シリーズ中第３５話になります。
注意書きは１ページ目、もしくはシリーズ概要の方にあります。
このシリーズの閲覧、ブックマーク、いいねなどを、いつもありがとうございます！
お待たせしました。ここまでお付き合い頂き、本当にありがとうございます…。
今回、【鏡裏不照編】最終回です。
これにてアニメ一期の範囲が終了となりました。
ちょっとだけドラマCDネタありです。
次回以降の予定については、これとは別であげますので、気になる方は宜しければそちらをご覧ください。
リンク先は後で貼ります。貼りました。
これです→【 novel/16436230 】
【おまけ】の部分についてですが、実際の内容は変更になる場合が考えられます。ご了承ください。
【耳目一手の慾】ジモクイッテのヨク
造語。

【あとがき】
　『蠱毒の夢術廻戦』シリーズは、また一つの山場を越えることができました。
ここまで読んでくださっている方へ、まずは感謝いたします。
ありがとうございました！
　一話で多くの方を振り落としてしまった小説を、ここまで読んでくださっている方がいるというのも…書き手としては驚きであり、嬉しさがあります。閲覧していただき、本当にありがとうございます…。
ブックマークやいいねだけでなく、コメントやスタンプもいただけて嬉しかったです。というかほんと、読んで頂けるだけで嬉しかったです。
　ここまでお付き合い頂き、本当にありがとうございました！
まだ続きは書く予定ですが…詳しくは『今後の予定について』をご覧ください。
今後も見かけましたら、どうぞよろしくお願いします。

追記:2022.11.25　３ページ目、虎杖の独白を加筆修正しました。
　元々しっくりきていなかった部分を、ようやっと落としこむことができた感じです。

#オリ主 #夢術廻戦 #虎杖悠仁 #釘崎野薔薇 #伏黒恵 #夜蛾正道 #家入硝子 #パンダ(呪術廻戦) #狗巻棘 #禪院真希
2021年11月17日 18:03

　釘崎から、いつもの物言いで促され…俺は迷った末に話し出す。

「初めてなんじゃねぇかって…祓ったんじゃなくて、殺したの……」

…そんな話を、控えめな声量で話していく。

　私はぶっちゃけなんともない。…そう話す釘崎は、その言葉通りの態度のままだ。
それどころか、一本筋が通っている彼女から、逆に俺が心配されてしまう始末で…。
彼女は、フォローするわけじゃないけど…なんて言いながらも、こちらのことを気に掛けていた。

「呪詛師 にんげんだとしても、あのレベル…それも反転術式だって使えるレベルのを、長期間拘束する術なんてない」

…疑う様子もなく、彼女はそう言い切る。
その考えは…遺体が"そうだったから"で…そして、"彼"のことを信頼しているから…なのだろう。
……でも、

「わかってんでしょ」

「…そう、だな……」

自分のなかで、引っかかるものを感じながら…それでも俺は、言わないことを選ぶ。

「でも、泣いたんだよ…アイツ」


…俺が殺した命のなかに、涙はあったんだ。
そう呟いて。同時に飲みこむ。


　彼女は知らない。
相手を長期間拘束できるだろう、術があることを。その前例を…。

　もしも。"彼"の放った一発が、『相手を無力化するもの』だったなら。
自分は…酷い過ちを犯してしてまったのではないだろうか。

…そんな考えを、心の裡に呑みこんだ。





　落ちてきた相手へ、謝罪の言葉を吐く。

「…ごめん」

そして、殴り抜けた。

…相手の身体が力なく、自分へ覆いかぶさってくる。
そのときに気がついた。…相手の”両腕”が、ダラりと下がってきたことに。

「え、」

命の消えた躯が、道路へ滑り落ちる。
そこにあるのは…赤く、血で作られたような腕ではなく…ちゃんとした、"人"の手だ。

そこでやっと……理解した。

　相手を殺すためではなく、きっと…最後まで、尊重してくれていた。
俺が過去に言った言葉……「…それでも、殺したくはないな」……それに今さら、重みが出た。
　俺の意思、相手の命…そのどちらをも取りこぼさずに済むように。彼は殺さないことを選んだ。順平のときみたいに。
それが、彼にとって大事なことで。…そしてそれを、自分が台無しにしてしまった。
　彼が過去に言った言葉、「でも俺は…殺すってことは、何も救えてないってことだと思ってる」……あれにはきっと、彼自身も含まれている。…"殺した側"である彼は、人を殺したことによって"救われない"から。
　……俺は、わかっていたはずなのに。彼が本心では、誰も殺したくないってことを。

