シリーズ中第１６話になります。
注意書きは１ページ目、もしくはシリーズ概要の方にあります。

このシリーズの閲覧、ブックマーク、いいね…どうもありがとうございます。
いつもと比較すると、ちょっとお待たせしました。

こんな文章量ですので、おそらく１週間に１本ペースですかね。
ストーリー内で開いた期間を補間するための話も書きつつ…って感じなせいなのもあります。

書いたのは番外編にあげようと思ってますが、キャラ数が増えてきて会話文多めなので、どういう文体にするかな…と迷ってますね。勢いで考えずにあげたい…願望…。
書かなくてもいい話たちじゃあるんですが、書き手のイメージを補うためですね。
どんくらい仲良くなったかな…ってイメージを固めるためです…。

　
最後の寿司話は、もうちょい掘り下げたのを番外編にあげる予定です。

　

【青嶺衛の『怖…。』レベル】
・五条悟の「それ相手死んじゃうかも」
・両面宿儺の「どこぞへ消えても構わんならな」
・釘崎野薔薇の「お子様どもめ！！」



#オリ主 #伏黒恵 #虎杖悠仁 #五条悟 #釘崎野薔薇 #夢術廻戦
2021年3月18日 05:42

　道路端で、五条先生、俺、青嶺の順で座りこむ。
だが…やはり落ち着かなくて、五条先生へ意見をする。

「俺も行きますよ」

「だーめ。病み上がりなんだから」

それを言ってしまえば、青嶺だってそうなるが…俺が行けばコイツもついてきそうだな。と、青嶺へ視線を向ける。
彼は体育座りの恰好で、こちらを見上げてきた。

「…それに、伏黒は過剰戦力だと思う」

「経験者は語る、か！」

その言葉を聞いて、楽しげに笑いだした五条先生。
確かに入学初日の任務と比べても、今回は規模が小さいが…！

俺は思わず閉口しかけたが、意地でそのまま話を続けた。

「…虎杖は要監視だし、釘崎は経験者でしょう」

実地試験なんてする意味があるとは思えないが…。
そう言葉をこぼせば、青嶺は不思議そうにしている。

「釘崎、って呪いと戦ったことあるのか」

「虎杖みたいなののほうが稀だって言っただろ。大体生まれつきで視えるから、対処だってやったことある人間のほうが多い」

「試されてるのは野薔薇だよ。…悠仁はさ、イカレてるんだ」

五条先生は虎杖の異常性を指摘しながら、俺らへの説明も含めているような話をしている。

「呪術師には、ある程度のイカレ具合が必要だ。嫌悪感や恐怖に負けて、挫折する呪術師もいる…恵はそういう人、見てきたでしょ」

地方と東京じゃ呪いのレベルも違うしね…と、ビルのほうをチラリと見て言った。
そしてこちらを見て、また話を続けた。

「衛もさ、躊躇しないよね。意外とそこまで割り切るのって大変なんだよ」

「……」

俺越しに覗き込まれた青嶺は、ただギュッと膝を抱えて俯いた。
こいつが視えるようになったのは…結局、どうしてなのだろうか。

「…五条先生、コイツいつから視えるようになったんですか？」

五条先生はそう聞かれて、チラリと俺のほうへ視線を向けてくる。

「衛本人には聞いたの？」

「聞いたけど要領得ません。今年の始めからとは言ってますけど、本当ですか？」

疑っているわけではないが…青嶺からまともな返事がされないのが悪い。

「それはホント。こっちに関わりだしたのもね」

そう言い切った五条先生は、俯いたままの青嶺を見て、悩んだ声を出した。

「どこまで話していいか、衛もわかってない感じか…その辺のことは詳しく言ってなかったしね」

…こいつが変な話し方をするのは、それのせいなのかもしれない。
もともと変わったやつだからな気もするが。

俺は話を促すように、五条先生のほうへ視線を向ける。
五条先生は、仕方ない…と言いたげな顔をしてから話を始めた。

「僕らの予想だと、生まれつき視えてたんじゃないかってのは変わってない。…衛は自分の術式によって、それを隠して過ごしてきたみたいなんだ」

「術式…！？こいつ呪力なしでしょう！？」

驚いて声をあげたが…しかし考えてみれば、こいつが病院のベッドから居なくなったとき、そこには微かな残穢だけが残っていた。
てっきりあのふざけた見た目の『お守り』が発動したのかと思っていたが…。もしかしてこいつの術式の痕跡だったのか？

「でも呪霊は視えてるでしょ。妙な具合になっちゃってるけど、彼には呪力がある。まだわからないことが多いけど、そういうことができる術式なんだ」

「…そうなのか？」

尋ねられた青嶺は小さく頷いた。

「俺にもよくわかんねぇけど…」

「自分のことなのに、なんでお前はそんなに知らないんだよ…」

あまりにも自信なさげにする青嶺に、俺は呆れを通り越して納得しそうだ。…だって青嶺だしな。

「んーまぁ、最近やっと自分のことに目を向けられるようになってきたみたいだし」

五条先生は俺を宥めるようにそう言ってから、話を変えた。

「そういえば、恵が小１のときに僕は初めて会ったけど…恵は学校とか近所で浮いたりしてた？呪いが視えるせいでさ」

「なんで今さらそんなこと聞くんです？」

大体視えようが視えまいが、家庭環境のせいで、俺と津美紀はすでに浮いていた。

「だってあの頃の恵ってすっごい尖ってたじゃん？しかも中学じゃ」

どう話が続くのか察した俺は、急いで青嶺へパスを回した。

「青嶺はどうだった？ド田舎出身って言ってたが…」

「……変わった子どもだった」

「それ今もだろ」

「…子どもというほど若くない」

眉をひそめて、不満げに口を曲げる。
…仕草がマジでガキなんだよ。それにやっぱり、言葉の言い回しも変なやつだ。

そんなやり取りを見ていた五条先生は、笑いをこらえきれず半笑いで、話を続けた。

「まぁ確かに独特じゃあるよね、衛。…どんな感じに変わってたの？」

話を振られた青嶺は、考えるように手を軽く口に当てて…しばらくして結局、首を傾げた。

「どんな感じって言われても…変わってたから中学じゃ普通になったわけだが…？」

自分のことなのにどことなく疑問形。
…大方、周りに馴染もうとした。ということを言いたいのだろうが…どうなんだその言葉の選び方。

「お前の様子からいっても、変わってるのは変わってねぇからな」

それはいつも通りのやり取りのはずだった。

「…それは、そう…だな…」

「…青嶺？」

考えこむ形のまま、彼はじっとどこかをみているように思えた。







　話の途中で、俺は何かに引っ掛かりを感じていた。
普通になろうとしていたのは記憶にある。だが、何かがおかしい。
変わっていたのは、そうなのだと記憶にあるそれは間違いないそれだけだ。
…？

負の悲鳴が上がったのが聞こえた。
俺が顔を上げれば、ビルの壁を通過して呪霊が逃げ出してくる。

「祓います」

「待って」

そんな二人のやり取り。

その数舜後、呪霊の身体が崩れ消えていく。
それとともに、負の感情が上げる声も消えた。

「うん、ちゃんとイカレてた」

満足そうにする五条さん。


…何、話してたっけな。