大学生🌊さん×喫茶店マスター🍃さんの歳の差　現パロです。

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「そのうち、というか絶対……あなたのことを抱かせてください。もう無理だ。可愛すぎる」
　あの日、実弥さんがあんまりにも可愛くて愛おしくなって、隠そうとしていた欲が口から飛び出してしまった。

　しばらく大人しく抱きしめられてくれたあと、実弥さんは
「そのうちなァ」
　と言ってくれた。
　そのうちって、いつ？　俺はあとどれくらい待てば良い？
　続けて言いたくなったけれどそれは我慢した。あまりに一方的に欲求をぶつけるのは恋人相手にすることではないと思って。
　俺は実弥さんを抱きたいけれど独りよがりな欲をぶつけたい訳じゃない。実弥さんにも俺のことを欲しいと思って貰いたい。二人で気持ち良くなりたい。
　なら黙って待てよって感じだろう。
　実弥さんが俺を受け入れてくれるまで待てよと。
　
　待つよ。待つけど俺は未熟者なので目の前に実弥さんがいたら絶対抱きしめて押し倒してしまいそうだし、暴走しないでいる自信がなくて物理的に距離を置くことにした。
　要するにしばらく店に行かない選択をしたのだ。
　初めての恋に浮かれて頭がお花畑になっているからそれしか方法が浮かばなかった。タイミング良く、というか悪く、また大学のほうが忙しくなってきたので『行かない』ではなく『行けない』になっていたのもある。
「なんか、最近の冨岡やつれてねえ？」
　そうクラスのやつに心配されてしまうくらい顔色が悪くて頬がコケているのは分かっていたが、それくらいのほうが実弥さんを思い出さなくて済むから良かった。そのくらいしないと離れられないくらい俺は実弥さんに夢中で、好きだった。

　その日は実験が佳境になっていたから研究室に何日も泊まり込みをして、気付いたら窓の外が明るくなっていることにも気付かなかったくらい集中していて。
「おい、そろそろ帰れよ。冨岡のが俺より顔色が酷いぞ」
　目の下を隈で真っ黒にしたクラスメイトからそう言われて、初めて俺はそんなにもやばいのかと驚愕した。
　恐る恐るトイレの鏡を覗く。確かに目の下の隈は酷い。あと、なにか他にも違和感。
　なんだろうとじーっと充血気味の目を開いて観察してやっと気付く。普段はあまり生えないのに無精髭が生えていたのだ。我ながら似合わない。似合わなすぎて笑ってしまった。これは確かに帰って髭を剃らないと色々とダメだ。
　俺と同じく限界らしき数人はここで一度強制的に帰らされることになった。

　大学の門を出る。
　すっかり日が昇りきっているので太陽が眩しい。梅雨が明けたのでもう夏の日差しだ。歩いているだけで汗が噴き出してくる。
　あの日、実弥さんの家で紫陽花ゼリーを食べさせて貰ってから何日経ったのだろうか。
　メッセージでのやりとりは数回していた。でも俺がアプリのステータスを『実験で泊まり込み中』と書いてからはそれもパッタリと途絶えてしまった。
　実弥さんは大人だから気遣いでメッセージも送ってこなくなったのだろうが、俺は勝手なので一人で寂しくなったりしている。
　店に寄らないようにしていたのは俺だし、アプリのステータスを変えたのも俺だ。なのに恋人が気遣ってくれるのを勝手に寂しがっているなんて俺は本当に身勝手だ。

　よろよろで自宅に辿り着き、とりあえず頭から冷たいシャワーを浴びると少しだけ気持ちもさっぱりした。髭は今剃ると肌まで抉ってしまいそうで怖いので、寝てから剃ることにする。どうせ誰にも会わないし。
　まずは少し寝よう。若くても過信し過ぎるとブッ壊れる。
　和室に敷きっぱなしにしていた布団を干したいと思いつつ、眠気に勝てずに潜り込む。眠気と疲労と。それらは簡単に理性を薄くする。
　最後の力を振り絞ってスマホを手に取って、トークアプリのステータスを『帰宅』に変えた。
　もう眠い。
　それが最後に覚えている記憶。

