⚡🐣ベース⚡ほぼ不在。人間嫌いのおじーちゃんと孫の嫁のほのぼのハートフルコメディ（自称）
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寒波ぽかぽか対抗着

　今日も今日とて茨の谷は空っ風が吹き荒れ、雪雲はどんどこ雪を降らせていた。そんな不機嫌な空模様に寒さがマヂしんどいバウルはしゅんと肩を落とす。
　こんな日は家で静かに読書に浸るに限る。ので、家から一歩たりとも出てなるものかとバウルは意志を固めた。そして、軽くつまめる茶菓子をいそいそと取り出し、茶を淹れんと湯を沸かしながらさて何を読もうかと蔵書に想いを馳せた。
「お義祖父さまぁ、いらっしゃいますかぁ？」
　そんな中で軽快なノック音と共に玄関より響いてきた能天気な声にバウルの眉間にむぎっと皺が寄る。あぁ、またあの何を考えているか分からない娘が来てしまった。そうと気付き、バウルの口からはふかーいため息が漏れる。
　なんせ、バウルはこの能天気な声の主に大変とっても苦手意識を持っているがために。バウルは移民の身でありながら戦乱の世より国防を担い、右大将まで上り詰め、国を支え、隠居した今も顧問として若人たちを育てている身である。そんな、部下たちより怖い物なしの鬼顧問と囁かれているバウルであるが、この声の主にはこの上なく弱かった。ゆえに、バウルは顔を合わせたくないわーとちぃとばかししょんぼりしてしまうのだった。
　いっそ居留守を使えば楽なのだろう。けれど、わざわざ訪ねてきた相手にそんな不義理を果たせるほどバウルは礼を軽んじられる男ではなかった。ので、ちょいとばかり気を奮い立たせ、心構えをしたのち応対せんと玄関に出た。
「お義祖父さま、こんにちはぁ」
「……。あぁ」
　果たして玄関先で能天気な声を上げていたのは孫の妻であるティナ・キースリンクその娘であった。人懐こい妖精たらしの娘は何が楽しいのか、事あるごとに訪ねては人間嫌いのバウルを辟易させていた。
　娘は先日与えたストールを羽織り、オレンジ色のリボンをかけた深緑色のクッションらしい布の塊を抱えている。そして、いつもと変わらぬ能天気な面でバウルをぴよぴよ見上げていた。それがまるで邪気を感じさせぬ笑顔なものだから、バウルの良心がちりっと痛んでしまった。なんせ、わずかでも居留守を使ったろかと考えちまった後ろめたさがあるもので。
　ともあれ、わざわざ訪ねてきた娘を玄関先で追い返すのはよろしくない。バウルは大きく戸を開き、娘を招き入れた。
「まぁなんだ、上がりなさい」
「はい、お邪魔します！」
　楽しげにぴょこぴょこ上がる娘の後ろ姿にバウルはちょぴっと首を捻った。今日の娘の持ち物は抱えているクッションのみ。いつものバスケットも背負い籠も持っていない。いつものように料理を持ち込みに来たのでなければ何の用なのか。さすがにクッションひとつを持ってきたとは考え辛く（意味分からんし）、バウルの眉間にさらなる皺が寄った。
　とはいえ、うら若き女性にしかめ面を晒すわけにはいかない。沸かしていた湯で二人分の茶を淹れ、気を落ち着かせたのち読書のお供になるはずだった茶と茶菓子を持ち居間へ向かった。
　居間では娘が謎のクッションを抱きながら勝手知ったるとばかりにのほほんとしていた。そんな娘に茶を出して、バウルもまた向かいの席に掛けた。
「わぁ、ありがとうございます！」
「……。それで、今日はどうしたんだ？」
　嬉しそうにぴよぴよ笑みながらカップに口を付ける娘に問うと、娘は持っていたクッションのリボンを解き、むいっとバウルに押し付けた。
「これ、お義祖父さまに作ったんです」
「む？」
　押し付けられるまま受け取ると、クッションと思っていたそれがはらりと広がった。
　なんじゃいとバウルがさらに広げると丈のあるガウンのようであった。が、ガウンと比べずい分と重たい。触り心地からするに綿でも詰めているのか、布団のように分厚く、非常にもっさりした代物だった。
