🔪🍮で神隠し（未遂）話。癖の塊癖ィィィ。
【カミ東】其の御心、神のみぞ知る　の設定を引き継いでいます。

時たまある入居者を探し勧誘する気が全く起きない日。
「どーすっかな」
適当にテレビをつけたところで興味をそそられる番組は無し。ツヅミは今学生の本分である学校に通っているため不在。隣部屋の有希も珍しく顔を出さない。
ソファの肘掛けに頬杖をつき、テレビリモコンのチャンネルボタンを一巡したあと電源を落とした。
「外の空気でも吸うか」
照明を落とし戸締りを確認した東雲はサンダルをつっかけ玄関扉を開け閉て施錠した。
鍵が閉まったのを確認した東雲の背中側から何かが当たり跳ね返る音が聞こえる。振り返り手摺の上から下を覗けば、誰かがマンションの塀に向かってボールを投げては受け止め、また投げるをくり返していた。
視線と意識をそちらに向けたまま東雲がマンションの一階へと足を進める。
マンションの入り口を通り過ぎ上から見えていたシルエットから予想していた通りの人物の後ろ姿に声を掛けた。
「あれ？カミキリさん？この時間帯にいんの珍しいね、仕事休み？」
丁度投げて返ってきたボールを両手で受け止めたカミキリが振り返る。
「うん、休ミ」
「そっか。つか何やってんの？」
「遊んデた」
「ひとりで？」
東雲の問いに応えるようにカミキリは再びボールを塀に向かって投げはじめた。
ポーン、ポーン。ある種規則正しく刻まれていたボールの弾む音が当たり所が悪かったのか、カミキリの手をすり抜け東雲の方へ飛んで行ってしまった。
ア、と短い声をカミキリが上げ受け止められなかったボールを目で追う。
「んじゃ、私と遊ぼうや」
難なくボールを受け止めた東雲が八重歯を覗かせニカリと笑う。
「いいの？」
小さな期待を込めた眼差しを向けるカミキリに近付きながら東雲は続ける。
「塀とキャッチボールするよりかは楽しめると思うぜ」
東雲が差し出したボールを両手で受け取ったカミキリがボール、そして東雲を見上げる黒く大きな瞳が喜色に澱み染まる。ボールを片手で持ち直し、空いた方の手でカミキリが東雲の手を掴み引っ張った。
はやく遊びたくて仕方ない。待ちきれず急かす気持ちがカミキリの足を小走りにさせ、彼に合わせるように東雲も前のめりになった態勢を持ち直し小走りになった。

「あっちでいっぱイ遊ぼう」

久方ぶりに訪れた神斬り神社は以前来た時と変わらず寂しく廃れたままで人の気配は一切ない。
殆ど貸し切り状態の境内で東雲とカミキリはキャッチボール、鬼ごっこ、かくれんぼと遊びに遊んだ。
「ぜぇぜぇ…、ちょっとたんま……」
息が上がり膝に手をつき立ち止まる東雲にカミキリが実に軽い足取りで近付き顔を覗き込んだ。
「ツカれた？」
「オバケってのは疲れ知らずの体力オバケかよ…はぁはぁ……」
それなりに体力には自信があったが、煙草を吸っていた所為か学生時代より落ちてしまった体力の無さを痛感する。辛抱たまらずその場にドカリと片膝を立てて東雲が腰を下ろせば、カミキリもまた彼女に合わせその場にしゃがんだ。
「喉、乾いタ？」
「そりゃもうカラッカラよ」
「待ってて」
そう言うや否やすっくと立ちあがったカミキリが何処かへ走り去ってしまった。
あれだけ駆け回り遊んだというのに息切れ無しで駆けていく後ろ姿を漸く深く息が吸えるようになった東雲が目で追う。
丁度朽ちた社に隠れる形で見えなくなったカミキリの背中。東雲は視線と顔を前に戻し、弾んだ息を更に落ち着かせるために大きく息を吐いた。
暫くしてカミキリが両手で大事そうに何かを持ちながら戻ってきた。
「はイ」
カミキリはその手の中にあった冷え汗を掻いた緑茶缶を東雲に差し出した。東雲は落ち着き始めた息でお礼を述べ受け取り、プルタブを開けた。今どき珍しい分離するタイプのプルタブに多少疑問を浮かべたが一気に半分近く飲み干した。
「くぁ～！生き返る～！」
「よかった」
「ほい、残りはカミキリさんのな」
ずいっと飲みかけの緑茶缶を受け取ったカミキリは東雲の唇と今し方彼女が口を付けた飲み口を交互に見つめ薄く頬を染め柔く口元に弧を描く。
「ありがとう」
「いや、もとはカミキリさんが持ってきたもんじゃん」
カラカラ笑い完全に息が整った東雲は腰を上げ、ググっと体を伸ばした。
カミキリはまだまだ遊んでくれる東雲の振る舞いにまた礼を述べ──、大きく黒い瞳を深く濁らせた。