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で、真嶋の話したい話って何なん？ と最寄り駅のホームに着いて宮くんが切り出してきた。改めて言われるとどう話をしたらいいのか、どう言ったらちゃんと伝わるのか考えてしまう。けれど今、話を聞いてくれようとこんな時間まで付き合ってくれた宮くんのことを無下にはできない。そんなことを思っていたら、しびれを切らしたのか宮くんの方が先に話を続けてきた。
「結果、なんで教えてくれんかったん？」
「それはほんまにごめん……あんまよくなかったから……」
「まあそういう時もあるんちゃう？」
「そうやけど……せっかく応援してくれてたのになって思ったら言いづらくて」
あと愚痴っちゃいそうだったから。嫌な言い方してごめん、と改めて頭を下げた。よく考えたら、あんなに真剣にバレーボールをしている宮くんがそんなことでああだこうだ言うわけがないのだ。ちょっと茶化すくらいはしてくるかもしれないけれど。もうええて、と言いながら宮くんが笑う。
「謝るくらいなら今度からどんな結果でも言えや」
「……うん」
「あかんかった時はなぐさめたるし」
「もし、今回よりももっとあかんくても呆れへん？」
「呆れるか、あほ」
真剣にやっとんの知っとるんやから呆れるわけないやろ、と言いながら少し雑に頭を撫でられた。きっとわざとだろう宮くんの優しさにすっかり引っ込んでいたはずの涙が出そうになって、髪が乱れたとごまかすように抗議の声を上げると満足そうに笑っていた。
「……っ、ごめん！」
「大丈夫か？ なんや急に人増えてへん？」
「たぶんここ乗り換え駅やからかな……」
電車に揺られながら何でもない話をしていたら、途中の駅で車内が混みあってきた。ちょうど複数の路線が重なるこの駅は平日のせいかそこそこ混雑していて、私たちが乗っている車両もお客さんがどっと増えてほぼ満員電車だ。そんな混みあった車内に扉が閉まる直前に駆け込んできた人とぶつかって、よろけた拍子に宮くんにしがみつく格好になってしまった。
「あっぶな……こっち来ぃ」
「う、ありがと……」
「そのまま掴んどき」
しがみついたまま宮くんと場所を入れ替わるかたちでドア側に寄せられた。混雑しているからしょうがないとはいえ、あまりの近さに掴んでいた宮くんの上着から手を離したらここなら潰されんやろと笑いながら言うから、抗議の声を上げようと顔を上げた瞬間電車がガタンと音を立てて揺れる。人の多さで足元が心許ないせいか、踏ん張りがきかずによろめく。あ、と思った時には宮くんに抱きとめられていて、それに気付いたのは宮くんの身体の熱を感じたからだ。
「っ……ごめん！」
「やから掴まっとけ言うたやろ……」
咄嗟に離れようと腕の中でもがこうとしたら抱きとめてくれた腕の力が強くなった気がする。ええから大人しくしときぃ、と声を潜めて宮くんが言う。混雑した車内でもがく訳にも行かずやむを得ずそのままそこに収まることにした。
体格差があるからしょうがないとはいえ全身覆われたような——まるで抱きしめられているような体勢で顔が、というか顔だけじゃなく身体中全部が熱い。夏のあの日の帰り道に支えられたあの時よりも全部が近くて、息も吸えないくらいに心臓が鳴っているのがわかった。
早よ駅に着かないかな。そう思うのにもう少しだけこのままでいたいと思う自分もいてキャパオーバーの限界を超えそうだなんて考えながら、ガタンゴトンと規則正しい電車の音に自分の心臓の音が重なるのを聴いていた。宮くんは今何を思っているんだろうと顔を上げたけれどこの体勢だと表情は見えなくて、それが少しさみしくて宮くんの上着を掴んだままだった手に少しだけ力を込めた。
「大丈夫か？ 次着くで」
「うん、大丈夫……ありがとうね」
「またこけたらあかんしな」
「もうこけんし！」
