【ルデナナ】道の先へ

2025-10-11 16:20:19

21571文字

Public

【ルデナナ】道の先へ

牧場物語「三つの里の大切な友達」の二次創作。ルデナナです。
　一年目。春から夏へかけてぐらい。
　憧れを胸にその道に飛び込んだお嬢さんが、現実を知って、悩んで、乗り越えて、強くなっていくのっていいよね。そんな妄想を収穫しました。
　ルデナナは甘さ控えめ、ほんのり香る程度。
　初めて書いたルデナナ小説です。今見返すと恥ずかしいよう。以前は某所で公開していたのですが、諸事情により非公開にしたためこちらで公開します。

「じゃ、始めるゾ。悪いガ、ナナミも手伝ってくれると助かル」
「うん、お願い」

　レンガと、木材と、小さな木材。仕事道具とそれらを携えて牧場を訪ねる。
　頷いた顔は緊張していた。
　答えた声には迷いがあった。
　だが、自分で道を決めた。
　
　ナナミは、抱えたものを、ぎゅっと胸に押し当てた。
　ルデゥスはちらりと一瞬、それに視線を向けた。だが、少し微笑んだだけで、何も言わなかった。
　ナナミが抱えた、数枚の白い紙。
　それは、くしゃくしゃと折り目がついていたが、丹念に伸ばした後があった。
　よく見れば、フランクの力強い筆跡に、重ねて線が書き込まれている。
　幾度も書き、書いては塗りつぶしたナナミの筆跡が、びっしりと。
　迷いながら、進むべき道を探った、試行錯誤の跡が。

　トマトの実はまだ青く、太陽の色を集めていた。
　ハイビスカスのつぼみは、まだ若草色のつぼみを固くその身に巻き付けているが、先端からは待ちきれなさそうに、鮮やかな色が覗いている。花は明日にも目覚めそうだった。
　うっとうしいほどのセミの鳴き声が、あちこちから聞こえてくる。しゃらしゃらと梢が音を立てていた。
　季節は、本格的に夏を迎えようとしていた。

　作業は順調に進んだ。額から零れ落ちる汗をぬぐいながら、ただ無心で手を動かす。
　必要なものは、いつでもナナミが近くに運んでくれたから、普段以上に作業がはかどった。
　屋根を仕上げながら、ふと、物珍しい、だがどこか懐かしい音楽が聞こえた気がして、頭を上げた。ずっと手元に集中していたせいで、背中が強張っていた。

　あたりを見渡すと、高くなった視野に、三つの里が見えた。
　三つの里を繋ぐ三叉路から、フランクがこちらにやってくるのが見えた。
　見上げれば、手を伸ばせば届くのではないかと思うほど近くに、もくもくと入道雲が浮かんでいた。それは夏の強い日差しを遮ってくれた。
　夏風が、ルデゥスの髪の間を抜けて、牧草の白い葉裏を撫で去った。

　ここにいると、様々な音が聞こえてくる。
　ウェスタウンの家畜の聲。
　つゆくさの竹林の聲。
　ルルココの潮騒の聲。
　とん、と改めてトンカチを下ろす。とん、とん、とぉん。遮るものの無い牧場で、音を重ねるように。
　それらは、三つの里から届いたしらべと、空で当たり、溶け合い、調和して、心地よいうったえとなった。

「ルデゥスー？　どうかしたー？」
　遠くへ飛ばしていた意識が、引き戻される。見下ろすと、ナナミと牛が並んでいた。
　一人と一頭はぴったりと寄り添いながら、ルデゥスのことを見上げていた。
　全く同じ、眩しそうな二対の目で。
　知らず、微笑みがこぼれ落ちた。

「アァ……この牧場で打つ木は、音が良いナ、と……そんなことを、思っていタ」

　我ながら、ずいぶんと変な言葉になったものだ。
　だが、思いの外深く、ナナミに響いたようだ。丸い瞳が大きく見開かれると、次の瞬間には嬉しくって仕方がないという様子に細まった。
　そうでしょーう、とナナミが歌うように答えると、もーぅ、と、もう一頭の声が重なった。
　それはどこまでも遠くへ伝わった。どこまでも、遠くへと。

Custom color