「来世も会いに来いって、君が言ったんじゃないか」

2026/5/5・西2ヒ52b・IRL（ファイモス）スパコミDay1発行の新刊です。
※原作程度の残虐な描写が一部含まれます。
※カバーは全面ホロ箔のためサンプル画像はイメージです。
組版サンプル：https://www.pixiv.net/artworks/143513901

二月の無配のブラッシュアップ版です。
108642回ベース、永劫回帰中の各種エピソードの捏造、１ページ後の二人に続きます。１ページ後で終わるので概念上はハピエンですが、基本的には苦しみたい人向けです。
通販は事前を5/2の21時～でBoothにて。残りはイベント後に。
https://arikam.booth.pm/items/8204961

帰郷ラブラブ農家系配信者が公開されてひっくり返ったので、間に合ったらこの続きのラブラブ無配かコピーがイベント当日あると思います。

　　　＃１０８６４２　

　かつての僕は、クレムノスの城内に人々が溢れていた様子を見に訪れ、何も知らないふりをして、クレムノスの文化や歴史を人々から聞いたこともあった。
　彼らの王子がどれだけ人々に愛され、敬われ、偉大な王になるだろうと望まれていたことを知っている。酒は体に悪いからと健康志向で、宴で飲む酒の量を制限されたと僕に愚痴を言ってきたり、メーレに羊乳をいれてピンク色にしてしまうのがおかしいと、親しみをもって笑って教えてくれた戦士のことを知っている。そんな風に、彼が彼の民から深く愛されていたことを僕は良く知っている。
君の愛する人々、文化、国、守りたいもの、そして彼自身。その全てを僕はもう十分に知っている筈だった。輪廻を繰り返す度に、仲間とモーディスのことを深く知ってしまう。そうして積み上げた愛するべきものを、僕はいつだってこうして、粉々に壊してしまうことになる。
　彼らのことをもう知りたくない。知れば知っただけ、彼らから火種を―生命を奪うのが辛くなる。苦しい苦しい苦しい苦しい苦しい苦しい苦しい苦しい苦しい苦しい苦しい苦しい苦しい苦しい苦しい苦しい苦しい苦しい苦しい苦しい苦しい苦しい苦しい苦しい苦しい苦しい。
　もっと感情を捨てて、機械的に歩めればどれほどいいだろう。けれど、そうして人間性を失ってしまうのも、僕は恐ろしい。全てを諦めてしまった僕が、失った彼らを取り戻したいがために、こうして永遠に輪廻を繰り返せるのかはわからないからだ。
　玉座にモーディスを下ろしてなんとか座らせると、一人、城中に残る松明や薪をかき集め、闘技場で井桁に組んだ。
　それから、何度も踏み荒らし、燃やし、蹂躙したゴルゴー大図書館に足を踏み入れ、モーディスが何度も読んでいた本を探す。寝物語が欲しいのか？　と笑って僕に読み聞かせてくれた夜もあったっけな。そういう時の君は本当に無防備で、もし僕が元老院の手先だったら、君を簡単に殺せただろうと妄想したこともあった気がするよ。
　瞼を下ろすと、最初の君が低く穏やかな声で、君の友人が書いた本を寝台の上で朗読している姿が浮かぶ。

　カーテンを少しだけ開けた部屋は、君がなんとか本を読める程度の明るさになっていた。読むならもう少し開けようか、と尋ねた僕に、君は「それでは寝物語にならない」と笑っていた。僕を物語が必要な子どもだとでも思ってるのか？　その問いかけを無視して、君はページをゆっくりとめくる。
　香炉から立ち上った煙が微かに僕の視界の端にあり、君は歴史書を淡々と頭から読んでいた。それが寝物語になると思っているほうがおかしいよ。
　そんなことを考えながら、微かにいい匂いのする君の部屋で、美しい横顔を黙って眺めていた。時折、ページをめくる君の裸の指先を見つめて、その手が僕の髪を撫でてくれる瞬間を想像した。そんな想像をする栄誉は、僕にしか与えられなかった。少なくとも、オクヘイマでは。

