外伝 嘴と無花果

あらすじ
いとしま医学特区に居を構える東都医科大学附属病院。そこに勤務する心臓外科医、嘴馬遼士郎はパリトキシン中毒症で救急搬送されてきた三人の患者に対して刑事事件の疑念を抱き、特殊科学捜査官『螺旋捜査官』である市ノ瀬咲良に調査の依頼を持ちかけた。しかしそれ以前にも同じ中毒症で死亡した螺旋監察官の存在が浮上する。これは果たして偶然か? それとも意図した殺人事件か? 秘匿されたカルテと死亡診断書。背後で渦巻く権謀術数。東医が開発を進める新型手術支援ロボット。
果たして嘴馬と咲良は真実へ辿り着くことができるのか? 二人は調査を開始する――。

***

25/2/14 追記 #000~最終話まで掲載しました。そんでもってセルフ二次創作じゃなくてある話になったんでカテゴリ変えました。
25/2/12 追記 #000~#004まで掲載しています。
25/2/10 追記 #000~#003まで掲載しています。
25/2/8 追記 全編こちらにまとめます。少々お待ちください。現在は #000 のみの掲載となっています。

全年齢版です。これだけ見るとBL要素は薄い気がする。身も蓋もない言い回しですが、私の性癖を如実に反映したBLです。BのLです。
本作品は自創作「レゾン・デートル -天才医師 四宮椿の診療記録-」の外伝(BL)です。別に本編知らなくても何の問題もありません。

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#003-3
――数刻後
東都医科大学附属病院 救急部(ER)


咲良、とERの待合室で俺を呼ぶ声があった。小野寺充希――心臓外科医である。彼は俺の同期でもあった。嘴馬先生も一目置く手術支援ロボットを用いたオペを得意とする医師で、件のORIGAMIの治験において、小児患者のオペを担当していた。
鑑識と刑事が複数人臨場し、現場や遺体を詳しく調べている様子が見える。ここに小野寺がいるということは、彼が第一発見者かつ、救命処置もしたということなのだろう。

「なあ……何が起きてんだ?」 考え込んでいる俺に小野寺が恐る恐る問いかけた。「眞壁さんが……死ぬなんて……
「俺にも分からん。それを探っとる最中や。……どういう状況で彼を見つけた?」
「普通に表玄関から帰ろうと思って外に出たんよ。駐輪場に行こうとして、そしたらすごい音が聞こえて。野次馬根性で見に行ったら、眞壁さんが」
「どれぐらいの高さから落ちたかとか分かるか?」
……五、六階ぐらいやろうと思うよ。脚と腰が折れとったし、呼びかけにも応じんかった。すぐにERに電話かけて来てもらって――心臓も止まっとったから、胸骨圧迫して、気管挿管しようとしたんやけど、できんくて」
「『できんくて』? どういう意味やそれ」
「死後硬直が始まっとった」
――……

小野寺が嘘をついている様子はない。というか嘘をつく理由がない――死後硬直だと? 眞壁は別の場所で殺害され、落とされた。転落死に偽装する目的だった? ならば彼を死に至らしめた本当の原因は?

「通して。お願い――彼に会わせて」
「駄目です。関係者以外立ち入り禁止です」 秋津刑事が女性を押し戻している。俺はその女性の顔に見覚えがあった。
……今田恭子?」
「知り合い?」
「いや、パリトキシン中毒症で入院しとる、高井まりなの主治医」
「ああ……いやでも何でそんな人がここに来とらんしゃあの」 小野寺が不思議そうにその様子を眺めながら言う。それは俺も同じ疑問を抱いているのだが――
「お願い、眞壁に会わせて!」
「ですから今は会わせられません! 現場検証が終わるまでは、」
「秋津さん、彼女通してください」
「えっ、咲良さん――でも、彼女は何の関係も……
「聴取したいことがあるんです」

機を逃すわけにいかない。聞くべきことがある。俺は小野寺と共に彼女の方へ足を向けた。秋津は規制線の前に立ち、今田がその先へ入ることを拒んでいたが、俺が聴取をすることに関しては納得したらしかった。

「今田恭子さんですね」
「え、ええ……そうですけど……
「螺旋捜査官の市ノ瀬と申します。お伺いしたいことがいくつかあるのですが、宜しいですか」
「螺旋捜査官!? なら、貴方、高井まりなさんについて知っているでしょう!?」
……まさに、そのことについて伺おうと思っていました」 願ったり叶ったりとはこのことだ。本人の口からそれを聞けるとは思っていなかった。「彼女は東医に入院しています。今はICUです」
「そんな……まさか外傷で?」
「いえ、食中毒です」 パリトキシン中毒症の話は意図してぼかした。彼女がどこまでこの一件に関わっているのか図りかねたからだったが、予想外に彼女は俺の言葉に顔をゆがめた。
………………迂闊だったわ。あの時引き留めておくべきだった……
「高井まりなさんがDVを受けていた可能性があると、ERの医師から聞いているのですが、これに関しては」
「事実よ。彼女は現在離婚調停中。私のクリニックを受診したのは骨折の治療のため。骨折と言っても腕を吊ったり松葉杖になったりするような派手なものではないのだけれど……とにかく、それは知っていたわ。だから私も治療はできるだけ慎重になった。彼女の旦那さんが治療したことで逆上して、DVが苛烈になる可能性を考えたの……
「引き留めておくべきだったというのは?」
「旦那さんと旅行に行くって言いだしたのよ。彼が優しくなった、暴力を振るわれなくなったから、きっと元の優しい彼に戻ってくれたんだって……私はやめたほうがいいと警告したけれど、彼女は……
「旅行に行ったわけですね。確認なのですが、彼女の旦那さんの名前は?」
「泉祐樹。大和田証券に勤めているそうよ」

