シリーズ中第２３話になります。
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そして、お待たせしました。
今回、状況説明回みたいな感じです。
想定よりめちゃめちゃ長くなりました…。
順平生存が確定しましたので、救済タグをつけました。
次回、新たな章に入る感じの雰囲気でいくかと。いやでもあんま変わんないです。
どういう展開にするか、はっきりとは固めてないので…また２週間くらい間が空くと思います。

伏黒から真希さんの呼び方はいつからなのか判断ができなかったので、とりあえず今回は禪院先輩で通しました。脳内だけですし。
あと、七海さんと伏黒が知り合いなのか判断できなかったので、とりあえずああいった書き方にしました。
五条先生のまいっちんぐポーズは、異様に似合ってる気がして笑いました（妄想）。
ﾄﾞﾛﾎﾞｳﾈｺﾁｬﾝﾀﾁｨ!!するならやりそう…。

【順平の処遇について】
救済するにしても、そのまま呪術師をやらせるのはどうなんだろうと思った結果がこれです。ほかにも意味合いはありますが…。
書き手としては、落としどころはここかなと思って、こうしました。
あと、ナナミンと順平で、夢のタッグフラグを立てときました。ぶっちゃけ、それがやりたい部分もあります。
番外編扱いで書くと思いますが…どの辺りで上げるかは未定ですね。
【袖-石-衆生：元ネタ】
袖：袖振り合うも多生の縁
石：躓く石も縁の端
衆生：縁なき衆生は度し難し

2021.6.30 冒頭をちょっとだけ変更。意味はないけど、ちょっと気になったので。

#オリ主 #夢術廻戦 #虎杖悠仁 #吉野順平 #五条悟 #七海建人 #救済
2021年6月7日 23:10

　事後処理が済んだあと…安静にすることができない虎杖くんを探して、私は遺体安置所にやってきていた。
…やはりそこにいた彼に声をかければ、説教？なんて言葉が返ってくる。

「助けてもらった相手に、説教も何もないでしょう」

あのとき、なぜああなったのか理解できていないのだろう…疑問をこぼす彼へ、私の推測を話す。

…。

「宿儺が出たのではなく、奴が入ったんです」

「じゃあ助けたのは俺じゃない。宿儺だ…」

…そんなふうに、覇気のない様子の虎杖くん。

「ナナミン、呪いってなに…」

私は彼のことを見る。…その横顔からは、具体的な何かは読み取れない。

「青嶺は…呪いは人を助けない、殺す…そう言った。…その通りだと俺も思う」

…だから私たち呪術師は、呪いを祓う。
その呪いとの戦いで、時に傷つき…そして死ぬことも少なくはない。

「でも…青嶺も、宿儺も…助けた」

「それは結果論です。その両者ともが、そのつもりで動いたか…私たちには知る由もない」

ただそれでも…青嶺くんは間違いなく、助けようとした結果なのは明らかだった。

「宿儺に、そんなつもりなかったとしても…ナナミンが助かったのはそうだろ」

「そうだとしても。君が領域に入ってこなければ、ああはならなかった。…それは忘れないでください」

私はそう彼に告げて、…待て。…思考を少し前へ戻す。
虎杖くんの、先ほどの言い方ではまるで、

「虎杖くん、君は彼が呪いだということを知っていたんですか」

呪いに"成りかけ"という立場ではなく、呪いだと…それを知っている言い方だ。

「……うん」

虎杖くんは、困ったような顔をして頷いた。
そして、ナナミンもそこまで知ってたんだ…と虎杖くんから言われ、人伝てですが…と返す。

「そっか…アイツ、話せてたんだな」

そう話す虎杖くんの遣る瀬なさの中に、少しだけ笑みが混じった。


　彼…青嶺くんは、呪いと人の境界を曖昧にする存在だ。
実のところ、彼が呪いなのか人なのか、私には断定できない。…というより、私から虎杖くんへ告げることはできない。

私は手すりに手を置いて、話を始めた。

「…呪いであっても、術師にとって有益とする場合はあります」

こう言ってはなんだが、呪霊を飼い慣らすことや、降伏させ使役する術式は存在する。
刷り込みのようなもので、彼がこちらの味方だったのだとしても…彼は彼なりの価値観で動いた結果、人を助けた。…あれは、任務 しごとではない。

「ですが、両面宿儺は違う」

横目で虎杖くんを見る。…彼は変わらず、手すりを握ったまま、視線も別の場所を向いていた。

「宿儺は、それこそ気まぐれで誰かを殺すでしょう。それが今回、私たちではなかった…それだけに過ぎません」

「実際、宿儺が人を殺しかけたのを、君だって知っているはずです」

少年院での一件…両面宿儺によって周囲の建物は一部崩壊し、彼の同級生も重傷を負った。
そもそも虎杖くんが死ぬことになった、直接的な原因でもある。

虎杖くんは表情を曇らせたまま、ポツリと呟く。

「…本当に、気まぐれだったのかな」

私は思わず彼のほうを向く。彼は呟きのように、また話を続ける。

「ナナミン…今日、俺は人を殺したよ…」

…。
…そのまま、あの呟きに対し言及するタイミングを失い…話が続いた。


　正しい死。
何をもってしてそう言うのか、そんなことは私にもわからない。
ただ…今回に限って、さらにその悩みを加速させているのかもしれない事柄。…『もしかしたら青嶺くんなら』…そんな思いがあるのかもしれなかった。
　だがそれも、時計の針を戻すことはできない。
しかも、それは…「もうあの人１人だけで良くないですか」…そう言うのと同じことだった。

　…それに関しては触れずに、私は私の考えを述べる。
彼は黙ったまま、そんな私の話を聞いていた。

「…などと言っても、君はやるのでしょうね」

彼からの返事はなく、彼は変わらず下を向いている。
死なない程度にしてくださいよ…と、私は話しながら、そんな彼から視線を外す。

「今日、君が居なければ私が死んでいたように、君を必要とする人がこれから大勢現れる」


「虎杖くんはもう、呪術師なんですから」

…私はそう言って、彼に背を向け、その場を離れた。