「それで、飛華はどこに行ってきたの？」

　追加で注文した山盛りのフライドポテトを頬張ほおばりながら、呪里は飛華に問いかけた。

　「私？私はアメリカに行ってきたわ。知り合いが住んでるから、ホームステイしてたの」

　そう答えると、飛華はそばに置いてあった少し大きな袋を差し出した。

　「これは私からのお土産よ。食べ物じゃないから、安心して受け取ってちょうだい？」

　呪里は袋を受け取ると、飛華に少し疑うような視線を向ける。

　「…吠舞羅みたいにもっとあったりする？実は」

　「ないわよ、大丈夫。あれはあいつがおかしいだけだから」

　「おい、おかしくないぞー」

　ワインを飲んでいた吠舞羅は、突然の自分への攻撃に思わず反論した。

　「はいはい。さっ呪里、中を見てみて？きっと呪里は気に入るから」

　飛華に促うながされ、呪里は袋を開けて中をゴソゴソと漁ってみる。

　「あ、可愛いこれ」

　中に入っていたのは、マグカップやタオルケット、ミニトートなどといった雑貨類だった。

　「へぇ、しゃれてんじゃん」

　「どれも現地に行かないと手に入らないものばかりよ？喜んでもらえたなら良かったわ」

　そういうと、飛華は視線を吠舞羅の方へと向ける。

　「もちろん、吠舞羅の分もあるわよ？」

　「おっマジ？」

　「当たり前じゃない。はいこれ」

　飛華はもう一つの紙袋を吠舞羅に手渡した。

　「サンキュー飛華。俺も飛華用の土産ちゃんと用意してあるぜ？」

　「あら、そう？それはどこにあるの？」

　「飛華ん家ちに送ってある。数は違うけど、呪里に渡したのとほとんど変わんねぇから」

　「ありがとう吠舞羅。後で見てみるわね」

　二人のやり取りを見ながら、呪里はポテトを黙々と頬張っていた。

　（……この感じ、久しぶりだな）

　以前は月に一度は必ず集まっていたが、今回のように長期間会わなかったことははじめてで、呪里の心にはなにか違和感があった。

　しかし今日、久しぶりに飛華と吠舞羅の顔を見ると、その違和感の正体が分かったような気がした。

　「……飛華、吠舞羅」

　「ん？」

　「なぁに？呪里」

　呪里からの呼びかけに、二人はそれぞれ首を少し傾げながら反応した。

　「………今日、二人に会えてよかった」

　思いもよらない発言に、二人は目を丸くした。

　「どうしたのよ呪里。突然そんな事言って」

　「そうだよ、らしくないぜ？そんなしんみりした顔してさ」

　自分達が知らぬ間になにか良からぬ事があったのではないかと、そんな考えが二人の頭をよぎる。

　「ん？あぁ、悪い方向に考えさせるために言った訳じゃなくて」

　二人の反応を見て、呪里は少し焦った顔で答えた。

　「んー……。なんて言ったらいいかな……」

　腕を組み、呪里はうーんと考えた。

　「……あの、さ。こうやって集まるの、久しぶりじゃん」

　「えぇ、そうね」

　「いつもは月一つきいちで会ってたけど、今回は三ヶ月ぶりじゃん」

　「そうだな」

　「それで……」

　言いかけたところで、呪里は自身の視線を二人に向けた。

　「久しぶりに二人の顔を見たら…安心しちゃって」

　呪里はふっと小さく微笑んだ。

　「この三ヶ月間、なんか物足りなくて、なんだろうなぁこれって、ずっと考えてたんだ」

　両腕を伸ばし、飛華と吠舞羅の服の袖そでをぎゅっと掴つかむ。

　「きっと……私は寂しかったんだ」

　眉を下げる呪里を見ると、二人は互いに目を合わせ、同時に呪里に抱きついた。

　「えっ、ちょっ、二人ともどうしたの……」

　「んもーー！どうしてそんな可愛いこというのよー！」

　「ごめんなぁ。寂しい思いさせちまってよぉ？」

　飛華は呪里の頬を撫で、吠舞羅はよしよしと頭を撫でた。

　「そ、そんな一気に撫でないで……」

　呪里はそう言ってはいるが、抵抗するような素振そぶりはなく、逆に嬉しそうに二人に体を委ゆだねている。

　（ふふっ…なんだかんだ言っても、嬉しいんじゃない？昔から撫でられるの大好きだったものねぇ）

　（いくら一人前になったとはいえ、まだ呪里は子供なんだ。いつでも会える奴がこう長い間いないと寂しくなって当然だよな…）

　互いに組織をもつまでの間、三人は家族のように共に生活していた。

　飛華と吠舞羅は、昔は呪里との距離感や接し方が分からずにいたが、今では本当の妹のように可愛がっている。

　そんな末っ子の妹に三ヶ月もの間街や仕事の事を任せっきりで、二人の心には罪悪感があった。

　「ねぇ呪里？」

　「ん？」

　「今度、三人でどこかへ出掛けない？積もる話もあるし、呪里も働きっぱなしで疲れているでしょう？一旦リフレッシュした方がいいと思うの」

　「おっ、いいなそれ」

　飛華からの提案に、吠舞羅はパッと笑顔になり賛成した。

　「…それさ、三人じゃないとダメ？」

　「えっ、どうして？」

　「憐が、二人に会いたがってたから。二人が嫌じゃなかったら、一緒に行きたいなって」

　呪里からの問いかけに、飛華は笑顔で答えた。

　「嫌なわけないじゃない。ねぇ吠舞羅？」

　「あぁ。なんだったら狂牙きょうがも誘って、五人でどっか行くか！」

　吠舞羅の返答に、呪里は口角を上げて喜んだ。

　「本当？良かった…」

　呪里は安堵の表情を浮かべる。

　そこから三人は、日程や弟妹ていまいの予定を聞く前に、どこへ行こうか何をしようかと遅い時間まで語り合ったそうだ。