高井まりなは泉祐樹にDVを受け、離婚調停中だった。しかし離婚を嫌った泉は無理心中を謀った――ということか? しかし泉に関して救急要請したのは家族という話だったはず。二人は別居していた? 俺はその疑問を口にする。俺の疑問に対し今田は首を横に振った。

「いいえ。二人は同居していたわ。別居を試みたこともあったようだけど、すぐに連れ戻されてしまったって……
「酷でえ……なんつうことするんや」 小野寺が横から口を挟む。「絶対治さないかんなこりゃあ。治ったところで! 秋津さんに突き出すんよ! 傷害罪でいけるやろこれ!」
「ううん、そう、ですね……DVって本当に立件が難しいんです。そもそも被害者がDVを受けてるってことに気づいてないことも多くて……被害届が出されることが少ないんですよ」
「そんなあ」 小野寺が項垂れる。「どうにかならん? 咲良」
「俺に言われても困るわ。あ……そうだ、今田先生。斎藤涼平という患者についてご存知ですか?」
「斎藤……ごめんなさい、私の記憶には無いわ。彼は何か、高井さんに関係が?」
「実は今、高井さんと彼女の旦那の泉さん、あとその斎藤さんの三人が同じ症状で入院してるんです。彼が言うには泉さんから刺身を貰って、それを食べたことが原因かもしれないとの話なんですが――
「つまり、市ノ瀬捜査官……あなたは、この一件が単なる食中毒じゃないって疑っているのね」
「お話が早くて助かります」

俺はどこまで喋るかを考えて、小野寺と秋津は口が堅いだろう――という信頼の元、今田に「ここで聞いた話は他言無用でお願いします」と念を押した。彼女はわかったわ、と覚悟を決めた表情で俺を見つめ返す。

「まだ確証を得られているわけではないのですが、眞壁先生の件も――関係があると俺は考えています」
「眞壁の、ことも……? 一体何が起きているのよ」
「三人の食中毒というのはよく見かける症例ではなく、パリトキシン中毒症なんです。そして以前にもパリトキシン中毒症である患者が死亡しています」
「その患者は――誰なの?」
「飯田茗子という女性です」 その名を出した瞬間、今田は小刻みに肩を震わせ始め、ふらふらと数歩後ろへ後ずさった。「今田先生? 大丈夫ですか」
「茗子さんが……、パリトキシン中毒症で、死んだ? 彼女はもうこの世にいない……?」
「今田先生――
「ウソでしょう。市ノ瀬さん! 冗談は止して」
……いえ、冗談ではありません」 俺はできるだけ冷静に、事実のみを簡潔に伝える事を心掛けながら続けた。「三か月前まで確かに彼女は東医に赴任していました。しかしそれ以降、彼女はパリトキシン中毒症で救急搬送され――東医で亡くなりました。死亡診断書も発行されています」
「本当、最後まで私には何も教えてくれないままなのね」

ネイルに彩られた爪が二の腕に食い込むほど、強く己を抱く。彼女は瞼を固く閉じて、黙祷を捧げるように黙り込んだ。

……ごめんなさい、取り乱して。続けて頂戴」
「彼女の死に関して不明点が多すぎると色々疑っていたのですが、その聴取を眞壁先生にしたところ――彼女は殺された、と言った。さらに高井まりなとの間にトラブルを抱えていた、とも」
「眞壁が? じゃあやっぱり……あれの話、かしら」
「『あれ』って、なんです?」 小野寺が気になった様子で今田に問いかけた。
「ORIGAMIよ」
「え……? ORIGAMIって、何でまたあれの名前が出てきんしゃる」
「茗子さんはあれに関して色々調べていたわ。眞壁もあれの関係者でしょう」
「高井さんがあれに関わっている、ひいては飯田茗子との間にトラブルがあったというのが、よく分からないんですよ」 俺はストレートに今田へそれをぶつけた。彼女は逡巡し――口を開く。
「高井さんは鳴瑯大学の情報工学部出身で、術式提案システム・メティスの開発に関わっていたらしいの。でも就活に失敗して、保険会社に入ったと話していたわ……トラブルがあるとしたら、そこかしら……茗子さんもそこの出身者だから。眞壁も鳴瑯大学の医学部出身者。訳知りになるなら、鳴瑯大学しかないわ」