三家（戦国basara）

閉じ込められた当人である三朗はすぐさま格子にすがりついたかと思うと、助けを求めるどころか家康に逃げるように訴えかけてくる
家康は当然、突然の事で混乱しており、三朗の言葉もあって目を見開くばかりであった


「こ、これはどうなっているんだ！！？」
「東照殿！ワシの事は良いから早く九尾の元へ戻るんだ！今すぐに！」
「何を言っているんだ！ともかくどうにかして出すから待っていてくれ」
「駄目だ！逃げてくれ！」
「え！？逃げる？」


逃げろと急かす三朗に再び目を見開き、驚いているとブワリっと三朗の居る檻の中に黒煙が人の形に集まる
そして家康が認識出来るまでの形になったかと思うと、三朗の顎をそっと捕らえて自分の方へ引き寄せて突然現れた男はゆったりと話始めた


「やっと見つけられたよ、君には随分と手こずらされたよ、子狸君」
「何故、お前が此処に！お前は此処へは来れない筈じゃ…」
「あぁ、中々苦労したが破壊に成功してね…こうして君を捕まえられた」


何処か怯え戸惑ったような表情をしている三朗の反応が楽しいのか、目の前の家康に目もくれずに三朗の頬や顎を撫で回している
三朗自身も男とは面識があるような返しをしながら何故か抵抗せずに男に良いようにされたままでいる
その異様な風景に言いようのない違和感を感じながらも家康は、三朗からその不思議な男を離そうと声を荒らげた


「三朗殿！」
「ワシは、大丈夫だ…この男と話をつけるから此処から離れてくれ！」
「ほぅ、東照権現か、また珍しい者が居たものだ…君が飼い出したのかね？」
「なっ！？」


家康は男の信じられない言葉に驚いて見てみると目が合った
するとその瞬間、得体の知れぬ強大なものに舐め回されているような感覚を覚えて肝が冷えるのを感じた

早く、三朗殿からこの男を離さなければ！ーーーーー………

咄嗟に家康が危機感を高めていると、三朗が慌てたように男に向かって声を荒げながら身じろぐ
よく見ると三朗は、男に両腕を後ろ手に縛られているようであった


「この人は関係ないだろう！お前の目的はワシの持つ"鏡"の筈だ！！！」
「あぁ、そうだとも…だが君自身の"魂"も頂くよ？なにぶん君の魂は上質なのでね」


"鏡"がどんな鏡なのかなど分からなかったが三朗にとっても、男にとっても価値のある物だと理解しつつ男の言葉に家康は拳を握り直した
満足な武装ではないが戦える

魂を貰うと言っているが簡単に言えば、殺すと言っているのだ
目の前でそんな事をさせる訳にはいかなかった


「そんな事はさせない！今すぐ三朗殿を解放するんだ！」
「何を言ってる！この男は危険なんだ！九尾の元へ逃げてくれ！」
「ふふふ、随分な言われ様だな、だが逃げるのは確かに最良だろう…権現殿、貴方の性分では私に勝てぬよ…ほら、この通り」


家康の言葉に男は心底楽しそうに笑った後、ニヤリと目を緩めながら微笑むと三朗の喉を鷲掴み、へし折らんばかりにミシミシと音を立てながら力を緩やかに加えつつ話を続けた


「っぐ！ぁ！」
「三朗殿！！！」
「"抵抗すればこの狸の首はへし折る"などと言えば、もう動けない」
「っ！」
「ふふ、権現殿、狸を死なせたくないのならならこの檻に入りなさい」
「……………分かった」
「とう、しょっ！ダ、メだ！」


家康が静かに構えを解くと、ふわりと家康の目の前だけ格子が消えて人一人分が通れる入口が出来た
男は家康が抗わないと分かっていたのだ

大人しく通った瞬間、前から引っ張られるような力を感じて気付くと家康の手首に煙がまとわりついて手錠が出来上がる
よく見ると三朗の元の同じなので、男が作り出したものなのだろう
入口はと言うと、最初から空いていたのが嘘のように無くなっていた

男は家康の手首に手錠が嵌るのを確認すると同時に三朗の喉から手を離し、格子を難なく通り抜けて外に出ていた
不思議な行動をする男に疑問を感じながらも咳き込む三朗に家康は駆け寄った


「げほっ、ごほっかはっ！」
「三朗殿！大丈夫か？」
「っはぁ…東照殿、すまない…」
「良いんだ、それより三朗殿が無事で良かった」
「………すまない」


辛そうな表情で息を整える三朗の背中をジャラジャラと手錠を鳴らしながら撫でて家康は安心させるようになんとか微笑んだ
しかし息が整った後も三朗は辛そうな表情のまま、絞り出すように謝るのみであった

そんな三朗を見ていて到堪れなくなった家康は労う言葉を言おうとした瞬間、檻に向かって雨を切りながら、斬撃が飛んできた