どうやろなぁと小さく笑った宮くんがいつもの顔で笑う。その顔を見てほっとしたようなさみしいような気持ちになった。ホームに近づくにつれて電車がスピードを落として行くのに合わせて、気持ちを落ち着かせるようにゆっくりと息を吸って吐いた。
「ねぇ待って、なんでまた宮くんも降りたん？」
「はぁ？ お前この時間に一人で帰る気か？」
「やから駅からすぐやし、いっつも一人で帰っとるし……」
「あかんわ！ まっくらやんか！ 危ないやろ！」
「今日はお迎え来とるから大丈夫やねんもん」
ほんまかぁ？ と顔をしかめて宮くんが見降ろしてきたけれど嘘はついていない。今日はちゃんと家族が来てくれることを電車に乗る前に確認していた。まあ、いつもじゃないのは黙っておこうと思うけど。どうしてか悔しそうにしている宮くんに、今度はもっと早く次の電車に乗ってもらえそうだと電光掲示板を見上げるけれど、遅い時間のせいか次の電車までは少し間があった。
もうちょっと一緒にいられるな、とそう思った。次の電車が来るまで決して長くはない時間だけれど、もう少しだけ。さっき仲直りしたばかりなのによくばりだなと思う。そう思って宮くんに声をかけようとした。
「……行くで」
「え、どこに？」
「改札。迎え来るんやろ」
「うん……そうやけど」
「待たせたらあかんやろ。次来るまで時間あるし」
行くで、と歩き出した宮くんの背を一瞬遅れて追いかける。なんとなく歩みがゆっくりになってしまうのは少しでも長く一緒にいたいから。そんな想いに気付かれませんようにと願いながら改札に向かった。
「じゃあな、気ぃつけてな」
「宮くんもね、……家着いたら教えてね」
「真嶋もな。迎え、もう来とる？」
「うん、あの白い車」
「車ええなぁ、免許早よ取りたい」
「確かに」
改札を出る手前まで来てくれた宮くんと離れがたくて、同じ電車から降りた人たちがみんな出て行って静かになった改札口でそのまま話していた。きっと車の主は私がここにいることに気付いているだろう。帰りの道すがら根掘り葉掘り聞かれそうだなと思いながら時間を引き延ばしながら電光掲示板を見上げる。まだ、まだ大丈夫。そう思っていたら宮くんがなに、と言いながら同じ方向に視線をやった。
「もう電車来る？」
「あ、ううん、まだもうちょっとある」
「ふぅん……俺、もう行くわ」
迎え待たしたら悪いし、と改札の向こうの車の方に視線をやる。
「あれやろ、また俺が電車乗らへんでいるとか思とるやろ」
「……うん、前科あるし」
「大丈夫やって、今日はちゃんと帰る」
安心しぃと少し困った顔で笑って宮くんが言う。その顔に心の中でごめんねと思った。本当は逆のことを考えてたなんて言えない。
「今日は真嶋が先に行きや」
「えっ」
「俺が見送ったるわ」
「……うん、わかった」
はよ行きとひらひらと手を振る宮くんに言われるがまま改札を通って振り返ると、じゃあなと満足そうな顔で笑う。そんな顔をされたら離れがたくなってしまって足が止まってしまった。その瞬間、電車が到着するアナウンスが流れて、今日はここまでだとようやく諦めがついた。
「……じゃあね」
「おん、また明日な」
「気を付けてね」
そう言って名残惜しさを振り切るように踵を返す。少しだけ駆け足で、車がある場所まで辿り着いて振り返るともうそこに宮くんの姿はなくてホームに電車が入ってきたのが見えた。ちゃんと乗れたかな。きっと宮くんが家に着く前に私が家に着くだろうから、着いたらすぐにメッセージを送ろう。そう思いながら車に乗り込んだ。
ゆのかけらの紡ぎ
あつむとあの子の本編連載 （サイト掲載：2023/08/19～2025/3/23完結）
隣の席の宮くんとゆっくり進む両片思いの話。サイト掲載済。
！名前変換しない場合はデフォ名が表示されます。
！夢主の設定が少し強めです。苦手な方はご注意ください。
