい吸い込んで、サトシは海へと飛び込んだ。


「ぴかぴ……!!」
　海の中へと消えたサトシの名前を、ピカチュウは思わず叫んだ。
　止めるつもりなんてない。ピカチュウだって、いままでのあらましを、サトシのとなりですべて見てきた。サトシの想いも、そしてサトシがやるべきことも、ピカチュウはちゃんとわかっているつもりだ。
　ほんとうは、ついて行きたかったのかもしれない。だけどサトシは、ピカチュウに頼みごとをした。
　首に巻かれた真っ白の包帯に手をのばす。サトシが戻ってくるまで、これを大事に持っている。だから、ピカチュウはここにいる。
　止めようとなんてしない。だけど、だけど。それでもやっぱり、やっぱりというか。心配なものは、心配なのだ。それもとびっきり。
　真っ白の包帯を、そのちいさな手でぎゅっと握りしめた。


　真っ暗な海の中は、今回も容赦がない。あちらこちらへと流れをするどくかえて、サトシをそう簡単には進ませてくれない。
　それでもサトシは、ひたすらまっすぐに水をかき、海底を目指していた。やみくもというわけではない。
　サトシには、確証があった。あの日、溺れたときに見た、ほんのわずかな光を思い出したのだ。
（あれは、こころのしずくだったんだ）
　それがどこにあったのか、正確な場所なんて覚えていない。だけどサトシは、辿り着けると信じていた。
（ラティオスはきっと、ほんとうは、あのときに見つけてほしかったんだ）
　ラティアスの夢の中に沈むこころのしずくを、サトシに見つけてほしかった。
　ここはアルトマーレじゃない。現実の世界ですらない。でも、あのままラティアスを放っておいたら、ほんとうのほんとうに喪ってしまう。サトシはそんな気がしていた。
　どうすれば、この世界のラティアスも、現実のラティアスも助けられるのか、サトシはもうわかっていた。ラティアスがこの世界から戻ってこなくなった原因。サトシをここに呼んだ存在。
（おれがここで、こころのしずくを見つければ、もしかして、全部なんとかなるんじゃないか）
　根拠よりも、胸の奥底の気持ちのほうが強かった。ラティオスが、うしなわれたはずのこころのしずくそのものが、サトシにそう伝えた気がしたのだ。
（こころのしずくは、ここにあるんだ）
　アルトマーレじゃないけれど。現実の世界ですらないけれど。ラティアスの、夢の中だけれど。だからこそ。こころのしずくは、ラティアスのかなしみの中にあるのだ。
　だからきっと、ラティオスのこころが、サトシを導いてくれるはずだと。
　つよくつよく信じて、暗闇の中に目を凝らし、もういっちょうと、思い切り水をかく。
「！」
　そのときサトシの瞳に、見覚えのある光がちらついた。
　ぎゅっと表情を険しくして、ばた足で一気に水を蹴る。すこしばかり息が苦しくなっても、そんなことはかまわない。
　今度は見失わない。途中で溺れたりしない。ぜったいに、助けてみせる。
　サトシのこころが、きいんと鳴る。

（ラティアス、おれ、おまえのにいさんを助けられなかったんだ。助けに行くっていったのに、助けられなかった）
　ほんのいっときでも、どうして忘れていられたというのだろう。あのうつくしい水の都で見た、せつなくて、かなしくて、だけどどうしようもなく、いとしかった情景。
　ラティオスが見た世界。最後の「ゆめうつし」。
　サトシの脳裏にちらついて、同時に、あのとき感じたかなしさとくやしさが、サトシの胸を何度も刺す。
　ほんとうは、ずっと悔しかった。
　ラティアスはサトシに助けを求めてくれたのに、サトシは、ラティオスを助けられなかった。その悔しさが、つらい気持ちが、暗いかたまりとなってこころの奥深くに沈む。
（だから、忘れちゃったのかな……）
　サトシはどこかで悟っていた。サトシが記憶をなくしたのは、きっと、あの嵐に巻き込まれたときだ。ラティアスの夢の世界に入った瞬間だ。
　ラティアスは夢の世界で、自分の身に起きたことを忘れていた。こころは覚えていたけれど、具体的なものはなにひとつ思い出さなかった。
　だからサトシも、忘れてしまったのだろうか。つらいと感じた思い出を。ほんとうは、つらいだけじゃなくて、つらいよりももっとずっと、大切なものがたくさんあったのに。
　だけど、もう、目をそらすことはしない。つらい記憶に蓋なんてしない。いまサトシがやるべきことが、ある。
　あのとき、おれは、助けられなかった。
（だから、今度こそ助けたいんだ）
　おまえも、おまえのにいさんも。

　目の前にきらめく光に、サトシは大きく手を伸ばした。
　光に触れると同時に、ひときわ大きな渦がサトシを襲った。