シリーズ中第２８話になります。
注意書きは１ページ目、もしくはシリーズ概要の方にあります。

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お待たせしました！

　
今回、交流会二日目です。
ちょっと場面が行ったり来たりしてるとこがあります。読みづらいかもしれません。
しかも説明が多かったのもあり、長くなりました。
茶道みたいな描写がちょろっと出てきますが、書き手は詳しくないのでカジュアルめに書いてます…。

次回、修行回です。
情報と現状の整理回でもあるかと。そして同時に荒れる感じですかね。
タイトルは、ほかにいいのが思いつかなかったらそのまんま行きます。
あげるのもまた２週間以内だと思います。

その次もまだ、実質八十八橋には行かないかと思います。文字数によっては行くかも、です。

　

【呪術甲子園選手テロップ：パロ】

［➆青嶺衛　外野手］
［リンスインシャンプーを愛用中。香りが「ガキ臭ぇ」と女子からは不評］

　
【なぜ外野から東堂まで、遠いはずの青嶺は駆け寄ったのか】

人柄。

　
　
#オリ主 #夢術廻戦 #伏黒恵 #釘崎野薔薇 #楽巌寺嘉伸 #夜蛾正道 #狗巻棘
2021年8月15日 22:20

「任務完了。…花御は大丈夫かな」

何気なしにそう呟く。
そして俺は、もう用はない忌庫 そこから立ち去ることにした。

　自分の仕事を終わらせた俺は、合流場所にもなっている"通路"を歩いていく。
戻っている途中…ふと気配に気づく。激しい足音すら聞こえてきた。
なんだろうと思いながら、その方向を見る。

ガツガツと、地面を抉り取らんばかりに歩いてくる男の姿…透坂だ。その後ろには、若干駆け足でそれを追う"真人 オレ"の姿もある。
彼は俺の前を通り過ぎながら、こちらも見ずに話し出す。

「帳が上がった。撤収だ…！！」

荒々しい口調だが一応、声をかけてきた。…気遣いというより、苛立ちが垣間見えている。半分八つ当たりから来た言葉だ。
何があったのかと、もう一人の"真人"のことを見る。
その腕にファイルを抱えた"真人"は、肩を竦めながら説明を始めた。

「"彼"の資料みたと思ったらブチギレちゃって。まぁ、自分を殺しかけた要因が、フッツーに生きてたらああもなるかな」

「私の…！高専の術師として、最後の報告であり忠告だった！！これだからッ…どいつもこいつも！」

遠く先のほうを歩いている透坂の声が、通路に反響して聞こえてくる。
…黙りこくっていたときからは想像もできない、煮え滾るような怒りが吐き出されていた。
そんな透坂のほうを見て、そしてまたお互いの顔を見合わせる俺ら。

「ま、観てみればわかるよ」

「それもそうだね。じゃ、お疲れ～」

するりと身体が重なり合い、一つになる。それと同時に戻る魂の質量と、重なる"記憶"。
…魂を"いい感じ"に分けるってのもコツがいるもんで…あの"オレ"は戦闘能力がからっきしだった。だから透坂という護衛を必要としたのだ。

「まだまだ要練習だなぁ。…透坂もちゃんと仕事してたみたいで何よりだけど」

こちらと共謀する気はあるらしく、信用には値するだろう。今回のこれは、それを見極めるための機会でもあったわけだ。
それにしても…。
俺は両腕に抱えた物品を落とさないように、また抱え直す。

「透坂ー、ちょっとくらい荷物持ってくんなーい？」

…返事はなく、激しい足音すらすでに遠い。
俺は一人肩をすくめ、心持ち足早にその後を追った。




　ドサリ…と音を立て、通路に落下した花御。…その姿はボロボロで、一人では立ち上がれなさそうな有様である。
それを見たサイドテールの男は…舌なめずりをした。

「かわいそ…楽にしてあげよっか」

呟きながら男は、剣と手を取り合う。

「退けッ。どうでもいいことをするな…！」

歩いてきた透坂が、苛立ち紛れに彼のことを押し退ける。
体格差で負けたサイドテールの男は、よろめいて脇に押しやられた。

「やだなぁ…何？そんなんじゃ女の子にモテないよ」

オッサンには関係ないか～…と、腹いせに煽り文句を言うサイドテールの男。
そんな彼を一瞥もせず、透坂は苛立った足音を響かせて行った。
それを見た男は、これまたぶつくさと文句を言う。

「あーヤダヤダ…八つ当たりかなぁ」

「良かったね。そのお陰で馬鹿な真似せずに済んでさ…」

冷たい雰囲気を纏った真人が、サイドテールの男の背後に立っている。
その声と気配に、男はゆっくりと振り返った。

「あ、居たの？」

「殺されたくなかったら、勝手なことすんなよ」

「これも優しさなんだけどなぁ。呪いにはこの機微がわかんないか…」

やれやれ…と言わんばかりの態度をとるサイドテールの男。
彼は剣を元の位置に戻し、何事もなかったように振舞う。

「それよりさ、帳上がるの早かったじゃん。首尾は？」

「そこはバッチリこなしてきたよ」

ニヤリと笑った真人は、抱えた荷物を示してみせた。

「じゃあなんで透坂があんなに怒ってたの？もしかして…怒らせたんだ」

「まさか。勝手に怒ったんだって」

「フーン…透坂って短気なのかな。…ま、どうでもいいけど」

男は尋ねてきた割りに、興味がなさそうに返事をした。
そして彼は、もう花御には構わず、先へと歩いていく。
それをしばし見つめる真人。…彼は相手との距離が開いたのを確認すると、倒れている花御のほうへ向き直った。

「花御、大丈夫？だいぶ手酷くやられたね」

真人の眼には視えていた。…その魂が弱り、呪力も最後に見たときより、大幅に減ってしまっているのが。
いっそ漏瑚も連れてくれば良かったかな。などと、真人は今さらなことを呟く。

「ほら、帰るよ…」

そう声をかけて、真人は花御へ肩を貸し、支え上げた。
力なく項垂れる花御が、弱々しく…だが、はっきりとした意志で話す。

「真人…殺意にブレーキをかけるのはストレスが溜まりますね」

…その言葉に、思わず笑みをこぼす真人。

「花御も呪いらしくなってきたね」

　ゆっくりとだが、歩み始めた二人。
その途中で、ふと思い出したように、花御が真人へ尋ねる。

「…ところで…"彼"に、私たちのことを話しましたか？」

「？…してないけど。どうかした？」

「いえ…。私の聞き間違い、でしょう…」

釈然としない真人を置いて…花御はまた項垂れ、静かに歩み続けた。