原作：《13張牌-王者之地》
角色：Aru / Kuron （無差）
⚠️：精神錯亂、暴力描寫
🧱
Between the River and the Wall.
牆是灰的，河仍在遠方流動。

Chapter4 : Day 30+15

《Day 45》

——第 45 天。
他沒有說「樂隊來了」，也沒有遵守不能碰喉嚨、不能用牙齒的約定。
Kuron 在心裡默默補上這幾條觀察，知道自己今晚的私人備註會比平常多寫幾行。

——或是應該更直白地說，為了研究？

Aru調侃的疑問刮搔著他的耳膜，找樂趣？肯定不是。做研究？並不盡然。

Kuron沒有立刻回嘴。

Aru聽慣了他乾脆的否定與糾正，這種沈默反而讓他有點不知所措。他貼得這麼近，卻覺得那雙灰色的眼睛忽然離自己很遠，很遠，遠到像隔了一層玻璃。

「⋯⋯如果你堅持要用『研究』這個詞。」

Kuron終於開口。

「那我最多只承認一半。」

Aru笑了一聲，笑意卻沒辦法完全掛在臉上。

「喔？礦物小腦袋，你還學會折衷了？以前你不是只會回答『是』或『不是』？」

「因為你問的問題，本來就不是是非題。」

Kuron說得很平淡，他鬆開了一點握著Aru手腕的力道，卻沒有放開。

「我確實在記錄你。從你第一次在醫務室說『又是牆』開始，從你第一次抓著欄杆模仿樂隊的節奏，從你第一次為了那顆魔術方塊罵我書呆子⋯⋯」

他一條一條列舉出來，像在朗讀報告，但語調卻沒有平常那麼死板。

「我把它們寫在紙上，是因為那是我唯一擅長的處理方式。這一點，很難否認。」

Aru聽著，喉嚨深處的笑聲卡在半路上下不來，他本來想開口嘲弄幾句，卻發現自己找不到適合的詞。

「不過，」

Kuron視線微微往下移，看了一眼壓在自己肩上的那雙手，再抬回他臉上。

「研究對象不會自己要求牆的顏色，也不會一邊發抖一邊說『我想要一個沒有窗戶的房間』。」

他輕輕把額頭往前頂了一點，讓兩人的距離被迫分開一點點。

「研究對象不會第一拳就揮來我這裡，然後自己幫那拳訂規則。」

Aru愣了一下。

那句話像一顆小石頭掉進腦子裡，打斷了幻覺裡的鼓點。綠色的河水仍在晃，但波紋像被什麼東西壓住了一角。

「⋯⋯那你覺得我是什麼？」

他終於擠出一句。

「我還在找答案。」

Kuron坦承。

「這不是你想像的那種『拆開來看有幾顆齒輪』的研究。真要說的話⋯⋯」

他停了一下，像是這次真的在挑字。

「比較接近⋯⋯當你又說『牆會唱歌』或是『它會吃人』的時候，我能在你掉進去之前先抓住你的衣領，把你拎回來。」

Aru忍不住翻了個白眼，彷彿那句話哪裡太正經，啊不就好棒棒！？要幫你拍手了！

「所以你現在是在暗示你很了不起？你這小石頭把自己想成救生圈了？」

「不是救生圈。」

Kuron毫不猶豫地否認。

「救生圈是丟出去的東西。我不是被丟出去的，我是被你自己抓住的。」

他偏了偏頭，示意一下自己被扣住的手腕、衣領、還有那塊被咬過的皮膚。

「你每次發作的時候，都選擇往我這邊撲，而不是往門口撲。這一點，可不是 Kuromaku 同志替我，或是我們安排的。」

Aru沉默。

那些鼓聲和遊行口號還在，但音量像被誰悄悄調低了幾格，遠處仍有綠色的隊伍在前進，可是地板下那張黑白格子的紙似乎重新變回了水泥地，冷硬又乏味。

「⋯⋯你講得好像我是在依賴你一樣。」

他終於擠出一句，語氣裡有點惱羞，有點心虛：「我只是覺得你很好拆。」他嘟囔著。

「我知道。」

Kuron點頭，像是接受這個說法。

「所以我才要提醒你——」

他深吸一口氣，把掌心從Aru的心口緩慢移回對方的肩膀，施力，把距離一點一點推開。

「你不是在跟我的『外皮』打架。」

灰色的眼睛在近距離中顯得異常冷靜。

「你是在跟那座城牆打架。」

Aru張了張口，笑聲卻沒發出來。

那句話踩中了什麼，他不太確定是恐懼還是怒氣，只覺得胸腔裡有什麼東西膨脹了一下。

「⋯⋯那又怎樣？」

他哼了一聲，語氣反而壓低了，像在沙啞地唱。

「牆不會痛。你會。」

Aru伸手，故意又去捏了一下Kuron剛才被咬過的地方：「所以我才選你。比起打牆，打你有趣多了。」

Kuron沒有閃，臉頰肌肉連抽都沒抽一下，只是淡淡回了一句：

「那就按照我們的規則。」

Aru眨眼：「啊？」

「你還記得的。」

Kuron提醒。








「第一拳由你揮，第二拳輪到我。」

那一句從第三十天的夜裡一路走到現在，像被誰從抽屜裡重新拿出來，拍掉上頭的灰塵。

Aru愣了兩秒，才突然意識到他現在的姿勢完全落在「可被反擊範圍」裡。還沒來得及決定要不要先撤，Kuron已經抓住他的手腕，運用剛剛那一瞬間鬆動的重心——

Kuron揮拳的時候，腦子裡閃過Aru某天下午在他的辦公室裡拍打他的通訊器的畫面，他出聲阻止，但Aru自信滿滿地說：『說收訊不良的收音機或電視機，通常拍打幾下就好，一下不行，就打兩下。』

