シリーズ中第２３話になります。
注意書きは１ページ目、もしくはシリーズ概要の方にあります。
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そして、お待たせしました。
今回、状況説明回みたいな感じです。
想定よりめちゃめちゃ長くなりました…。
順平生存が確定しましたので、救済タグをつけました。
次回、新たな章に入る感じの雰囲気でいくかと。いやでもあんま変わんないです。
どういう展開にするか、はっきりとは固めてないので…また２週間くらい間が空くと思います。

伏黒から真希さんの呼び方はいつからなのか判断ができなかったので、とりあえず今回は禪院先輩で通しました。脳内だけですし。
あと、七海さんと伏黒が知り合いなのか判断できなかったので、とりあえずああいった書き方にしました。
五条先生のまいっちんぐポーズは、異様に似合ってる気がして笑いました（妄想）。
ﾄﾞﾛﾎﾞｳﾈｺﾁｬﾝﾀﾁｨ!!するならやりそう…。

【順平の処遇について】
救済するにしても、そのまま呪術師をやらせるのはどうなんだろうと思った結果がこれです。ほかにも意味合いはありますが…。
書き手としては、落としどころはここかなと思って、こうしました。
あと、ナナミンと順平で、夢のタッグフラグを立てときました。ぶっちゃけ、それがやりたい部分もあります。
番外編扱いで書くと思いますが…どの辺りで上げるかは未定ですね。
【袖-石-衆生：元ネタ】
袖：袖振り合うも多生の縁
石：躓く石も縁の端
衆生：縁なき衆生は度し難し

2021.6.30 冒頭をちょっとだけ変更。意味はないけど、ちょっと気になったので。

#オリ主 #夢術廻戦 #虎杖悠仁 #吉野順平 #五条悟 #七海建人 #救済
2021年6月7日 23:10

　握られた手の、その腕には何かが刺さっている感覚。

「…【 … 】」

…どうして、そんなこと言うの。








　夢うつつの中、いつかの記憶が流れている。
時系列も関係なしに、風景がぐるぐると巡る。
家、学校、『化け物』、川…人。
見上げるのは…



僕はハッと目覚めた。

…ここはどこだろう？
僕はベッドの上に寝ていたようで、身体を起こすとその下にあるスプリングが鳴った。
周りは暗く、状況が全くわからない。

ベッドの中から抜け出し、足を床に下ろす。
なんとなく肌寒さを感じて、剥き出しになっている腕をさする。
…腕の内側、ちょうど肘の裏の部分に、シール…みたいなのがついてる。位置からして…点滴したあとのガーゼ？みたいなのかな。

　暗闇に目が慣れても、イマイチ周りのことがわからない。
どこなんだろ、ここ…。そもそも、なんで僕はここに……

そう思ったとき、ガチャリとドアの開いたような音がした。
そしてパチッという音とともに、部屋が明るくなる…っ…。

「…っ順平！！」

そんな声とバタバタとした足音。
僕は目を瞬かせて、明るさに慣れ…目の前にいる彼を見た。

「…虎杖、くん…」

「良かった！順平っ…目ぇ覚まして…ほんと、よかった…」

そう言ってくる彼の顔は、泣き出しそうなくらい、不安と安堵が入り混じっていた。


ちょうど丸三日の間、僕は眠っていたらしい。









「あの…僕はどうなるんでしょうか…」

僕は彼の言っていた…呪詛師になる。
人も傷つけた。

　僕が目覚めたときに居たのは、虎杖くんが通っている呪術高専の、その施設の一角。
そして今は医務室らしき場所に来て、病院のような丸椅子に座っている。

そんな僕の前にいる、白衣を着たお医者さんのような女性…家入さんはため息をついた。

「呪術師…呪詛師に、法の手は伸びていない。君を法で裁くことはできない」

「だから、私たち呪術師が判断を下す場合が多い…」

ゴクリと、唾を飲みこんだ。

「…君には、すでに罰が下っているよ」

「え…？それは…どういう…？」

「使えなかっただろう、式神…澱月だったな。出そうとしても出せず、それに伴う術式も使用できなかった」

…それは、その通りだ。

　ここで話をする前に、僕はここの学長という人のところへ行っていた。
そのとき、確認のためだと言われ、澱月を出すよう言われたのだけど…出せなかった。
歯車が空回りするように、あの感覚が失われている。…それを自覚した。
それが、罰…だというのか。


