ルカキリ。自分に落ちない人はいないと信じて疑わないフリンズと、初めてフリンズに落ちなかったファルカのお話。フェイの捏造あり。
フリンズ、甘いこと言ってるなあ。

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大団長が僕に堕ちない！① | Privatter+ https://privatter.me/page/69f87f0acb19c
大団長が僕に堕ちない！➁ | Privatter+ https://privatter.me/page/69fb392f49f9f

恋を自覚したら何をすべきか。答えはアピールだろう。アピールは既に実行しているが、鈍感のあまり全てスルーされているのだ。
…冷静になって考えたら、服を脱いだりとかなり無理矢理なアピールをしていた。露出でも堕ちないなんて、後は何をすればいいんだ。
………デート、とか？
ボンッ！ と顔が熱くなる。でも確かにデートしたことはなかった。普段はフラグシップで飲んでいただけだから、デートらしいデートでもなかっただろう。
…デートに誘ったら、片思いであることが、バレるのではないだろうか。

『…えっ、俺の事、好きだったのか？ ……すまん、俺は最高の飲み友達としか思ってなくて』

こんな風にフラれたりしないだろうか？！
いや、僕は百戦錬磨の経験がある！ 今こそ経験を生かさなくてどうする！
考えろ！ デートっぽくて、尚且つデートとして察せられないようなデートコースだ！
…そうだ、近々、骨董市が開催される筈だ！
普段から骨董品を見ているし、一緒に来ないか誘うのはいいかもしれない。
目的のデートっぽくて、尚且つデートとして察せられないようなデートコースではないか！
よし、そうと決まれば行動あるのみだ。後はファルカさんを誘えば……。
…どうやって、誘えばいいのだろうか。
我ながら頭を抱える。恋愛初心者すぎる。百戦錬磨の名前が聞いて呆れるような状態だ。
…恋って、本当にやっかいだな。


────────


｢骨董市？ いいな、一緒に行くか！｣

よし！ 上手く行った！
心の中でガッツポーズをする。何て事ない。普段の態度で行けばなんとかなった。内心物凄く動揺していたが。

｢せっかくだから色々と話を聞かせてくれ。フリンズは博識だから解説してくれると助かる｣
｢おまかせ下さい｣

よし、いいぞ！ 骨董品収集の趣味が生きている！
ファルカさんと別れ、帰路につく。足取りは軽やかだ。…いけない、いけない。ちょっと落ち着いた方がいい。
…でも、嬉しいのだ。ファルカさんにとってはデートでなくても、僕にとっては初デートだ。
気分が高揚する。早くデートの日が来ないか、日々をそわそわとして過ごす。早く、早く、デートしたいな。
恋ってすごいな。こんなに楽しくなるなんて。
…今まで、堕としてきた人達も、こんな気持ちだったのだろうか。
……ファルカさんと恋が実るかはわからない。でも、この悪い癖はもう止めよう。恋というものを知った今、どれだけ酷いことをしてきたのか、ようやく自覚ができた。この想いが消えてしまうなんて、今の僕には耐えられないのだから。


───────


ついに来た骨董市の日。
服装を変えると気合いが入ってると思われそうなので、身嗜みだけ整えてきた。埃とり、アイロンがけ、肌や髪、爪のお手入れ…、これくらいができる範囲だろう。
待ち合わせ場所に早めに着く。時計を見ると30分も前だ。…浮かれすぎだろ、僕。
ただ待ってるのも暇だし、作戦でも練っているか。
今回の目標は｢少しでもデートと思ってくれる事｣。まだ距離を詰め始めたばかりだ。いきなり告白しても断られる可能性が高いだろう。
ただでさえ鈍感なのだから、デートという認識を持たせるだけでも、大きな目標だ。
…決して、へたれてるだけではない。

｢フリンズ、もう来てたのか！ 悪いな、遅くなって｣
｢いえ、骨董市が楽しみ過ぎて早く到着しただけです。ファルカさんが謝ることはありませんよ｣

よし、良い感じに言い訳ができたな。
…自覚してもらうなら、言い訳をしない方がよかったのではないか？
い、いや！ まだ挽回できるチャンスはある！
心の中で気合いを入れる。大丈夫、僕は百戦錬磨だ！