4/4 17～21話（17～21ページ目）UP ！完結
隣の席の宮くんとゆっくり進む両片思いの話。サイト掲載済。
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4/4 17～21話（17～21ページ目）UP ！完結
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で、真嶋の話したい話って何なん？ と最寄り駅のホームに着いて宮くんが切り出してきた。改めて言われるとどう話をしたらいいのか、どう言ったらちゃんと伝わるのか考えてしまう。けれど今、話を聞いてくれようとこんな時間まで付き合ってくれた宮くんのことを無下にはできない。そんなことを思っていたら、しびれを切らしたのか宮くんの方が先に話を続けてきた。
「結果、なんで教えてくれんかったん？」
「それはほんまにごめん……あんまよくなかったから……」
「まあそういう時もあるんちゃう？」
「そうやけど……せっかく応援してくれてたのになって思ったら言いづらくて」
あと愚痴っちゃいそうだったから。嫌な言い方してごめん、と改めて頭を下げた。よく考えたら、あんなに真剣にバレーボールをしている宮くんがそんなことでああだこうだ言うわけがないのだ。ちょっと茶化すくらいはしてくるかもしれないけれど。もうええて、と言いながら宮くんが笑う。
「謝るくらいなら今度からどんな結果でも言えや」
「……うん」
「あかんかった時はなぐさめたるし」
「もし、今回よりももっとあかんくても呆れへん？」
「呆れるか、あほ」
真剣にやっとんの知っとるんやから呆れるわけないやろ、と言いながら少し雑に頭を撫でられた。きっとわざとだろう宮くんの優しさにすっかり引っ込んでいたはずの涙が出そうになって、髪が乱れたとごまかすように抗議の声を上げると満足そうに笑っていた。
「……っ、ごめん！」
「大丈夫か？ なんや急に人増えてへん？」
「たぶんここ乗り換え駅やからかな……」
電車に揺られながら何でもない話をしていたら、途中の駅で車内が混みあってきた。ちょうど複数の路線が重なるこの駅は平日のせいかそこそこ混雑していて、私たちが乗っている車両もお客さんがどっと増えてほぼ満員電車だ。そんな混みあった車内に扉が閉まる直前に駆け込んできた人とぶつかって、よろけた拍子に宮くんにしがみつく格好になってしまった。
「あっぶな……こっち来ぃ」
「う、ありがと……」
「そのまま掴んどき」
しがみついたまま宮くんと場所を入れ替わるかたちでドア側に寄せられた。混雑しているからしょうがないとはいえ、あまりの近さに掴んでいた宮くんの上着から手を離したらここなら潰されんやろと笑いながら言うから、抗議の声を上げようと顔を上げた瞬間電車がガタンと音を立てて揺れる。人の多さで足元が心許ないせいか、踏ん張りがきかずによろめく。あ、と思った時には宮くんに抱きとめられていて、それに気付いたのは宮くんの身体の熱を感じたからだ。
「っ……ごめん！」
「やから掴まっとけ言うたやろ……」
咄嗟に離れようと腕の中でもがこうとしたら抱きとめてくれた腕の力が強くなった気がする。ええから大人しくしときぃ、と声を潜めて宮くんが言う。混雑した車内でもがく訳にも行かずやむを得ずそのままそこに収まることにした。
体格差があるからしょうがないとはいえ全身覆われたような——まるで抱きしめられているような体勢で顔が、というか顔だけじゃなく身体中全部が熱い。夏のあの日の帰り道に支えられたあの時よりも全部が近くて、息も吸えないくらいに心臓が鳴っているのがわかった。
早よ駅に着かないかな。そう思うのにもう少しだけこのままでいたいと思う自分もいてキャパオーバーの限界を超えそうだなんて考えながら、ガタンゴトンと規則正しい電車の音に自分の心臓の音が重なるのを聴いていた。宮くんは今何を思っているんだろうと顔を上げたけれどこの体勢だと表情は見えなくて、それが少しさみしくて宮くんの上着を掴んだままだった手に少しだけ力を込めた。