　黙ったままの僕を見た彼女が、考えるような仕草をしながら口を開く。

「そこのカゴを見てごらん。何体視える？」

そう言われ示されるのは、すぐそばにある机の上に乗った籠のようなもの。

「…？」

カゴ…というには、スカスカに空いた棒の間隔。それには、びっしりとお札のようなものが貼りつけられている…。
…中に何もいない。
だけど…彼女の言い方からして、きっと何かが入っているはずだった。

「今の君は、呪霊を視ることもできなくなっている…か」

その言葉で、僕は彼女のほうへ視線を向ける。
彼女は、今は詳しく視れるやつがいないから断定はできないが…と話す。

「おそらく君に、呪術師になる資格はない。…現状、その能力が失われているからな」


「君へ下った罰は…呪術への関わりを絶つことだ」

それは…高専へ通うこともできないということで。
虎杖くんが言ってくれたようには、できないということだった。
…。

　僕が何も言えずにいると、彼女は話を先に進めていく。
とりあえず、それを聞くことに徹した。

…僕は、事件に巻きこまれただけの一般人。そういうことになっているらしい…"こちら"でも"あちら"でも。
僕のことは…母を亡くした関係で、一時的に保護した形をとっていたという。…僕がどうなってもいいように…そんな意図があった。


　さて、今後の話をしよう。…そんな言葉で、話が切り替わるのがわかった。

「阿古屋==という、男性を知っている？」

「…はい」

戸籍上だけの、父親。
養育費が振りこまれているのを知ったから、その名前も知っていた。

「君の身元は、そちらへ受け渡すことになるだろうな。正しくは、その家庭…ということになるか」

「…そうですか」

どうなるか、どうするかは…これからの話し合いによって変わるだろう。
…それでも、頭によぎる懸念。

「でも…いいんでしょうか、僕が…」

僕は明確に、自分の意思で人を殺そうとした。それも…今は無くしたとはいえ、超常的な力でだ。
表沙汰にできず、呪術なんてものに関わっていないだろう人たちに、それを隠して接する…というのは、この僕に許されるのだろうか。

言い淀んだ僕だったが…それを見た彼女は、特に思うこともないふうに言う。

「いいと思うよ。とりあえず、その内の一人からは承諾されてるようなものだと、私は思うからね」

「…？」

こっちへ…と言われるまま、彼女のあとに続いて、隣の部屋へ移動する。

　そこは薄暗く、おそらくベッドがあるだろうところに、カーテンが閉められていた。
彼女は、そのカーテンをジャッと開けてみせる。

「…青嶺、くん…？」

病院で見るような光景がそこにはあり…そのベッドに寝ているのは、青嶺くんに見えた。
でも、記憶にあるより大人びてみえる。それに、髪の毛も長くて…まるで…。

僕の考えを肯定するように、家入さんは話す。

「"彼女"の名前は…阿古屋あい。…君の、半分血の繋がったお姉さんだ」

知っていた…。
僕には年上の兄弟が二人いること。…兄と姉の二人だと、母さんから聞いたことがあった。

でも、どうしてこの人がここに？
それに、青嶺くんにそっくりなのは…？

「なかなか難しい話になるんだが…。端的に言うと、君の知ってる青嶺衛と彼女は、同一人物だよ」

今となってはそうとも言い切れないか…と、家入さんは呟いた。
その真意を問う前に、話はさらに進んだ。

「君の事実を表沙汰にできないのも、彼女に関係している」

それは君へ起こった現象に絡んでくるんだが…それはとりあえず置いておこう。
…そう言って、家入さんは話を短めた。

「君は事件を起こしたはずの能力を失っている…それが知られてしまえば、今この状態の彼女にも危険が及ぶだろう」

「冷たい話だけど、君のためじゃなくて彼のためなんだ」

彼…それが示すのはきっと…。

「…あの、青嶺くんは…」

「意識が戻らない。彼が力を使ったあとはそうなる…内密で頼むよ」

…その言葉に、僕はおもむろに頷いた。