シリーズ中第２９話になります。
注意書きは１ページ目、もしくはシリーズ概要の方にあります。
このシリーズの閲覧、ブックマーク、いいねやコメントなど…いつもありがとうございます。
お待たせしました。
今回、暗め暗めの話です。
話の時系列がちょっとだけ前に戻って、また現時点まで帰ってきます。
前回に突っ込もうかと思った部分ですが、長すぎたのと、話題がまとまるので、こういう形にしました。
次回、何とも言えません。
何書くかは決まってます。そんなに文字数ないかなぁ…って思ってるんですが、ちょっとどうなるかわかりません。
２週間以内にあげたいと思ってます。
番外編もこの間あげました→ novel/15851197
釘崎と青嶺の話です。
楽巌寺学長のときにそんな話あった？って部分は、まだ描写してないとこです。
たぶん次回、その話について掘り下げるかと。
ところで、順平＆七海さんのほうはどうなったんだ？と思われている方もいらっしゃるかもしれませんので、ここでちょっと言及しておきます。

その話についてですが…予定としては、本編の時系列が八十八橋終了後（アニメ化部分終了）になってから、あげていくつもりです。
このシリーズのほうに投稿すると思いますが、繋がってはいるものの、番外編扱いに近いと思います。
今回、だいぶ深いやり取りを五条さんとオリ主にやらせましたが…この手の話を、ほんと序盤のほうでやりかけたのが五条さんです。
その場合だと、この話より緩くはなりますが…この流れになったら突っ込むのが五条さんなので。あのときはホント困りましたね…。
追記　「記憶＿」の内容一部、言い回しを変えました。表現したい内容的に、変えたほうがいいと思いまして…。すでに読んでくださっていた、何名かの方々には本当に申し訳ないです。

#オリ主 #夢術廻戦 #五条悟 #伊地知潔高 #夜蛾正道 #パンダ(呪術廻戦) #伏黒恵 #オリキャラ
2021年8月29日 21:42

　呪符が四方に貼りつけられた一室。床に置かれた灯篭だけが、この部屋の光源だ。
その中央に置かれた椅子…そこに座らされているのは、身体に太縄が巻かれ、拘束されている男。
その男の前に、俺は一歩踏み出した。

「くみや、じゅうぞう…」

頭を垂れていた男は、ゆっくりとこちらのことを見る。

「……なんだ。五条悟じゃねぇのかよ」

ガッカリだといったふうに、男は力なくまた項垂れてみせた。

「お前じゃあなぁ…ちいせえし、骨も細そうだ。作るなら…そうだな、肋骨でフロアランプなんていいかもなぁ」

「しいて言うなら、髪が…年寄りのとは違って、質は良いだろうな。ただ短いからなぁ…」

…とんでもないことをブツブツ呟いている。
伊地知さんから説明は受けたが…話を聞いてなくてもわかるくらい、ヤバい奴だ…。
なんて切り込むべきか迷いつつ、俺は口を開く。

「…白髪おかっぱのガキは？どうなんだ」

「アイツも短かったな…。眼球は加工に向かねぇし…特段良いともなぁ…」

「ほかの仲間はどうだ。材料に使いたくなった奴はいないのか」

「どうもなぁ……呪霊は死んだらなんも残んねぇし…つまらねぇなぁ」

…話にならないな。
ただ、この流れで呪霊の発想になっているところをみると、やはりコイツは呪霊と組んでいたんだろう。
この言動も、誤魔化すためだとかでもなく、コイツの素だな。…尚更やべぇ奴でしかない。

「やっぱ五条悟…。ハンガーラック…」

伊地知さんからの話にもあったが…五条さんが言ってたのは、こういう部分のことか。確かに、本人が来ても面倒そうだ。
しかも、俺が話したところで意味もないだろ、これ…。
俺はため息を押し殺して、俺の後方に控えている伊地知さんのほうを振り返る。

「あの、これ…せめて、質疑応答してるのを聞いてるだけじゃダメっスか」

むしろ最初からそうするべきだったかもしれない。
…話しながら、俺はなんとなく右腕を摩った。
巻いてある感覚にどうも慣れないのか、指先が……？

違和感。そしてこちらを見ている伊地知さんの表情。
俺はとっさに、自分の手に目を落とす。

「オイオイオイ…！なんだよその手は！！」

男にも目に入ってしまったのだろう…興奮した声があがった。
思わず、舌打ちをしたくなるような瞬間だ。…俺の右手に巻かれていた呪符が破かれ、"指先"から、短くとも"刃"が覗いている。