　瞼を上げ、現実と向き合う。
　クレムノスの城中を歩き回り、槍と盾、宝飾品が残っていないかと探す。彼のために誂えられた装束を集め、食糧庫に残っていたザクロやブドウやリンゴを集める。
　荒廃したクレムノスの傍になにか花がないかと散々歩き回り、ようやく、赤と白の花を見つけ出した。花は殆ど枯れていて、ちゃんとした花冠を編むのも難しかった。少し悩んでから、どうせ気休めなんだから、と蔓と草を巻き付けてどうにか冠にし、闘技場へと持ち帰り、葬儀場の傍に置く。
　誰もいないクレムノスは、血と死の臭いだけが色濃く、冷えていて、恐ろしく静かだった。
　闘技場から玉座へ戻ってくると、まるで眠っているかのような、穏やかで美しい表情をしたモーディスを玉座から抱え上げ、なるべく体を揺らさないように、ゆっくりとした再び闘技場へ戻った。
　腕の中の冷たい体は、一歩進むごとにその重さを増していくようだった。息をするたびに冷たい空気が肺と肋骨の間を通り抜け、僕に鋭い痛みを教え込んでくれる。
　どうしてこんなことをしているのだろう。わからない。いや違う、この世を終わらせないために、僕はもう何度も君を殺している。今回こそは違う結末になるかもしれない、と期待を抱くのをやめたのはいつだっただろう。もう随分と昔のことだ。思い出せない。
「……少し待っててくれ」
　答えが返ってこないことなんてわかり切っているのに、君が今にも、目を覚まして僕に襲いかかって来そうなほど綺麗な顔をしているから、床にそっと下ろすこの一瞬さえ、声をかけてしまう。だけど今回はもう、君は目を覚まさない。確実に第十胸椎を背中から貫いたからだ。
　ぱちぱちと火の爆ぜる音を聞きながら、残っていた薪や材木で組んだ木の上に、クレムノス様式の布を敷き、モーディスを寝かせ、彼の装飾品や本や果物や武器を並べる。
　乱れた髪と衣服を丁寧に直し、不格好な花冠を頭に乗せる。少しだけ残っていた香油でモーディスの髪を撫でつけると、いよいよ本当に、眠っているだけのように見えた。
　こんな表情を見下ろすのは、果たして何度目だろう。輪廻を繰り返す度に、こんな不毛なことをしている。君の死に顔を見た回数はもう数えたくないくらいなのに、繰り返す輪廻と同じ数だけ、君の「死」を見つめている事実を変えられない。
　君が僕に弱点を教えてくれたのは、狂ってもいない君を殺すためじゃない。
　その事実を認識する度に、強烈に頭が痛む。頭蓋骨の内側からがつんと鋭いものを打ち付けられているような痛みに思わず呻き、足が浮いた感覚がした。吐き気と眩暈に咳き込み、その場に崩れ落ちそうになる。それをなんとか耐え、震える息を押し殺すように細く息を吐き、吸い、手のひらを何度も開いては閉じ、閉じては開いた。もう終わったことだ。取り返しはつかない。僕はメデイモスを殺した。今回も。それなのに、今回も君の信頼の言葉を引きずり出して、勝手に慰められている。最悪だ。
「……安心してくれ、ちゃんとやるから」
　休んでいる 、、、、、君から声が返ってこないことなんてわかっているのに、どこかに君の視線があるような気がして、どうしても言い訳のような言葉が漏れてしまう。
　深呼吸をすると、指先を少し切り、溢れた黄金の血で、彼の額と瞼をそっと撫でる。
　黄金の光が、君を迷いなく冥界へと導いてくれますように。けして立ち止まらず、振り返らず、まっすぐに。
　彼の傍に置いた装飾品や食事や本は、冥府でもメデイモスが生活に困らないためのものだ。輪廻を巻き戻すまでの束の間、君が人々に愛されて、穏やかに、心安らかに過ごせますように。そう、心の中で祈った。
　汚れていない指先で冷たい頬に触れ、そっと頬と瞼に口付けを落とす。くすぐったそうに、「やめろ」とかつて優しく僕の手を掴んだ時とは違い、当たり前に彼は動かず、目を閉じたままだった。
