ホム主Webオンリー開催おめでとうございます！
ぐろおか展示作品その1。学パロです。

卒業を目前に開催されるプロムパーティー。パートナーにホムラを誘おうとするが……。

　私たちの学校にはプロムナードがある。この辺りでは珍しいけれど、色んな国の人が集まる学校だからかもしれない。
　プロムが近づいてくると学校中が浮き足立つ。卒業を間近に控えた、最後のチャンスだから。
　好きな人に誘われたい。好きな人を誘いたい。
　そんな期待と緊張が辺りに満ちていた。
「……ホムラ、こっちかな」
　私もそのうちの一人。緊張に飛び跳ねる鼓動に深呼吸する。
　今からこんなんじゃ、ホムラを前にしたら口から心臓飛び出すかも。昼休みの終わりまであと少しだから、出直してきた方がいいかもしれない……。
　入れたはずの気合いは時間と共に空気のように抜けていく。
「中庭だけ見て終わりにしようかな」
　整えられた芝生に、カラフルに咲き誇る瑞々しい花。だけどもっと広い中庭があるからか、この小さな場所はちょっとした穴場だった。ホムラは時折ここでスケッチブックを手に座ってる。
「……いた」
　陽の当たる中庭のベンチに探し人はいた。もう一度深呼吸して、胸の前で気合を入れるように拳を握る。
「あの、ッ……私とプロムに参加してくれませんか」
　踏み出そうとした足が止まった。私はまだ何も言ってない。口元を反射的に押さえた。
　ホムラの前に、顔を赤くした女の子がいる。同じ学年の、隣のクラスの子だったかな。ふわりと巻いたチョコレート色の髪にナチュラルメイクをした彼女は、小動物のような愛らしさがあった。
　あの子、ホムラのこと好きだったんだ……。
　出るに出られなくなって木陰に入る。ホムラの答えを待つ時間は長いようで短かった。
「ごめん。相手がいるから」
「————ッ！」
　息を飲んだのはどちらだったんだろう。
　ホムラの答えに彼女は泣きそうな顔をして唇を引き結んだ。それからホムラにひと言伝えると立ち去る。私はその場から動けないまま、ホムラの丸い頭を見ていた。
　ホムラのパートナー。いるなんてそんな話聞いたことない。でも、ホムラにいないなんて思っていたことが間違いだったんだろうな……。
　力が自然と抜けて蹲る私をよそに予鈴が鳴り響いた。
　授業に行かなきゃ。そう思う気持ちは、晴れた空から落ちる雨にどんどん萎んでいく。
「……ッ、あいて、いるんだ」
　本鈴が鳴れば人の気配が消える。ホムラの姿はもうそこにはなく、私は張り裂けそうな胸ごと膝を抱える。
　もしかしたら、なんて勝手に期待していたことが恥ずかしい。私はただの女友達でしかなかったことが、悲しい。
「ぅ、ぅぅッ、っく……」
　告白する前に失恋するなんて思ってもみなかった。