然後通訊器像是被施了魔法一樣，恢復正常了。

哈。真荒謬。

Kuron一拳揍在Aru的腹部上。

「——媽的！」

Aru吃痛後仰，後腦勺撞上地板，發出一聲悶響，連Waruland的鼓聲都被震得走了拍子。

Kuron俯視著他，呼吸仍然有些急促，但終於從被動挨咬的那一側徹底翻了回來。

「這不是懲罰。」

他先說清楚。

「是提醒。」

Aru躺在地上瞪著他，眼神裡的瘋狂和清醒交錯著晃了一下，像是兩層影子重疊不攏。

「⋯⋯提醒什麼？」

「你說你不想被當難民。」

Kuron的聲音低下來。

「那就別假裝自己是沒有選擇的人！」

他抓著Aru的手，把那隻還帶著麵包香的手指按回對方自己的胸口——按在跳得亂七八糟的那一塊。

「我說好幾次了，這裡現在不在那條河裡，也不在城牆裡。」

Kuron頓了一下，像是覺得這句話太抽象，又改口：

「這裡只是一間你自己要求來的、沒有窗戶的房間。你可以在這裡決定你想要打的是誰。」

Aru盯著自己的手，那隻手指上還留著Kuron的唾液痕跡，掌心卻老老實實地被按回自己胸口。

鼓聲一陣遠、一陣近，最後像被關進了某個很深很深的井裡，只剩下遙遠的回音。

Aru眨了眨眼，還在消化剛才的情報。

Kuron看著沒有失焦但是困惑的眼神，腦中再次響起Aru說過的「一下不行，就打兩下！」，一邊拉高了拳頭。

「喂喂喂，等等，你那認真的一拳還不夠嗎？我可能撐不下第二拳！」

「是嗎？我看你的身體耐性高於平均值，你還有這麼多氣可以反駁我，這證明——」

「好啦，我認輸！⋯⋯你這樣講，好像我很幼稚一樣。」

他終於擠出一句，音量小到幾乎只在兩人之間打轉。

「你確實很幼稚。」

Kuron不客氣地補刀。

「但至少這一點，是你自己的。」

Aru盯著他看了很久，很久，久到牆角的陰影都換了方向，他終於悶悶地笑了一聲，把頭偏向一邊。

「⋯⋯好吧，小石頭。那你就繼續記吧。」

他有氣無力地說。

「記錄我有多幼稚，記錄我今天有沒有照規定喊『樂隊來了』，記錄我咬你幾次、你踢我幾下，你們最擅長的就是這些了。啊，順便，我也可以記錄你吃了幾塊糖果。」

Kuron挑眉。

不過沒有出聲否認，只是低頭看著他，像在決定要不要把某一句話寫進備註欄。

最後他只是簡單地說：

「——觀察報告，第四十五日。」

Aru翻了個白眼。

「喂，我還沒同意你把這一段寫進去。」

「太晚了。」Kuron鬆開對Aru的控制，起身，坐到牆邊，就像上次他們爭執後做的。

他看著賴在地上的Aru，一邊扣回上衣的扣子，當注意到有枚扣子彈到不知哪去時，無奈地嘆了一口氣，只是盡可能地拉平皺摺：「你一開始就把我牽扯進來了。」

