シリーズ中第４１話になります。
注意書きは１ページ目、もしくはシリーズ概要の方にあります。

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お待たせしました～！！　予定の同日中ということでセーフってことで！！お願いします！！

　今回、渋谷事変序章って感じです。一期分の終わりに書いてた【おまけ】を推敲し、隠していたところも加筆しました。
原作沿いではありますが、ここまでくるとちょっとずつ原作とは違う部分が明確になってきます。夢小説の本懐ですね。
一応書いておきますけど、バイクの二人乗りは免許取ってから一年経過後からじゃないと違反ですよ！ノーヘルもダメですからね！

　次回、タイトル的にも展開的にも不穏なのが丸わかりですね。
この先を書くためにも、ここまで必死こいて頑張ってきました。いやぁ、楽しみですし楽しみますよ。
二週間以内を目指して書きます。想定だと一万字程度に収まると思いますが、話の詰め込み方で変わります。

　

【４２８のゲームについて】
　サウンドノベルゲームです。CMキャッチコピーは「さらば、昨日までの渋谷」。

【直毘人の酒語りについて】
　書き手の趣味です。特に意味はないです。

【祓禳呪法の 祓禳 フツジョウ とは】
　神に祈り、災いを祓う。
　仮名をつけた五条悟が舞台を整え、目撃したとき、その術式の行使は神前で行われた。ただし、その神は人によって創られたものであり、行使者の血縁とする。


追記2023.11.7：脱字修正とちょっとした加筆。特に変化自体はないです。


#夢術廻戦 #オリ主 #真人(呪術廻戦) #虎杖悠仁 #五条悟
2023年11月5日 06:02

２０：３３　青山霊園

「この霊園の名前の由来について、君は知っているかな？」

「へ？」

　任務について話す前に、冥冥がそんなことを喋り出した。
話しかけられた虎杖は、その唐突な話題に、呆気にとられてしまう。

「姉様が尋ねているのですよ、答えなさい」

「え、いや…知らない、ですケド…？」

　初対面の子どもである憂憂から強い語句で言われ、虎杖はタジタジになりながら返事をした。

　話に少しだけ付き合ってくれるかな？と、うっそり笑う冥冥。それに対して憂憂が食い気味に了承をし、虎杖へ同意を強要してくる。
　虎杖は困惑したまま頷き、そのやり取りを一歩引いた位置から眺めていた。


　冥冥は片手で軽く前髪を上げると、朗々と話をし出す。

「人間到る処、青山あり。……これは漢詩で、草木茂る青々とした山の描写だ。しかし、この場合だと、墓地の意味になる」

「じゃあ、それが由来ってこと？」

「フフッ、引っかかったね。そう勘違いする人がいるって話であって、その解釈は間違いなんだよ。昔、この場所に"青山"という大名の屋敷があってね」

　そっちが由来だよ…と、妖しく笑う冥冥。
　上機嫌な彼女を見て、虎杖はゲンナリしたように苦笑いをする。

「それで、それがどうかしたん？」

「連想ゲームのように思い出しはしないかい？　青山、転じて……君の同級生、"青嶺"くん」

　空気が、シンと静まり返った。
　心なしか温度が低くなったような場。それを作り出した張本人である冥冥が尋ねる。

「君から見て、彼のことはどう思ってたかな？」

「……」

　無言のままの虎杖。その表情は、色が見えない……硬い表情だ。

「姉様の疑問へ応えもしないなんて…！」

「いいんだよ、憂憂」

　いきり立とうとする憂憂を、穏やかに宥めた冥冥。それだけで憂憂は「姉様…！」と、感極まっている。

　冥冥は意味深な笑みを浮かべたまま、囁く。

「意味深な子だと思ってたんだ。そう……色々と、ね」

その言葉が聞こえても、虎杖は表情をなくした顔で黙ったままでいた。

「現場写真は見たかな？　まるでこのことを告知するかのような暗号を」

「告知じゃない。警告だ」

「……」

　今度は、口の利き方を窘めることも憚られ、憂憂は空気を読んで口を噤む。
　そんな空気であっても、冥冥は「フフ、そうかもね」と笑ってみせる。

「そのおかげで、こうして招集がかけられてからが“心なしか”早かったわけだ。少しばかり遠回しなメッセージだったから確信が持てず、表向きには伏せられた情報に留まってしまったけれどね」

冥冥は「別に責めているわけじゃないよ」と続けた。

「言語を理解する呪霊から追われていたとすれば、暗号にも納得がいくからね。直接的な言葉だと、見られたときに伝えようとすることがすぐにバレてしまうし」

「あ、そっか……」

　虎杖は初めて気がついたという声を出した。

　虎杖たちが伊地知から写真を教えてもらったときには、おそらく青嶺からのメッセージであることのみが伝えられている。そして、『なぜ暗号のようなことになっている』のか、虎杖は考えなかった。
　すでに似たような謎解きをしていたのがミスリードとなり、理由にまで頭が回らなかったのだ。

　伏黒はそのことに気がついていた。だが、敢えて言及は避け、謎解きだけに話題を集中させた。
　結果。虎杖は今になってやっと、事の成り行きを理解したのだ。

　虎杖は拳を握りしめる。

「じゃあ、やっぱり……衛は俺たちに何かを、今日のことを伝えようとしたってことだろ」

　虎杖のその言葉と態度は、冥冥が醸し出している考えを……青嶺衛が敵に回ったのではないかという疑念を、否定した。
　だが、冥冥はやんわりと「でもね、万が一ということもある」と言って、リスク管理だということを示した。

「だから君に今一度問おう。青嶺衛くんが敵として立ち塞がったとき、君は正しい判断が下せるかどうかをね」

「……」

　問われてから、虎杖は暫く沈黙していた。
　彼の握りしめた拳と共にその唇は固く閉ざされていたが、それがあるとき、フッと緩む。

「アンタが言いたいことはわかる。だけど、どんな判断が正しくて何が間違いになるのか、俺にはわからん。……ただ、はっきりしてることはあるよ」

　虎杖は真っ直ぐな瞳をして宣言する。

「人を傷つけようとすんなら止める。何か理由があるなら聞いて、それでも意思が変わらないんなら……そんときはもう、殴り合うしかない。俺は、そのやり方しか知らん」

　その返答を聞いて、冥冥はひとつ頷き、口を開く。

「人として、友人としては正しい選択だ。だけど、呪術師としては判断が甘いと言わざるを得ないかな」

冥冥は再び、妖しく微笑んだ。

「その甘さが、君や周りの人間を死なせないといいね」

「姉さまからの金言です。有難く胸に刻んでおいてください」

　黙っていた憂憂が今になってやっと口を挟みだした。
　さらに憂憂は「さっき姉さまのことをアンタ呼ばわりしましたね」と虎杖のことを凄み、虎杖はすごすごと肩身が狭そうにした。