シリーズ中第２３話になります。
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そして、お待たせしました。
今回、状況説明回みたいな感じです。
想定よりめちゃめちゃ長くなりました…。
順平生存が確定しましたので、救済タグをつけました。
次回、新たな章に入る感じの雰囲気でいくかと。いやでもあんま変わんないです。
どういう展開にするか、はっきりとは固めてないので…また２週間くらい間が空くと思います。

伏黒から真希さんの呼び方はいつからなのか判断ができなかったので、とりあえず今回は禪院先輩で通しました。脳内だけですし。
あと、七海さんと伏黒が知り合いなのか判断できなかったので、とりあえずああいった書き方にしました。
五条先生のまいっちんぐポーズは、異様に似合ってる気がして笑いました（妄想）。
ﾄﾞﾛﾎﾞｳﾈｺﾁｬﾝﾀﾁｨ!!するならやりそう…。

【順平の処遇について】
救済するにしても、そのまま呪術師をやらせるのはどうなんだろうと思った結果がこれです。ほかにも意味合いはありますが…。
書き手としては、落としどころはここかなと思って、こうしました。
あと、ナナミンと順平で、夢のタッグフラグを立てときました。ぶっちゃけ、それがやりたい部分もあります。
番外編扱いで書くと思いますが…どの辺りで上げるかは未定ですね。
【袖-石-衆生：元ネタ】
袖：袖振り合うも多生の縁
石：躓く石も縁の端
衆生：縁なき衆生は度し難し

2021.6.30 冒頭をちょっとだけ変更。意味はないけど、ちょっと気になったので。

#オリ主 #夢術廻戦 #虎杖悠仁 #吉野順平 #五条悟 #七海建人 #救済
2021年6月7日 23:10

　僕はその話を聞き終わり、少しの間黙って考えをまとめる。
もろに衛の影響を受けちゃった…ってわけでもなさそうだ。衛本人も、自分の考えがこっちじゃ異端だってことはわかってただろうから、悠仁に対してあの町の話はしてないと思うし。
…しいて言うなら。

「悠仁がなんか隠してるっぽいのは分かってるんだけどね」

僕がそんなぼやきをこぼせば、七海がなんの話だと言わんばかりの顔で見てくる。

「宿儺と代わってる間の記憶は断片的にしかないって聞いたけど…たぶんもう少しくらいは分かってたんじゃないかな」

僕の予想というか、勘でしかないけど。
でも、事情聴取をしたとき…あのときの悠仁が、何かを誤魔化そうとした気がしたのは確かだ。
しかし…そんな態度になったのは、あの状態の衛に気を遣ったからだとも思える。…なんとも言えない。

話が掴めたらしい七海は、それでも不可解そうに尋ねてくる。

「ではなぜ、虎杖くんはそんな言い方を？」

「…その記憶を自分でも疑ったのかも」

だから言い淀んだ。…あのときの僕もそう考えた。

　少年院での件について…何か、それこそ記憶を疑うようなことがあったんじゃないかと、僕は疑っている。…宿儺が悠仁の記憶まで操作できるとは考えたくないが。
記憶に抜けがあるか、そう思えるくらい唐突なことがあったのか…。もちろん、本当に断片的にしかないのかもしれない。
それでも、その中に何か……それこそ『呪いとは』を疑うようなことがあったとしても…。
…。

「ってか、日頃から宿儺との関わり合い多くね？」

おやつ食ったり、しれっと映画観たりしてたよ。そういえば。
受肉生活満喫してない？
宿儺がまともに肉体を使えたのは少年院くらいだったから、そこに何かあってもおかしくないと考えたけれども。

「知りませんよ…私は一度しか喋ったのを見てませんから」

「いやそもそもフツーに喋るのフレンドリー過ぎない？呪いだよ、呪いの王だよ？」

「だから最初に、"あんなものなのか"と尋ねたんです。何か目的があるにしても不自然でしょう」

七海は深く息を吐くと、さらに話を続ける。

「あなたの適当な報告書を読みました。なんですか、あの雑な追記の仕方…『寿司食いながら発覚した新情報』って」

あー…ちょっとしたことでも報告しろって言われてたからなぁ。書いてないよりマシだと思って、前の書類に追記したんだっけ…。

「よくそこまで読んだもんだ。真面目～」

正しくは『回転ずし店で発覚した』なんだけどね。食べてたのはデザート。
僕がそう付け加えれば、七海は顔をしかめて、その辺りはどうでもいいです。と言い捨てた。

「青嶺くんの地元…あの町にいた呪いは"指"について知っていて、逆に"指"だった宿儺もその呪いについて知っていた」

冷静に考えてみたら変でしょう…彼はそう言いながら腕組みをした。

「結界の一部として置かれただけの指が、なぜ自分の状況やそれに関わっている呪いのことを認識してるんです」

「そりゃあ変だけど…まさかそれを調べるために、吉野順平の引率を申し出たの？」

「どうせ行くのなら、その辺も改めて調査しておくだけです。これも仕事ですよ」

…言外に、僕の調査報告がザルだって言ってないよね？
それに指については百年単位で前の話になる。どうやって調べるつもりなんだか…。

「あの町…もう一体いるんでしょう。古そうなのが」

僕はバッと彼のほうを見て言う。

「マジで言ってる？」

「マジです」

…そんな咄嗟のやり取りが瞬時に終わった。

「本気？…報告書には山の神って書いたけど…あれは実質、産土神 うぶすながみだよ」

年代物、特級案件…害もなさそうだから放っておいたほうがいいヤツ。むしろ神として"縛られてる"のなら、好都合ですらある。
まさしく『触らぬ神に祟りなし』。…七海にとっても、いろんな意味で、触れたくない類いの呪いのはずだ。

彼はそんなことをおくびにも出さず、淡々と話を続けていく。

「特級・特級・宿儺の指…ただの田舎にしては"ヤバい"。再調査の必要が元々ありました」

「呪霊と会話が成り立つか、そもそも対面できるかも期待してません。どちらかと言えば、探すのは人のほうです」

人？…関係者は軒並み死んでるか、情報も失われてそうだけど。
僕がそんな意見をもらせば、それは承知の上ですが…と、彼は話す。

「指を安置していた場所が３０年ほど前に造られたということは、指を移動させた人間がいたということです」

「それに、回収任務を指示した人間がいる以上、その存在を知っていた人間が呪術界にいるはず」

当然の話だ。しかし、それの情報が開示されず、そのまま終わった任務。
探ろうにも…こちらも探り返されたくない事柄が、あの頃にはあった。

…こうなったのなら、いい機会かもしれない。
あの任務についた透坂と柊魚の二人は、京都校出身。しかもあの町について牽制してきた人物もいる。

「回収任務についてなら心当たりがある。…ちょうどいいから聞いてみるよ」

深入りするには終わった話のつもりだったが、そうもいかないらしい。