この小説は【蠱毒な夢術廻戦】シリーズの番外編です。
番外編言いながら、実質本編と化しました。

時系列としては、『E.2 回復する指針』と『E.3 死赦處生』の間です。

アニメディスク１についていたオーディオドラマの内容を改変したものになってます。
それと、つまりノベライズ版を踏まえた内容ですので、読みにくい部分があるやもしれません。

雰囲気重たい話になりました。ふざけた話になるはずが、ガチの話になってます。

　
ちなみに書き手としては、あのメイド喫茶の概念ぐちゃぐちゃ具合がすごく好きです。
あえてそう書いてありますよね？センスあるな～って思いました。

　

【書き手の言い訳的な言い分】
※『E.3 死赦處生』での流れにて
「それは人によって異なります。ですが、非公式記録とはいえ青嶺くんは特級を祓っている実績がありますから」
「え…ええ、まぁ。元がつくとはいえ特級仮想怨霊も祓っていますし…もしかして、これって言っちゃいけませんでした…！？」
焦りながらこちらを見てくる伊地知さんだが…俺はその辺よくわかってねぇから、聞かれても困るな。
↑これ、青嶺がわかってないのは、非公式記録とか祓った呪霊とかの実績についてのことです。

　
表紙は、かんたん表紙メーカー様からお借りしました。



#オリ主 #夢術廻戦 #五条悟
2021年4月2日 23:27

「なぁあれ、五条先生じゃね？」

話しかけてくる虎杖が示す指の先には、人波から一つ抜きんでて目立つ頭であり、その姿だった。


　どうしようもない対戦ゲーに金と時間を溶かした俺らは、休憩がてら自販機に寄っていたのだが…。
先述の虎杖の言葉通りの人が、ゲーセン内を進んでいくのが見えた。
…その後ろには、なぜか制服姿の青嶺もいる。

「アイツ、先約があるって言ってたが…」

もともと突発的に決まった、休日の外出。それも言い出したのは虎杖と釘崎…俺は巻きこまれたようなもの。
どうせヒマだろうと、誘われるのが最後になったらしい青嶺は…予想外にも予定があった。
てっきり狗巻先輩辺りかと思っていたが、まさか五条先生だとは。

俺の言葉に疑問符を浮かべた虎杖だったが、すぐに青嶺の存在に気がついて声をあげた。

「あ、青嶺もいんじゃん！…え、つまり五条先生が先約ってこと？」

なんで二人でゲーセンに…？という疑問を漏らす虎杖。
それは俺も聞きたい。

「ついてこうぜ！」

虎杖はそう言って、手に持っていた飲み物を飲み干すと、ゴミを捨てて急いで彼らを追った。
…しょうがないので、俺もそれの後に続いた。


　追いついた先では、アーケードゲームの機体の前で何やら話している二人の姿。
虎杖と俺は、数ある機体の影から、そんな二人を覗いていた。

「ゲームすんのかな。てかなんで制服？青嶺って私服持ってないの？」

「持ってるはずだ。…プレイするみたいだな」

なぜか五条先生が硬貨を入れ、青嶺が戸惑ったようにコントローラーを手に取る。
…シューティングゲーム、それもコントローラーが銃の形をしたタイプの。

「覗いてる俺が言うのもなんだけどさ…今のあの二人には、近寄りたくないな～！」

虎杖がそう話す通り、俺も同感だった。

ゲーセンに黒ずくめの長身、そして目隠し。それのそばに、変わった形の制服でサングラスの男子。…目立つ組合せだ。
そんな二人がガンシューティングゲームの前に居ただけで、周りはちょっとざわついた。堅気に見えない。
言うなれば、秘密結社に所属して超能力使いそうな感じがする。…待てよ、呪術高専って……と、考えが及びそうになったところで思考をやめた。誰も幸せにならない。


　青嶺がゲームプレイしているのを…おそらく茶々でも入れながら眺めている五条先生。
マジでなんなんだ、あれ…。

「あっ、終わった」

そんな虎杖の呟き通り、ゲームオーバーになったらしい画面が見えた。
そしてまた、何やら話しかける五条先生と、コントローラーを持ち換えて右手を上げた青嶺。

「何話してんだ…って、リトライしてるな」

俺が疑問を言っている最中に、ゲームが再開され…青嶺は左手に持ち換えた状態のままやり始めた。

「…えぇっ…ヤバくね！？」

「…ヤバいな」

右手でやっていたときとは比べ物にならないくらい、操作が巧い。むしろなんで最初からそうしなかったんだって感じだ。

「青嶺って右利きだと思ってたんだけど」

「俺もだ。…アイツ、右しか使ってねぇだろ。呪具もそうだ」

「うわ、でもカッコよくね。封印されし左手…みたいな！？」

「バカみたいなこと言うな。何か理由あんだろ…たぶん」

さすがにその理由が『カッコイイから』、なんてことだとは思いたくないが…いやでもアイツ、サブカルチャー好きっぽいしな。
…でも、暇なときにそういうのを見てるのを、俺は一度も見たことがない。スマホすら触ることが稀だが…俺が知らないだけか？

　結局そのまま、プレイを見守っていれば…ゲームクリアまでしてしまったようだ。
…ヤバイ。何がヤバイかっていえば、サイバー感のあるサングラスをしたやつが、機械的に射撃をやってる風に見えて…周りで「サイボーグか？」みたいな声が上がり始めていた。

渦中の二人はそんなことも気にせず、機体から離れて移動し始める。
それを見た虎杖が当然のように動き出す。

「よし、追おうぜ」

「…一応聞くが、なんでだよ」

「だってあれオフだろ、五条先生。青嶺はもともと休みじゃん。恰好はともかくゲーセン来てるし…こっから二人でどこ行くのか気になんね？」

…なる。
認めるのも癪だったので、ため息をついておいた。