房間恢復安靜，只剩下兩個人的呼吸聲在四面灰色的牆之間來回反彈。

哪裡都沒有綠色，卻哪裡都還沾著看不見的顏色。

Aru躺在地上，盯著天花板，過了好一會兒，才用聽起來像是開玩笑的語氣，丟出一句：

「⋯⋯那你記好啊，小石頭。哪一天要是你真的敢承認，你不只是來『研究』我的那一半——」

他側過頭，用下巴指了指牆角。

「到時候，就在那面牆上幫我畫點什麼吧。」

Kuron沒有回頭看牆，只是很輕地「嗯」了一聲。

那個回答聽起來不像答應，也不像拒絕，更像是某種暫存的變數，被安靜地放進了第四十五日的備註欄裡，等著日後再決定要填什麼顏色。

「Aru，你知道這裡有火山嗎？」

「啊？我都待在室內，沒怎麼看戶外風景，你是想通知我它要爆發了是嗎？」

「不，我想說，這裡其實有一種石頭，剖開來會是漩渦的紋路，那個叫瑪瑙。」

「你是⋯⋯在跟我講你身為石頭的身份認同⋯⋯？」

Aru坐起身，爬到Kuron的身邊，跟著靠牆坐下。

「聽起來很酷又很噁心，多說一點。」

「瑪瑙的成因是火山噴發後，二氧化矽滲透進去，並填充了其中的孔洞，最後形成了結晶，原礦最外層通常是暗綠色，剖開地話會見一圈一圈的紋理，中間的氣孔還會留有細碎的石英結晶，就像它的牙齒。」

「是我的錯覺嗎，你怎麼講起這個話題時特別興奮？那石頭是有什麼⋯⋯魔力嗎？」

Aru最討厭書呆子的知識分享了，這讓他的眼皮愈來愈沈重，但是他今晚想多聽一點Kuron的聲音，他含糊的回應著。

「瑪瑙有不同的顏色，在遙遠國度的宗教，佛教中，瑪瑙是神聖的七寶物中的一個。通常做成護身符，據說有治療失眠、增加自信的功效。」

「還真的⋯⋯有啊⋯⋯」

「如果你對石頭有興趣，也許你會喜歡綠色的孔雀石，它也是一圈一圈的，含銅的礦物氧化後沉積而成——」

輕輕的咚的一聲，Kuron感覺到有股重量落到了他一邊的肩膀上。

Aru和往常一樣，當自己說話的字數多了點，便會馬上失去耐心，掏著耳朵開始轉移話題，現在也是把自己的分享當作了催眠錄音帶。

也不怪他，他看起來很久沒闔眼了。

Kuron維持當前的坐姿，直到對方開始發出鼾聲，他把Aru慢慢放平到地上，走到角落把被揉成一團的毯子和枕頭拉回來，再替他調整一個更舒適的睡姿。

他沒有就這樣離去。

他把角落的魔術方塊碎片一一拾起，然後坐回Aru身邊，開始拼裝那些方塊。

從他和Aru做約定開始，他就這麼想了。

如果Aru有需要的話，他不介意留在原地。

因為總得有一個人，假裝自己是岸。

不論他自己，相不相信這裡真的有岸。








END