1740年コンクラーヴェ話・別視点７

コンクラーヴェ後の話。新しい教皇を得て、世界が前へ進みはじめる。自分だけは手放さない

※歴史創作なので悪しからず

▼本篇まとめ
Aliquid est quod memoria mea non relinquit.
私の記憶を離れないものがある

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全7章/幕間含む
1740年コンクラーヴェ話の本篇その２
視点違いの2つの話のうちの１つ。

　回廊の先で、祝意のざわめきがまたひとつ膨らんだ。どこかで名が呼ばれ、どこかで応じる声が重なり、それがすぐに別の場所へ波のように渡っていく。
　教皇という位は続いていく。それは当たり前のことだった。一つの治世が終わっても、座そのものは空白のままではいない。制度は止まらない。止まらぬことによってこそ、それは制度であり続ける。　
　コシアは、その正しさを疑ってはいなかった。疑うほど愚かではない。むしろ、それが正しくなければ困ることを、彼は誰よりよく知っていた。祈りも政務も、赦しも裁きも、すべては続かなければならない。そうでなければ秩序は崩れる。だが、正しいことが耐えがたいときもある。
　新教皇が立ったことで、オルシーニが完全に過去へ送られたことだけが、かえって鮮明になった。残っていた余白が、名の定まったいま、きれいに閉じていく。あの人はもう、現在ではなく先へ進むために整理される側へ移された。コシアにとって耐えがたいのは、教皇職の継続そのものではなかった。世界が少しずつ、何事もなかったように、オルシーニを過去へ押しやっていく、その静かな手際のほうだった。　
　人はすぐに呼び名を覚える。新しい座にふさわしい敬称も、儀礼も、祈りの文句も、驚くほど早く舌になじむ。

　Benedictus（ベネディクトゥス）

　その名は、もう人々の口に自然に乗っていた。そうしているうちに、前のものは後ろへ退く。意識して忘れようとするのではない。必要なだけ悼んだあと、当然のように別の中心へ向き直るだけだ。その当然さが、コシアにはひどく無慈悲に思えた。
　オルシーニもまた、「過去の教皇」という呼び名へ縮められていく。治世の年数、残したもの、評判、功罪。そうした見出しにおさまる形でなら、人々は記憶するだろう。だが、それはあくまで教皇の記憶であって、一人の人間のものではない。オルシーニという男が持っていた沈黙の癖も、迷いの間も、疲れたときにふと落ちる視線や声、そういうものまで抱えたまま記憶している者は、やがていなくなる。
　制度は、その人がいた痕跡を、きれいに回収してしまう。祈りや称号や年代の中へ。温度を剥がし、扱いやすい形へ整えて、過去の棚へ収めていく。そのほうが正しい。誰も悪意でそうするわけではない。だからなおさら、抗いようがない。
　遠くで、いちだんと歓声があがる。新教皇の誕生は、秩序の回復でもある。それと同時に、オルシーニを忘れても世界は回るという、残酷な事実の宣告でもあった。
　コシアはそれを知っていた。知っていながら、受け入れきれない自分がいることもまた知っていた。あの人が死んだことより、その不在が粛々と処理されていくことのほうが、時に深く刺さる。　痛みは瞬時に来るとは限らない。むしろ、何もかもが正しい場所へ収まり、誰も立ち止まらず、祝福だけが前へ流れていくときにこそ、遅れて効いてくるものがある。

　コシアは歩みをゆるめなかった。

　この街の秩序に逆らうつもりはない。正しさの外側に、自分の感情が取り残されることを、どうすることもできないだけだった。　

　祝意は続く。鐘も鳴りやまない。ローマはすでに、新しい中心を抱えて動きはじめている。その只中に立ちながら、コシアだけが進むものの背中を見送る側に、取り残されていた。