シリーズ中第４５話になります。
注意書きは１ページ目、もしくはシリーズ概要の方にあります。

このシリーズの閲覧、ブックマークやいいねなど、どうもありがとうございます。前回はスタンプをたくさんいただきまして、ありがとうございました！
お久しぶりです、お待たせしました。

　
　今回、オリジナル要素が強いです。
４P目はぶっちゃけ最初と最後の数行くらいを読めば理解できるかと思います。じゃあなんで書いたかと言えば、単に情報開示ですね。

　次回、想定より話の進みが早いので一気に時系列も進みそうです。
投稿は二週間後ほどを予定しています。

追記：執筆が終わりません。遅れます。すでに一万六千字まで膨れ上がってて、こっちとしても困ってます！！！なんでぇ！！！？

　

【挨拶】

　あけましておめでとうございます。去年はお世話になりました。
　今年もこのシリーズを、アニメ二期の範囲が終わるまで書いていく予定です。執筆は前に比べるとスローペースなので、投稿頻度もぼちぼちですが、お付き合いいただけると嬉しいです。


#夢術廻戦 #オリ主 #オリキャラ #究極メカ丸 #虎杖悠仁 #五条悟 #吉野順平
2024年1月8日 01:52

　肉体というものは、云わば一種の『領域』だ。領域 それに影響を及ぼすのは容易ではない。
　だが、獣鉤手はそれを切り裂き、内側に侵入し侵食する。間違いなく、領域に干渉することのできる性質を持ち合わせており、結界すらも内側から破ることができる。

　その獣鉤手が浸食を続けても尚、最後まで崩壊することはなかった肉体。それは、――延々と修復され続ける、『生きた結界』だ。
　今まで獣鉤手は青嶺衛によって“封じられていた”からこそ、他の何者にも“寄生できなかった”。……青嶺衛が五条悟に諭されるまでは。

　そのことを改めて理解した夏油は呆れた声で呟く。

「さすが封魔というわけだ。ここまで耐え忍ぶとは恐れ入ったよ」

　獣鉤手は元より“憑き物”であり、その要素を強められた『蠱毒』に成っている。
　それを身の裡に入れるということは、身中から強い呪いに晒されるということだ。常人は勿論、生半可な術師ではすぐに呪い殺されてしまう。
　だが、青嶺衛はそうはならなかった。その秘密は彼の血筋にある。

　『獄門疆』とは生前、“生きた結界”と呼ばれた人物 源信の成れの果てだ。――封魔の肉体はそれと同じ性質を有している。

「それでも所詮、模造品 レプリカ。本物には遠く及ばないね」

　夏油は床にめりこんだ獄門疆を見下ろし、潰された眼とそこから飛び出す刃を睥睨する。

　“夏油”は認めない。只人と同じ位置まで堕ち、そのまま埋没しようとした存在のことを。――千年の時が経とうとも。


「ともかく、獄門疆が五条悟という情報を処理し終えるまでは動かせないね」

　夏油がそう話している横で、真人が何かに気づく。
真人は伸ばした腕を天井に突き刺し、そこから瓦礫と破片が降ってくる。


　バチバチと火花を散らしながら、破壊されたミニメカ丸一機が落ちた。




　明治神宮から渋谷まで走る虎杖の耳元で、ミニメカ丸が新たな情報を通達する。

「朗報 グッドニュースダ、虎杖。奴ら、獄門疆を動かせないようダ。その上、獣鉤手がビビらせてル」

「ジュウコテって、衛の呪具だろ。なんで？　……衛がいるのか！？」

「違ウ。いヤ、正しくは“居た形跡がある”、といったところだナ」

　そのことが、獄門疆が動かせないことと並べて、良い知らせだと言えるかは微妙なところだった。
　ミニメカ丸は先ほど垣間見た状況から考えられる事態を予想し、虎杖に伝える。

「これは予想だガ……おそらく青嶺衛は真人の手によって捕らえらレ、この渋谷に連れて来られたんだろウ。だがアイツは逃走し、獣鉤手の寄生からも逃れていル」

　メカ丸が見ていた現場に青嶺衛の姿はなかった。しかし、状況と獣鉤手の性質が全てを物語っている。

「獣鉤手は元々、加茂家が所有していた呪具ダ。だガ、それを置いていた蔵が面倒な呪霊に占拠された関係で、中にあった呪具は整理移転。後に高専へ下げ渡されていル」

「その際、起源・伝来・使用方法について書かれた書物は一部しか持ち出せなかったんだろウ。残りは未だその蔵にあっタ」

　与幸吉 メカ丸は密偵だったからこそ、加茂家への不法侵入及び捜索にも迷いはなかった。
　彼が元々探していたのは青嶺衛 封魔に関しての情報だったが、その途中で思いもよらない資料を見つけていたのだ。

「で？」

「それに書かれていたのは、『人に向けるな、籠手から出すな、使用者が死んだときはすぐに取り外せ』といっタ……つまリ、獣鉤手の取扱説明書 タブーダ」

　それを聞いた虎杖は「一番大事そうなのが置き去りになってんじゃん」と、呆れた表情を作った。
　メカ丸も、蔵に入ったのが傀儡でなければ死んでいた、だから仕方がないのだとぼやいた。

「獣鉤手は憑き物であり、憑き物というのは元来、容れ物に入れて持ち運ぶ。獣鉤手が大人しく収まる器が人の肉なんダ。当然と言うべきカ、死体にも根を張る とり憑ク」

　獣鉤手が入っていた籠手は人皮と人骨で作られており、獣鉤手にとって、その籠手と死体に違いはなかった。

　そして、青嶺衛以前の獣鉤手の使用者 柊魚2級術師は、呪詛師 透坂の手によって殺されている。
　その際にタブーが破られ、獣鉤手は本来の姿で活動し始めてしまった。これこそが青嶺衛に獣鉤手が寄生した発端なのだ。

「もし獣鉤手が寄生先を変えたのであれバ、元の容れ物が残っているはずダ。……青嶺衛の姿はなイ。だガ、獣鉤手は獄門疆の中にあル」

　獣鉤手は無理に封じようとすれば抵抗を見せる、そういう性質の呪いだ。それが獄門疆に対し反抗している。
　つまり、獣鉤手は獄門疆内に封じられ、それを破ろうとした。そして失敗したのだと、メカ丸は説明をする。
　しかし、虎杖はピンと来ないようで訝しげにした。

「それっておかしくね？　獄門疆ってのに封印されたのは五条先生なんだろ」

「察しが悪いナ、虎杖悠仁。内から破るのであれバ、それは中にあるんダ」

　獣鉤手は獄門疆の中にある。だから、封印から逃れるために足掻いた。
　だが、持ち主であるはずの青嶺衛が封じられているわけがない。なぜならば、五条悟が封じられたからこそ、このメカ丸は目を覚ま 起動したからだ。

「……五条先生」

　虎杖は遅れて理解に及び、その走りを早めた。