シリーズ中第３０話になります。
注意書きは１ページ目、もしくはシリーズ概要の方にあります。

このシリーズの閲覧、ブックマーク、いいねなどを、いつもありがとうございます。
お待たせしました…！！
これは時間で考えると遅刻で、日付ならセーフってラインですね！すみません！！

　
今回、また長くなりました。
最初の頃の話の、解答編みたいな感じです。
区切ろうかとも思ったんですが、いいところがありませんでした…。

次回で、アニメ化した部分がほとんど終了する予定です。
２週間以内を目指してあげます。

　

猪野さんの口調が合ってるか、ちょっと不安ですね…。
いろいろと見直して、しれっと手直しするかもしれません。
推敲とかしても、基本的に話の流れは変わらないのでご安心を…。

　

【青嶺の、風間さんの呼び方が３種類ある件について】

彼に対しての呼び方が、オリ主の年齢（世代）によって変化しているからです。一応、使い分けてあります。
ちなみに、母親に対する呼び方も記憶と相違していますし、青嶺もあえてそうしている部分があります。



#オリ主 #夢術廻戦 #猪野琢真 #伊地知潔高 #オリキャラ
2021年9月12日 22:40

　風間の爺さんについて行くと…山を登り、その中腹辺りにある駐車場に辿り着いた。
そこで俺たちは車を降り、同じように車を降りた爺さんの後をついて、狭い山道を歩いていく。

「この町の真実を知る者の一人であり…そのなかで、最も若造だったのが儂じゃ」

前を先導して歩いている、風間の爺さん。その後ろ姿越しに、彼の話す言葉が聞こえていた。
…歳を取った人特有のグレーがかった髪が、後ろでひとつに纏めてあるのが目に映る。

「儂が居らん間に、あんなことになるとは…想定されていたよりも、彼奴 あやつは遥かに狡猾で強かだった」

その声には、少しばかりの憂鬱さが滲んでいた。
…爺さんは死にかけてたし…それでこの町に居なかったのは、しょうがないことだ。
俺だって、知ったのに忘れることを選択している。…憶えていれば何か違ったかもしれない。

「アイツが消えるには、まだあと１０年以上かかるはずだった。余力が残った状態で、結界が緩んだんだ」

「１０年…？どうやってその期間を……いや、言わんでいい」

驚いたようにこちらを振り返った爺さん。だがすぐに首と手を振ると、前に向き直り、話を再開する。

「それでも、二重の策が講じてあったんじゃ。もし彼奴を"流し切れず"とも、滅する手立てはつけてあった」

歩いていた道から逸れ、小道に入る分岐点。…道場の方向へ足を向ける前に、山頂へ続く、その道の先を見た。

「この町の山神さまじゃ」

まだ少し遠く、木々の向こうに見えるはずの社は…その片鱗が残るだけの、残骸と化していた。




　俺の横を歩いている猪野先輩が、爺さんに向かって、怪訝そうに話す。

「でも報告じゃ、五条さんが呪霊は祓ったって…」

「それはそれで構わん。だが山神さまは…為すべきことを見失い、それに代わる仕事をし始めた」

爺さんはキッパリと言い切ると、話を続ける。

「執るはずの首級を待ち構え、怪しい者は引っ立てる。…この町で這い出でた魑魅魍魎の類いも、すべからず斬られた」

だからこの町にはお前さんらのような者は要らんかった…と、爺さんは覇気の薄れた声でそう言った。
…過去形なのは、それを行っていた存在…それも二柱が、すでにいなくなってしまったから…か。

「それ故この町に、お前さんらのような者は入らぬよう言付けた」

風間の爺さんは話しながら、少しこちらを振り返ると…横目で猪野先輩や伊地知さんのことを睨みつける。
その視線を受けて…猪野先輩は、こそっとこちらへ身体を寄せた。

「…俺、そんなに怪しい？」

「あー……まぁ…そこそこ」

「見た目だけの話じゃのうて、余所者は大方その部類に入るんじゃ！！…ったく、間の抜けた会話をしおる！」

こちらがひっそりと話していても、耳聡くそれに反応する爺さん。
彼は怒鳴りながら呆れ…そのまま話を続けた。

「それに、お前さんらの力の気配…それで篩にかけられる」

「念のため…まかり間違っても、人を通さぬように気をつけておった。…無論、人ならざる者は別じゃが」

爺さんはそう話しつつ、道場の戸を開ける。
その背中を見ながら、俺はやっと聞きたかった本題に入った。

「どんな奴が通った？…継ぎ接ぎ模様が肌にある、灰色髪の男じゃなかったか？」

「儂は……その姿を見とらん みた」

…？
上手く聞き取れない奇妙な響きに、俺は顔をしかめた。…思わず足を止める。

「どっちだ…」

「青嶺くん…何が…？」

伊地知さんが訝しげにし、猪野先輩も不思議そうにしている。
だがそれに返事をする余裕もなく、もう一度、俺は彼に尋ねる…！

「もう一回言ってくれ。…視たのか、見てないのか…！」

「儂は見とらん みた…！！」

声が二重に聞こえる…それが、ハッキリとわかった。


「なんで嘘をつくんだッ！！」

この感覚に、俺は総毛立つ思いだった。
…そんな俺の叫びに、彼はゆっくりとこちらを振り返る。

「昔からそうだ！！アンタはすぐそうやって誤魔化そうとするッ…何かを隠して、嘘を言うんだ！」

「だからか…お前さんは儂のことを毛嫌いしておった。世の中、話せぬことも多く存在する…」

「ああ、そうだな！！話を戻すぞ！」

この人のことが苦手なのは、いつもこうだからだった…！
業を煮やすとはこのことなんだろう。…俺は彼に詰め寄って、その両眼を見つめた。

「視たんだろ！？なんで本当のことを言わない！！」

「落ち着けって！らしくねぇよ、青嶺…！」

猪野先輩がそう言って、俺らの間に割って入り、爺さんから俺のことを引き剥がす。
爺さんは…俺のことを見ながら…ささやくように話した。

「儂は…お前さんが、還 かえってきたんかと…思ったんじゃ…」

その言葉に目を見開き…絶句しそうになる。

「俺と"アイツ"を……間違えたのか…！？」

…それ以上、言葉が出ず…俺は茫然と首を振る。

「見た目の話だけではないんじゃ！！儂にも説明ができん…！」

彼自身にも、呑みこめていないことを吐き出すように…その感情と混乱を吐露する。

「何かがおかしかった！…お前さんらは…何故だか、よく似ておった……」

まるでそれは、身に染みていくように…重苦しく、静かに響いた。