　形状からして恐らく着用するものなのだろうとバウルは思った。けど、あまりのどっしり感、そこから醸し出される野暮ったさは違ってくれとつい抵抗を覚えてしまう。とはいえ、これはあくまでバウルの予想である。正体を聞かずに決めるのは性急というもの。
「なんなんだ、これは」
「どてらです。今日みたいな日におうちで着る防寒着なんですよ」
　ので、娘に問うたもののバウルの予想が外れることはなかった 。ぴよぴよ笑う娘の弁によれば、このどてらとやらは娘の母親の郷里で着られていたもの。らしい。
　こんな布団みたいなモンを着るたぁどんだけ冷えるとこなんだなどとうっかり想像してしまい、バウルの背はぶるっと凍えた。そんな、寒々するバウルをよそに娘は続けてぷいっと唇を尖らせた。
「セベクくんにも作ったんですけど、あまり着てくれないんですよねぇ」
「……そうか」
　ちぃとばかし拗ねた様子を見せる娘にバウルは「だろうよ」とひっそり思った。なんせ、このどてらとやらは暖かそうではあるが非常に野暮ったい。どっしりしているものだからどう考えても動きづらい。そんな物をいつでもキビキビし主のため見映えを整えんとするかわちい孫が着るとは思えぬ。バウルが胸のうちでこっそり頷いていると、娘はぶーたれながら続けた。
「そうなんです。『温かすぎて動きたくなくなる』ってイヤがるんです。家にいる時くらいじっとしてていいのに」
「……」
　孫はこの着る布団をたいそう気に入っているらしい。愛する孫が冬に凍えていないのはバウルとしても安堵するところであるが、なにもこっちにお裾分けせんでも、とバウルはちくっと思ってしまった。
「えと、そういうわけなので。ゆっくりする時にでも着てみてください。あったかいので」
「……そうか、ありがたく頂戴しよう」
「はい！　あと、寝る時にお布団の上に掛けてもあったかいのでおすすめです」
「あぁ……」
　嬉しそうにぴよぴよ笑う娘に「野暮ったいから着るのはヤかも」などと言えるわけもなく、流されるままバウルはどっしりしたそれを受け取ってしまった。
「それじゃあお義祖父さま、そろそろおいとまします。お茶、ごちそうさまでした」
　空いたカップをそそくさと片付け、娘はにっこにこに笑みながらバウルの家を後にした。しょっちゅう押し掛けてくるわりに長居はしないのが娘のイイところなので。
　娘を見送り、いらんことを言って娘を傷付けなかったことにほっとしたところでバウルは改めてどてらとやらに目を落とした。布団に袖を付けたようなそれはたしかに、今日ような冷える日にはよさそうである。けれど、このもっさり感はいただけなかった。だって、あまりにも野暮ったいんだもの。
　とはいえ、かわちぃ孫の大事な妻がまごころを込めて作ってくれた贈り物である。趣味じゃないからとクローゼットに寝かせるのはバウルとしても気は進まなかった。ので、せめて一度だけとずっしり重たいそれに袖を通した。
「む……」
　見た目の通り、そして手に持った感覚の通りどてらはどっしり重かった。けれど、それゆえに体温をしっかりばっちりホールドするものだから実にぽっかぽかであった。そして重たさ自体もなかなかに良いものであった。甲冑と違い温かく包み込まれるような心地にバウルは身も心も温められ、反面頭の奥が冷え込んだ。

　たしかにこれはいけない。

　娘曰く、きゃわきゃわな孫はこのどてらを「あったかすぎて逆に無理」と評したという。聞いたときは「んなアホな」と薄く思ったバウルであったが、いざ着てみてよぅく分かってしまった。たしかにこれはあかん、と。
「むぐぐ……」
　抵抗虚しくもっさりぬくぬくしてしまったバウルはおかわりの茶を淹れるため、もこもこに包まれながらのしのし台所へ向かった。なんとなく、亀になった気分になりながら。