彼の行動を。心を、踏みにじってしまったのだと。


　あの夏の日。夜が明ける前の、一番暗い時間。
…「一度引き金を引けば、軽くなる。だから…知らないほうがいい」…。
そう言っていた、彼の横顔。伏せられた瞼のことを思い出した。
そして、「…知らないほうがいい、こんな感覚」…そうも言っていたことを、今更ながらに思い出す。



　煙をあげ、血で焼ける拳。
それを眺めて…ポツリと呟く。

「……いってぇ…」

痛いのは…この手か。耳か、心か。




　並んで歩く釘崎が言う。

「共犯ね、私たち」

…きっと、彼は知らない。
俺の手がすでに、その感覚を知っていたことを。






　ガサリと木々が揺れる音が聞こえ、釘崎と俺は身構える。

「…悪い、遅れた」

そんな言葉と共に、血濡れの衛が上から落ちて来た。
それに二人して肩の力を抜く。

「おっそいわよ！あのオッサン、大丈夫だった？」

「ああ、問題ない。俺、何も話してねぇけど…そのまんま走ってったし…」

ちょっとだけ気まずげに話す衛。…その顔にサングラスはなかった。


　歩きながら、さり気なく位置を移動して、三人で横に並ぶ。…自然と、釘崎が真ん中にくる位置取りになった。
合流したばかりの衛は、遮る物がなくなったその視線を、心配そうに俺や釘崎へ向けてくる。

「怪我は大丈夫か？…大丈夫じゃねぇな」

「絶対アンタのほうが重傷だったでしょ。…大丈夫よね？」

毒とか…と、若干の不安を滲ませて釘崎は話す。
衛はと言えば、問題ない。と、平然として答える。

「見た目はヒドいが、怪我と、かも…術式で対応済みだ。少し時間がかかったから役立たずだったが」

「一般人助けてたじゃない。…あぁそれと、今こそアンタが役立つ場面よね…まさに今よ今。跡もなく治しなさいよ、これ！ほら！」

血濡れの衛に対して、これまた血濡れの腕を押しつけていく釘崎。
…ネガティブ発言に対するフォローだとしても、絵面がヒドすぎる…。
いろいろと無頓着なきらいがある衛でも、それには流石に困り顔をして、彼女の腕をそっと掴んで下ろさせた。

「わかったから……消えたか？」

「お、ホントに治った。アンタって便利ね」

釘崎は明るくそう話し、怪我のなくなった腕を見つつ、手の感覚を確かめている。

「悠仁は？」

彼女を挟んだ向こうから、こっちへ手を伸ばしかけた彼。
それに俺は首を振って見せる。

「ん、俺は大丈夫！…それより伏黒が心配なんだけど」

一人で大丈夫かな…と、思わずこぼす。
そこでハッとした顔をする衛。

「…指が、あるかもしれねぇ。あの特級が取りこんでるか、ほかに呪霊がいるか…可能性があるんだ」

「あっ、じゃあアレね。いきなり出てきた強い気配…宿儺の指だったんじゃない？たぶん伏黒が持ってるでしょ」

「…？…なんの話だ」

きょとんとした顔をした衛は、心底わからないと言いたげだ。
その姿を見た釘崎が、癇癪を起こしたように声を荒げる。

「相変わらず、気配を察するのガバガバね！こう…なんて言うの、禍々しい感じとか…わかんないワケ！？」

「……わかんねぇ…」

感じ取ろうしたのか…少し黙りこんでから、結局衛は首を振ってしまう。
それにまた釘崎が、あーっもう！！と、歯噛みをした。
…本気で怒ってるわけじゃない彼女の態度に、それでも衛は困った顔をする。
いつも通りのやり取りに、どんな顔をすればいいのか分からなくて、俺は…

「とりあえず、伏黒んとこ急ご！」

…そう言って、二人のことを急かした。