Happy Birthday! Shin!!🎉

「あれ？　ケーキは？」
「坂本くんのところで食べるんじゃないの」
「お前がケーキ買ってきたって言ったんだろ」
　だらりとベッドで怠ける南雲は眉を寄せて布団に潜る。
「深夜にケーキなんて食べられるわけないじゃん」
「お前なぁ」
　そう言いながらもシンは自身の顔が緩んでいる自覚があった。白い箱にたっぷりと詰められた駄菓子の数々。どれもシンが好んで食べるものだった。
「南雲、ありがとな」
「ん」
　くしゃりと頭を撫でれば大人しく目を閉じる。あの南雲の気取らない姿がそこにあると思うと感慨深いものがあった。
「あ、ゴミ捨てに行かないと」
　そろそろ回収の時間になる、と袋を掴んで外に出る。
「朝倉くん、おはよう」
「おはようございます。あの、昨日はすみません。クラッカーの音、聞こえてましたよね？」
　そこまで壁が薄いわけではないものの、深夜にクラッカーは聞こえてただろう。
　申し訳なさそうなシンの姿に隣人は快哉と笑った。
「誕生日なんだって？　おめでとう！　サプライズでお祝いしたいんだって相談されててね」
「え、そうなんスか」
「わざわざ丁寧に、良い友達だね。あ、貰ったお菓子美味しかったって伝えといてよ」
　隣人はゴミを捨てて部屋へと戻っていく。
「大丈夫ってそういうことかよ」
　随分と気に入られた様子に、流石と言うべきか。
「っはは、ほんと敵わなねぇな」
　心があたたかく満たされている。
　今や夢の住人だろう恋人を想って笑うシンの横顔を、初夏の太陽が眩く照らしていた。