　隣に立つと何故かいつもいい匂いがしていた皮膚からは、今は血の臭いしかしない。もちろん戦闘に出れば汗と血の臭いばかりしていたけれど、こんな風に穏やかな表情をしている君からは、そんな匂いはしなかった。死んでいるからそれが当たり前だって言うのに、その事実がどうしようもなく悲しくて苦しい。
　不器用な優しさで何度も僕を慰めてくれた手はもう温かくはないし、閉じた手に未練がましく指を絡ませようとしても、死後硬直がはじまっていて簡単には開かない。
　まるで僕を拒絶しているかのようだ。
「……………………」
　君を不死の呪いから解放したいといつでも、本心から思っているのに、君が死んでしまうと言う事実がどうしても受け入れられない。
　何故だ？　君に死を贈る栄誉は未だかつて僕にしか与えられていないって言うのに、何が不満なんだ？
　――馬鹿馬鹿しい。詭弁だ。僕は僕の罪をなんとか正当化しようとしている。
　鉄墓を産まないためには君を、みんなを殺して火種を集めるしかない。それがほんとうにどうしようもない現実だと分かっていても、それをまだ受け入れ切れていない。受け入れ切れていないまま、君を何度も何度も殺している。
　君と相対するたびに、胸がひとりでに開いて血が流れるような感覚がしている。あまりの痛みに胸を搔きむしった僕の爪先は、もう赤黒く染まっていた。それほど傷ついておきながら、それでもまた、新しい君に会いに行ってしまう。
　最初に肩を並べて歩んだ君はもうどこにもいない。頭ではそんなことはわかっている。それなのに、それでも君の本質があまりに変わらないから、もしかすると、今回の君は「僕」を覚えてくれているんじゃないかと期待してしまう。
「……僕が君に伝えたことはなかったけれど、君ってやっぱり花が似合うよな」
　もしかしたら「ファイノン」はそんなことをどこかで君に言ったのかもしれなかったけど、僕はしなかった。
　君と歩んだ最初の輪廻で、僕は君の部屋に招かれて、君の寝台に上がりもし、君と共寝をしたこともあったけれど、「僕たち」はそれだけだった。戯れのように君の体に触れたことも、触れられたこともあったけど、せいぜいが口付けまでで、最後までしたことはなかった。それを今になってずっと後悔しているような気もするし、僕たちはそうあるべきだったと感じているような気もする。今となってはもう、わからないことだった。
　花が似合うと言ったら、君は嫌がっただろうか。それとも、戦士が花を贈られるのは当然だと偉そうに腕を組み、ふんぞり返ったかな。だけど、変なところで天然だから「いや、君を挑発してるわけじゃなく、愛してるって言ったつもりなんだけど……」と説明させられたかもしれない。
　僕が時々手土産の代わりに花を持っていくと（市場でもらったんだ、なんて無駄な嘘をついて）、君はなんだかんだ文句を言いながら、枯れるまで綺麗に部屋に飾ってくれていた。
　君がアナイクス先生に「花を長期間もたせるにはどうすればいい？」、なんて大真面目に聞いている話をヒアンシーから聞いた時には、さすがにむず痒くて照れ臭かったけど、僕にはそんなこと少しも教えてくれなかったよな。教えてくれれば、僕はいつだって枯れる前に、次の花を君の部屋に届けたのに。
　僕は君のことならなんだって知りたかったのに、君は本心を隠すのが上手すぎて、中々君の真意が掴めなかった。どうして最後の最後で僕の勝利を願ってくれるんだ？　そんなに僕を認めないでくれ。
『戦う力が欲しいんだ。みんなを護れるくらい圧倒的な力が。だから、紛争を継がせてくれないか』