「大丈夫か？ 次着くで」
「うん、大丈夫……ありがとうね」
「またこけたらあかんしな」
「もうこけんし！」
どうやろなぁと小さく笑った宮くんがいつもの顔で笑う。その顔を見てほっとしたようなさみしいような気持ちになった。ホームに近づくにつれて電車がスピードを落として行くのに合わせて、気持ちを落ち着かせるようにゆっくりと息を吸って吐いた。
「ねぇ待って、なんでまた宮くんも降りたん？」
「はぁ？ お前この時間に一人で帰る気か？」
「やから駅からすぐやし、いっつも一人で帰っとるし……」
「あかんわ！ まっくらやんか！ 危ないやろ！」
「今日はお迎え来とるから大丈夫やねんもん」
ほんまかぁ？ と顔をしかめて宮くんが見降ろしてきたけれど嘘はついていない。今日はちゃんと家族が来てくれることを電車に乗る前に確認していた。まあ、いつもじゃないのは黙っておこうと思うけど。どうしてか悔しそうにしている宮くんに、今度はもっと早く次の電車に乗ってもらえそうだと電光掲示板を見上げるけれど、遅い時間のせいか次の電車までは少し間があった。
もうちょっと一緒にいられるな、とそう思った。次の電車が来るまで決して長くはない時間だけれど、もう少しだけ。さっき仲直りしたばかりなのによくばりだなと思う。そう思って宮くんに声をかけようとした。
「……行くで」
「え、どこに？」
「改札。迎え来るんやろ」
「うん……そうやけど」
「待たせたらあかんやろ。次来るまで時間あるし」
行くで、と歩き出した宮くんの背を一瞬遅れて追いかける。なんとなく歩みがゆっくりになってしまうのは少しでも長く一緒にいたいから。そんな想いに気付かれませんようにと願いながら改札に向かった。
「じゃあな、気ぃつけてな」
「宮くんもね、……家着いたら教えてね」
「真嶋もな。迎え、もう来とる？」
「うん、あの白い車」
「車ええなぁ、免許早よ取りたい」
「確かに」
改札を出る手前まで来てくれた宮くんと離れがたくて、同じ電車から降りた人たちがみんな出て行って静かになった改札口でそのまま話していた。きっと車の主は私がここにいることに気付いているだろう。帰りの道すがら根掘り葉掘り聞かれそうだなと思いながら時間を引き延ばしながら電光掲示板を見上げる。まだ、まだ大丈夫。そう思っていたら宮くんがなに、と言いながら同じ方向に視線をやった。
「もう電車来る？」
「あ、ううん、まだもうちょっとある」
「ふぅん……俺、もう行くわ」
迎え待たしたら悪いし、と改札の向こうの車の方に視線をやる。
「あれやろ、また俺が電車乗らへんでいるとか思とるやろ」
「……うん、前科あるし」
「大丈夫やって、今日はちゃんと帰る」
安心しぃと少し困った顔で笑って宮くんが言う。その顔に心の中でごめんねと思った。本当は逆のことを考えてたなんて言えない。
「今日は真嶋が先に行きや」
「えっ」
「俺が見送ったるわ」
「……うん、わかった」
はよ行きとひらひらと手を振る宮くんに言われるがまま改札を通って振り返ると、じゃあなと満足そうな顔で笑う。そんな顔をされたら離れがたくなってしまって足が止まってしまった。その瞬間、電車が到着するアナウンスが流れて、今日はここまでだとようやく諦めがついた。
「……じゃあね」
「おん、また明日な」
「気を付けてね」
そう言って名残惜しさを振り切るように踵を返す。少しだけ駆け足で、車がある場所まで辿り着いて振り返るともうそこに宮くんの姿はなくてホームに電車が入ってきたのが見えた。ちゃんと乗れたかな。きっと宮くんが家に着く前に私が家に着くだろうから、着いたらすぐにメッセージを送ろう。そう思いながら車に乗り込んだ。