起きて極んばを見ると背を向けていた。顔を見ようとしても逸らされる。無理矢理したのを怒ってるようだった。

少しでも機嫌を取るため、朝ごはんを取りに行く。

「国広、ごはんだよ。お前の好きな和食だ」
「そこ置いておいてくれ」

素っ気ない。

「あと、早く出てってほしい」

やっぱり怒ってるし嫌われてる……！
自分のご飯を持って、とぼどぼ自室へ。

無計画に事を進めるんじゃなかったと後悔する。絶対嫌われた。

なんとか挽回すべく、あれこれ打開策を考える。
布んばと共に執務室へ向かう。布んばはなぜか調子が悪そう。よろよろしてる。
「変なものでも食べたのか」
「いやなんでもない……」

廊下でばったり極んばと二振り目と会う。戦装束だからあちらは出陣らしい。極んばと目が合うが、嫌そうに顔を歪められる。

「……行くぞ」
「あ、初期刀くん？？」

今の反応はちょっとショックだった。

二振り目は「じゃあ」とニコッと笑って、極んばを追っていった。心なしか隣の布んばが肩を震わせ、後ろに引いたように見えた。

ふたりして、執務室でため息。
「おい、手が止まってるぞ」
「そっちこそ」

こいつ一丁前に悩みとかあるのか、また俺の国広を嵌めようとか考えてないよな？とじろじろみる。

なんだか今日は憂いを帯びた表情。目も腫れてる。

「写しくんもう少ししっかりしてくれないかな。ひとりでこういう仕事できるようになれば、二振り目とのトレードを主に進言するんだけど？」
その言葉に布んばがびくっとする。

「いらない！俺は本歌とがいい！」
「はぁぁ？？」

俺が困るんだが！と思う。長義は極んばと一緒にいたい。

「二振り目といたら俺がﾀﾋんでしまう…！」

真っ赤な顔でそう言うから、なるほど、と思った。恋しすぎて、ドキドキして苦しいのだろう。うぶなことだ。
そして極んばも自分に対してこうであればなと思う。
朝の態度も、廊下での態度も、
頬を染め、恥ずかしがって目を逸らし「だって、顔なんて、見れない…！」と……

イイ……！

違う、国広に嫌われた挽回策を考えねばならなかった、と思考を戻す。

「俺がﾀﾋんだら二振り目が犯人だと思ってくれ…！」
「そんな大袈裟な」
「大袈裟じゃない！ヤりコロされる！」
「槍？それは大変だなぁ」
「本歌！大変だと思ってないだろ！」

山姥切国広は食欲旺盛だから、ひとまず、おやつで釣る作戦で行こう。一押しの大福屋で……

そうして午前は過ぎて行った。


午後、仕事にケリを付け、極んばの所を訪れる。極んばは昼前に出陣先から帰ってきてるので、部屋にいるはず。

手には茶請けと鶯丸に選んでもらった深蒸し緑茶。

「国広、入っても良い？」
「……何か用だろうか」

いいぞ、じゃないことにショック…

「おやつがあるんだけど、一緒にどうかな」
さすがに食べ物を挙げられたら断られないはず。
「……しょ、食欲がないから、いらない」
「食欲がない！？」
部屋に押し入る。
「お前が食欲ないなんて病気じゃ？？また写しくんに何か言われたのか？」
「ひゃ！そ、そんなんじゃない！勝手に入ってくるな！」
「いやおかしい！朝もちゃんと食べたのか？」
「た、たべた！だからそんなに近づくな！」
極んばが真っ赤でぷるぷる震えてる。

ふと気づく。長義は極んばの肩を抱き、押し倒さんばかりに迫ってる状況。
困ったように眉を顰め、潤んだ瞳が長義を見つめてる。

「い、いい加減離れてくれ！」

バンッと突き飛ばされる。（ちなみにお茶は部屋に入った際、机に置いたので無事）

極んばがうろうろと所在なさげに視線を彷徨わせる。顔はまだ真っ赤。

これは……？

「で、出てってくれ！あんたと話すことはない！」
「いやだ、出てかない」

極んばの手を取りぎゅっと握る。極んばは必死で顔を逸らす。

「顔、見せてほしい」
「いやだ…出てけ」
「国広」

極んばは観念したのか、渋々顔を向ける。しかし俯き加減。チラチラ長義を見る。

「なんで、顔見せたくないの？」
「嫌だからだ」
「何が？俺が？」
「う……。あんたに顔を見られるのが、だ！」
「なんで、嫌なの？」
「は……」

蚊の鳴くような小さい声で「恥ずかしいからだ…」と聞こえた。

照れ隠し？

長義は内心にっこりする。
「恥ずかしくて俺は避けられてたのか。あんな態度取られて傷ついたな」
「！」
極んばがパッと顔を上げる。
「す、すまない、別にあんたを傷つけたかったわけじゃないんだ！」
内心うんうんと頷く。
「急なことだったからどうしたらいいかわからなくて、動揺してしまったんだ」
うんうん
「今回のことは胸の奥深くに閉まって、なかったことにするし、あんたとはもう関わらないから…！」

は？


途中まで雰囲気良かったのになぜ絶縁宣言に繋がる？

「な、なんで胸の奥深くに仕舞っちゃうの。しかも関わらないって何？なかったことには絶対しないよ」
「え、なんでだ……」
このチャンスを逃してなるものか。
「絶対に何か食い違いがある。お前は口下手なんだから、ちゃんと言わなきゃ伝わらないよ。ね？思ってること全部話して。」

極んばは口をしばらく噤んだ後、ぽつりぽつりと話し始める。

「け、今朝、気づいてしまったんだ……」
「何を？」
「俺は、あんたが好きだと」

桜がブワァと舞う。両想い、嬉しい。

「恥ずかしすぎて、どんな顔すればいいかわからなくて……」

だから今朝照れ隠しであんな態度だったのかと納得。

しかしなぜ絶縁宣言なのか、理解できない。
「じゃあなんで、胸に仕舞っとくの？」
「俺に好かれるなんて困るだろ。だから」
「待って待って、昨夜何されたかわかってる！？」
「……？何されたか…？？」

わかってない！！Σ(＝Д＝;)

「あれは本来恋仲の者がすることだ！俺はそういうことをお前としたいって思ってる！」
「え、それって…！長義、あんた」

ようやくわかってくれたらしい。

「正気か……？頭大丈夫か……？？」
「なんで神経疑われてるの」

そして極んばを説得し、恋仲になり、一件落着した。

お疲れ様でした！長いことお付き合い頂きありがとうございました！
本当にこれで終わりです！


■どうでもいい設定
・布んばは二振り目にひんひん言わされてる。逃げては捕まり、威嚇しては調教され、助けを求めれば囲われ……
・（一振り目長義くんの策略により）そのうち補佐が交代する。そうすると勤務中も……
・本歌は暗転した時点で、まんばに自分の想いは知ってもらえたと思っていた。好意を態度で示したつもり。まさか伝わってなかったとは思いもしなかった。
※二振り目のえちち小説書きました。18歳未満の方はご遠慮ください。パスワードは投稿日（6桁）です。
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