骨董市で骨董品を見つつ、ガイドに徹底した。ファルカさんには少しでも楽しんで貰いたい。だからこそガイドに力を入れた。

｢流石フリンズ。博識だな！｣
｢ファルカさんに褒めて頂けるとは、光栄です｣

よし、博識アピール成功！ 心の中でガッツポーズをする。

｢お、あれは…酒器か？｣
｢あれは璃月の物ですね。近くで見てみましょう｣

店主の説明曰く、最近発掘された骨董品で500年ほど前の物のようだ。酒器が対に作られている事から、夫婦で使用された酒器である可能性が高いと。
…夫婦、か。ファルカさんの顔を見てしまう。
僕達は同性だ。一般的な夫婦とはかけはなれているだろう。ファルカさんも立場がある方だ。同性の婚姻は許されない事かもしれない。
わかってはいる。悪癖だった僕が、釣り合わない事くらい。胸が痛む。でも、諦めたくない。

｢…店主、これ良い酒器だな。購入できるか？｣
｢そうですねえ。…これくらいなら｣
｢悪くないな。買った！｣

…え、ファルカさん、酒器を買ったのか？！ だ、誰と使うんだ？！
予想外の出来事に、頭が混乱してしまう。

｢あ、あの、そちらの酒器、どうされるのですか？｣
｢何って、贈り物として買っただけだ｣
｢ど、どどど、どちらに贈るのでしょうか？｣

動揺のあまり声がどもってしまう。あまりにも気品の欠片もない姿だ。でもなりふり構ってられない。ライバルが出現したのかもしれない危機なんだ！

｢なんだ、そんなに知りたいのか。そうだな…、少し移動しないか？｣

手を掴まれる。…ファルカさんと、手を繋いでいる？！
や、やばい！ 脳が沸騰しそう！ 手袋が手汗で滑って来ている！
ファルカさんにされるまま、連れて行かれるのだった。


────────


ファルカさんが立ち止まる。骨董市から離れ、人気のない場所に移動したようだ。

｢これ、やるよ｣

目の前には先程購入した酒器を詰められた箱がある。…僕への、贈り物、だったのか？

｢これ、夜明かしの墓に置いといてくれ。俺が来たときに一緒に使おうぜ｣

…それって、僕と、夫婦になりたい…、そういう事なのだろうか。
顔が熱い。心臓がうるさい。
…これは、告白しても、いい雰囲気、なのではないだろうか。
ファルカさんは鈍感だ。告白した方が、意識して、貰えるかも、しれない。
勇気を出せ！ 口を開くんだ！

｢俺は近々、モンドに帰還するから、ナドクライに戻ってきたら、その酒器で酒を飲もうな！｣

開こうとした口から音は出ず、息を小さく吸い込むことしかできなかった。

｢フリンズ程の最高の飲み友達は、ナドクライじゃ他にいないからなあ！ 夫婦でもないけど、親友に渡すのも悪くないだろ？｣

熱を持っていた頭は、急激に冷えていく。
他意もない話だ。モンドに帰還する前に、また飲む約束として、親友に酒器を渡した。それだけの話だったんだ。
…ただ、僕が浮かれていただけの事なんだ。

｢…………こちらに、……もどって、………くるのは、…………いつに、なりそう………、なんです、…か？｣
｢モンドで仕事も溜まってるからなあ…。年単位はかかるかもな。向こうからは遠征に出ないでくれとも言われているし…、説得に時間はかかるかもな｣

数年は、会えなくなる。
立場のある人だ。二度と戻って来れなくなる可能性も、ある。
………嫌だ！！
なりふり構わずすがり付く。ガシャンと音が響いたが、それどころではない！

｢か、かえらないでください！ ファルカさんが、すきなんです！！ ひとりに、しないでください！！｣


───────


｢か、かえらないでください！ ファルカさんが、すきなんです！！ ひとりに、しないでください！！｣

渡した酒器を投げ捨てて、俺にすがり付く。
だけど、まだだ。もう少しだ。

｢…えっ、俺の事、好きだったのか？ ……すまん、俺は最高の飲み友達としか思ってなくて｣

もう少し。もう少しだ。

｢……おねがいです！ こころはなくてもいい！ からだだけでも、いいから、どうか、どうか…！｣


ああ、堕ちてきてくれた。


｢…そこまで言うなら、わかった｣

フリンズを優しく抱き締める。フリンズは耳元で泣いている。
歪んだ笑顔は、見られずに済みそうだ。
一緒に、地獄まで堕ちような、キリル。


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