「呪いか？いや呪物？…お前このまんまじゃ、食われてお陀仏だろ…！」

「一旦戻りましょう」

先ほどとは打って変わって、男は楽しげに話をし始めた。
逆に伊地知さんは、険しい表情をして退出を促してくる。…だが俺は、それに小さく首を横に振り、男へ向き直った。

「手だけじゃねぇな？腕もか？腕もだろ？…鋼みてぇだが、硬いだけじゃなさそうだな…」

俺は服の袖を捲り、呪符をさらけ出す。…手首を過ぎた辺りまで、その下に凹凸があるのが目に見えてわかった。
そして指先…刃が手袋も突き破って出てきている。
俺はそれらを、男の前に突き出した。

「…欲しいか、この腕が」

「あぉっ…んん！何を言い出すんですか！？」

…俺の名前を呼びかけた伊地知さんは、慌てながら誤魔化した。
だが男は彼のことは気にせず、俺と俺の腕をジッと見てくる。

「俺を低く見積もるなよぉ？その部分は本体じゃねぇな…なぁそうだろ？」

その質問には答えず、俺は黙って相手のことを見つめた。
…相手は返事がないことも気にしないで、独り言に近い喋りを続ける。

「いいなぁ！刃を武具に再加工もいいけどよ…ウィンドチャイムもいい…イイ音が鳴る…いいぞぉ」

勝手にテンション上げてる…。

「できるのか？加工、というか…増産？」

「できなくもないだろうなぁ。ただ、簡単じゃねぇ。…まぁそうなったらお前は死んでるだろうな」

…そういえば、獣鉤手は元々、左右一組だったはずだ。元は一つだったものを、コイツが言うように、どうやってか増やした可能性もあるのか…。
だがこの言い方だと、その方法は不穏そうな気配がする。正しい情報なのかは疑問だが。
というか、なんなんだコイツ…なんでこんなに食いつく上に、詳しい感じなんだ。

　明らかに、最初よりもテンションが上がっている男。
この状態なら、口も軽くなっているだろうと考えた俺は、質問を続ける。

「お前は、五条悟に釣られて来たのか？それ以外の目的は？」

「そうだよ！ハンガーラック！！それが作りたくて来たのによぉ！帳のなかに五条悟は来ねぇし！！」

縛られて身動きが制限されたまま、男は騒ぎ立てた。…ギチギチと縄が鳴いている。

「それ以外は？…高専所有のものを狙って、とかは？」

「俺は職人だ！材料を求めて来ただけだっつーの！！」

「…本当に、それだけか」

「ああ、それだけだ。…お前みたいなのがあるって知ってたらなぁ…」

…そこでまた男は、ブツブツと独り言レベルのことを呟き始めた。
これ以上聞いたところで、俺としても気分が良くない。
そう思って伊地知さんのほうを見れば、彼は強張った表情で頷いた。

「戻りましょう」

俺たちは、呟いている男を置いて、その部屋を後にした。




　背後で扉が閉まり、それと同時に、伊地知さんは深く息を吐いた。
俺も割と攻めた物言いをしたからな。後ろで聞いていた彼は、気が気ではなかっただろう。

「悪い、伊地知さん。ちょっと話が逸れてたな…」

「いえ…そもそも学生と面会させるのがどうかと。しかもアレでは、話にならなくて当然です」

伊地知さんはズレてしまった眼鏡を指で押し上げた。
それを横目で見ながら、俺は自分が感じたこと、そこから考えられることを話す。

「俺の体感としては、アイツは嘘を言ってるふうじゃない。俺のことも知らなかった…」

「相手の呪霊は、君のことを周知しているとのことでしたね」

「ああ。相手も一枚岩ってわけじゃないらしいな…もしくは、アイツはデコイ。ロクなことも知らずに来た」

あの呪霊なら、俺の腕の状態を知っている。なのにも関わらず、アイツが食いつくネタも言わなかったってことになる。…そこまで対話をしていない可能性もあり得るが。
つまりアイツは…呪霊とも組んでいたように見えて、情報を交換するほどの間柄でもない。今回だけの協力関係だった可能性が高いな。

「やはり、問い詰めるだけ無駄というわけですか…」

伊地知さんは、疲れたようにため息をついた。
…あ、また眼鏡ズレたな。