　そう言い出した僕にも、君は冷静に、「いいだろう」と頷いてしまった。どちらかが倒れるまで決闘で決めようと言っても、決着がつかなかったからだろうけど、どうして君が「紛争」の継承を許してくれたのか、今もわからない。……わかりたくないのかもしれない。君に赦されてしまうことが、受け入れられないのかもしれない。
「……………………」
　血で汚れた体を、川で洗ってあげればよかった。
　金色に濡れた頬を撫でながら今更思ったけれど、金に汚れた姿が綺麗で、これ以上僕が君に触れてはいけないような気がした。
　苦しい。心臓が潰れてしまったのか、はたまた頭が少しおかしくなっているのか、さっきからずっと、獣のような唸り声で喉から零れていた。
　――そろそろ、きちんと葬 おくってあげないといけない。
　ふらふらと彼の傍を離れると、松明に火をつけるために、無人の城を照らす灯りの傍へ歩む。
　こんな無駄なことをしてなんの意味がある？　彼の体を火で浄化しようとしまいと、どうせこの世は巻き戻って、また同じようで少し違う輪廻が始まるだけだった。もう何度も何度も自問した問いが、再び頭の中をぐるぐると回っている。
　タナトスに祈ったって無駄だ。タナトスを殺したのも僕だ。暗澹たる手はこの世でも既に何百年も前に僕の手に成り代わり、人々をこうして殺し続けている。
　祈りに意味がないことはわかっている。この世が来世を迎えることはないのだから、モーディスの魂が正しく輪廻の輪に戻れるようにと願って、火によって彼を浄化する必要はない。
「それでも、」
　大きく息を吸って、吐く。燃え盛る松明を次々と焚火に押し込み、彼が燃え上がる姿をじっと見つめた。
『魂の抜けてしまった体には穢れが残るから、火で浄化してあげなくちゃいけないのよ。そうしないと、来世で魂が戻って来られないから』
　幼い頃、村で母さんが教えてくれた言葉が脳裏に蘇る。
　燃え盛る木組みが内側に崩れ落ち、モーディスの体が炎に包まれ、骨と灰になって行く。美しく眩しい、熱い炎をじっと見つめていると、顔の皮膚や眼球が灼けて行く感覚があった。火の傍にいすぎているのはわかっていたが、目を反らすことも、離れることもできなかった。
　君がきちんと燃えてしまうのを、この目で見ておかないといけない。
「僕のせいで君が、次の輪廻で生まれて来れなかったら困るんだ……」
　轟音を立てながら、焚火が完全に崩れ落ちる。
　メデイモスの美しい髪も体も、綺麗に燃え尽きるだろうか。いや、残っていれば再び火を灯すだけだ。
　だからやっぱり、最後まで見届けなくちゃいけない。例えこの両目が焼け焦げたとしても。

　そうして何時間が経っただろう。
　ともかく、彼の体はとうとう燃えつきて、しっかりした骨と灰だけになってしまった。
　溜息が漏れる。これが、僕の最後の吐息であればどれほどよかっただろう。けれど、僕の鼓動は止まらないし、思考を止めることもできない。ここから、次の輪廻へ進まなければ。
　重苦しく、疲弊に満ちた息を吐き、彼の骨と灰をかき集め、甕に丁寧にしまった。
　こんなことをしても意味はない。それはわかっているのに、クレムノス王家の墓に足を踏み入れ、そこに墓標を立てておく。
「君は墓を作っても意味がないって笑うかな」
　僕がこうして君を葬ったことは、巻き戻ればすべて消えてしまう。何一つとして意味のない行動だ。
それはわかっている。こんなことに意味はない。ただの自己満足で、メデイモスが望むわけもない。
　それでも、王たる彼が葬儀のひとつもあげてもらえないなんて、たとえそれが僕のせいだとしてもどうしても許せなかった。
「…………さようなら、メデイモス」
　どうか次の輪廻でも、必ず僕の前に立ちはだかってくれ。
　お願いだから。

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