８人の書き手が同じプロットをもとにお話しを書きました。
誰がどの番号のお話を書いたのか、ぜひ当ててみてください！
※お話はカップリング無し&全年齢 です


〇プロット・書き手紹介（敬称略：50音順）

プロット担当：たばす

書き手：kou / すったん / すもも / tara / てぬたろ / 生炭 / 冬日 / マチ
※掲載順ではありません

④

　玄関ドアに鍵を刺した瞬間にうちの中からなにやらがさごそと大きな物音がして、ああもう誰か帰ってきているなと思う。夕飯の時間だってもうとっくに過ぎていた。ドアを開けると中から美味そうな匂いが玄関先まで漂ってきて、昼飯を食べ損なっている俺の腹が派手にぐうと鳴る。ワンルームの我が家は玄関から部屋の隅々まで見渡せるから、すぐに目的の相手を見つけることができた。その背中に声をかける。「ただいま」と。
　薄暗い部屋はいま、キッチンにのみ明かりが灯っていた。玄関に背を向けてキッチンで作業していたジェイクがくるりと振り返る。
「おかえり。ずいぶん遅かったな」
「テスコで夕飯を買ってきたんだ。……何か作ってる？」
　キッチンカウンターには食材がずらりと並べられていて、それがまるでジェイクを守る要塞みたいに見える。ジェイクはその城の主然としていて、俺はそこにうやうやしく手招かれる。ここではまず城主から挨拶代わりに出来立ての小さなピンチョスを口に放り込まれるのだ。そして、招かれた者は大きく口を開けて待つのがマナーだ。ウン、美味い。
「酒のアテを作ってた。心配しなくてもたっぷり3人分ある」
　ジェイクはそう言いながらオイル濡れの小さなトマトのかけらをつまんで自分の口へと放り込む。それで小皿に美しく盛られていた野菜の彩りバランスが少し崩れてしまったけれど、ジェイクは「ここでは作った人間だけが自由に振る舞える」と気にせず、白ワインの注がれたグラスを陽気に回しながら二口目に取り掛かった。
「スティーヴンも帰ってる？」
「ん？　居るよ、向こうに。さっき帰ってきて、いまは多分着替えてる」　
「そうか。テスコのデリもみんなで食おう。パンも切ってさ。それで立派なディナーの完成だ」
「いいねぇ」
　ジェイクが俺の買い物カバンの中をじっくり覗き込んで口笛を吹いた。ふと俺はその指に絆創膏が巻かれていることに気がつく。普段見慣れないものだから、余計に目立っていたのだ。
「ジェイク」
「ん？」
「怪我したのか？　それ」
　俺がそう指摘すると、ジェイクはまず俺の顔を見た。それからゆっくりと視線を落とし、観察するように絆創膏の貼られた自身の親指をまじまじと見つめる。まるで、そこに貼られていることに今ようやく気がつきましたとでも言うように。あるいは、俺の指摘そのものを視線だけで窘めるみたいに。ジェイクはフーン、とちいさくため息を吐きながら言う。「……さっき材料を切るときに」。
「まさか包丁で？　お前が怪我なんてめずらしいな、スティーヴンじゃあるまいし」　
「……私だって失敗するときもある」
　ジェイクはさも心外そうに顔をしかめ、どっかりとキッチンのスツールに腰をおろしてテーブルに肘をついた。腕でうまく隠しているけれど、ネクタイが派手に曲がっている。いまはテーブルの下に隠れているスラックスの背から、仕舞いきれなかったシャツがはみ出してしまっているのを先ほど見た。俺がまたじろじろあちこちに目をやっていることに気が付いたジェイクが、薄く笑みを浮かべて挑発するような視線を俺に寄越す。好戦的だけれど、決して気を悪くするほどのものでもない。むしろ、こちらを気持ちよく昂らせて乗り気にさえさせてくれる。それで相手の集中力を削いで自分のフィールドにまんまと引き込んでしまうのだ。不都合なものを隠す時の常套手段。これが、ジェイクの得意技であることは俺「たち」が一番よく知っている。
「……さてはお前スティーヴンだな」
「バレちゃったか」
　鋭い視線はスイッチを切り替えるようにあっさりと失われて、代わりに人懐っこい笑みがそこに現れた。しゃんと伸びていた背が丸まってゆき、上半身の収まりのいいところまで重心が前のめる。スティーヴンが本を読む時によくやる「よくない」姿勢だ。スティーヴンは「自信あったのになァ」とため息をつき、のろのろとスツールから腰を上げるとバスルームに向かって遠慮のない大声で叫んだ。
「ジェイクー！　バレたよー！！」
　ジェイクの姿をした男が格好を崩して子どもみたいに叫ぶさまはなんだか愉快だ。バスルームの扉の向こうから「グアー！」と、悔しがるような声が響く。そしてイタズラの首謀者と思われる男が、スティーヴンのシャツとスラックスを着たまま扉から顔を出した。悔しそうに俺を見つめるジェイクの表情には「スティーヴン」の名残が残っている。「ジェイク」がバレなければ後からこっちも登場する気でいたのだ。ジェイクは己の姿を見下ろし、そしてスティーヴンの詰めの甘さを一瞥するとやれやれと首を振った。
「10分じゃ満足に準備できないな。私が10分で身支度整えてうちを出ることなんかあるかよ、スティーヴン？」
「遅くなるっていうからちょっと油断してたな。思っていたよりもマークが帰ってくるのが早かった」
「このダサいシャツ脱いでもいいか？　出番がなかったのも含めて悲しい気分になってきた」
「似合っているぞジェイク」

*

「……だからと言って翌朝にリベンジする奴があるかよ」
　俺の言葉にスティーヴンの格好をしたジェイクが悔しそうに唇を噛む。
　朝になり、俺に遅れてジェイクとスティーヴンが目を覚ました。ふたりしていかにも眠そうに、こんな時間に目覚めなければならないことが不服で堪らないと言わんばかりの不機嫌顔をしてバスルームに消え、そしてスティーヴンが先に着替えを済ませて俺の前の席に着いた。その話し方、さりげない仕草、指先の絆創膏だって抜かりなかった。……けれども、俺を騙し抜くことはできなかった。
「早いうちにリベンジしたかった。悔しくて眠れなかった私をもう少し慮れ」
　ジェイクが嘆く。彼が言うように、いっそ完璧だったから、バレたのだ。美しい作品ほど、小さな傷が目立ってしまう。つまりはそういうことだ。ジェイクだとバレた後だって、気を抜くとスティーヴンと話しているような気分になってしまう。そのくらい、ジェイクの変装は完璧と言えた。どこにも抜かりがない、「いつもの朝のスティーヴン」の姿をしていた。狙って寝癖なんてつけることが本当にできるものなんだろうか。もしもここにいたのが俺以外だったなら、きっと彼が偽物だと見抜くことなんてできなかっただろう。ジェイクはさっさと自分の趣味ではないシャツを脱ぎ、ぼさぼさの髪を鬱陶しそうにかき上げる。それでようやくその姿にジェイクらしさが戻ってくる。
「……なんでバレた」
「整髪料は変えるべきだったな。匂いでわかった」
「グアー！」

END