　次に目が覚めた時、窓の外は真っ暗だった。
　本気で一日中寝ていたらしい。
　いや、この場合は寝ていたというよりも失神していたとか昏倒していたとかそっちのほうが近いのかもしれないが。
　身体を起こすと流石にあちこち痛い。あまり寝返りも打たずに寝ていたせいだろう。肩をぐるぐると回して伸びをしているとお腹が鳴る。
　大学に泊まり込みをしていた時は鳴らなかった。寝たことでやっと身体が本来の動きを取り戻したようだ。本当にブッ壊れる寸前だったのかもしれない。危なかった。

　部屋に帰ってきたのも久しぶりなので家には食料が何もない。カップラーメンのストックは泊まり込み用に持って行ったので無いし、開けていない水のペットボトルと調味料くらいしか冷蔵庫には入っていない。面倒くさいが買い物に行かないとダメだった。
　髭は……良いかこのままで。どうせ近くのスーパーに行くだけだし。
　小さめのカバンに財布とエコバッグとスマホを放り込んで家を出る。格好もティーシャツに短パンサンダルだけれど気にしない。髭のせいでだらしなさがアップしているが、今は腹が減ってどうでも良い。
　格好良いところを見せたいのは一人だけだ。だからどうでも良い。

　スーパーに着いてスマホを見る。この店には独自のアプリがあってたまに激安クーポンが出ていたりするのだ。
　食材を多めに買いたいから割引クーポンがあったら、そんな気持ちでスマホのロックを外すと途端に通知音が鳴る。通知画面を見て、スーパーなのに座り込みそうになった。

『実弥さん』
　通知画面に表示された送信主の名前に慌ててトークアプリを開く。
『帰れたのか。お疲れ様』
『寝てるだろ』
　そんな短いメッセージがいくつか送られてくる。
　実弥さんはやっぱりステータスを見ていたのだ。帰宅になっているのに気付いてこれを送ってきてくれたのだろう。
　うわあ、ということはあの実弥さんがトークアプリを開いて俺のステータスが変わるのを毎日チェックしてくれていたってことか？
　
　あ、やばい。泣きそう。
　こんなところでこんなラフな格好で座り込んで泣いていたら通報される。そう思うけれどやっぱり嬉しい。

『ただいま』
『寝てたよ。というか気絶してた』
『食べるもの無くてスーパーに来た』
　泣くのを耐えつつ短い文章を返す。とにかくすぐに伝えたくて必死になった。

　ピョコン、と通知音が鳴る。
　また俺は心臓が止まりそうになった。
　
『忙しい時こそ立ち寄れって言っただろうがァばか』
『食材ならうちの冷蔵庫に腐るほどあるわボケ』

　いや、これは。
　実弥さん、これはさ、罵倒に見せかけたお誘いって思って良いの？
　泣き笑いになりそうだった。

　勝手だなぁ。勝手だよ。俺は勝手で馬鹿だ。
　実弥さんを傷つけたく無いからって言い訳して店に寄らないようにしていたのに、こんなことされたら何もかも全て捨ててでもあなたのところへ駆け出したくなるじゃないですか。
　そうやって許してくれるから俺はどんどんつけ上がってしまうというのに。

『実弥さん』
『俺は実弥さんが食べたい』
　本心を送って。

『だから早く来いって言ってんだろうがァ、ばか』
　そんな返事が来たから、持っていた空のカゴを戻して店を飛び出した。

　ティーシャツ短パンサンダル。
　目の下の隈はまだ消えてなくて真っ黒。おまけに無精髭が生えている。
　今まで会った中で一番格好悪い姿をしているだろう。
　でも、会いたい。
　会ってあなたを抱きしめたい。
　ねえ、そうして抱きしめたら、抱いて良いですか。

　全速力で駆けて、途中で口の中は血の味がしてきたけど走るのはやめなかった。
　そろそろ店は閉店時間だから。だから多分、実弥さんは店の前で待っていてくれているだろうから。

　角を曲がるとやっぱり店の前には最愛の恋人が立っていて、俺は走ってきた勢いそのまま実弥さんを抱きしめた。

「勢いすげえなァ、義勇」
　実弥さんはケラケラと笑って俺の背中に腕を回して抱きしめ返してくれた。俺はひたすらにぎゅうぎゅうと実弥さんを抱きしめる。
　無精髭が当たってしまったようで
「くすぐってェわ」
　とまたケラケラと笑っていたが
「ちょっとなァ、義勇の髭にときめきそうになったわァ」
　と言われたので俺は一発ノックアウトだった。