🦾🪽前提　マベ〇イWS×🪽（未満）　全年齢
TBスキンで書いてます。触手WSにハマっていました。増えろ！

　共に寝ていたはずの恋人が目が覚めたら別人に変わっていた。という経験をしたことはあるだろうか。
　サム・ウィルソンは完全に覚醒しきっていない頭で非現実的な問いかけを誰かにしたくもなるくらい目の前の状況を全く理解できずにいたのだ。
　サムははっきりとしていく意識の中で昨夜のことを思い出す。恋人であるバッキー・バーンズとは昨夜は共にベッドに入り、それはもう互いの身体の知らぬところはないというくらい愛し合った。何せ数か月ぶりの逢瀬だったのだ。今は二人ともそれぞれ別に背負うものが出来ていて、それと世界を守るために寝る間も惜しんで戦うヒーローだ。現場が一緒になろうともその日の内に恋人として会うというのはそう簡単にはいかない。二人とも微かなフラストレーションを溜め込みながら日夜人助けやら任務やらに精を出していた。だから昨夜は大層お楽しみになったわけなのだ。そして翌朝――すでに昼が近いが、ゆっくり食事でも取ろうと言って眠りについた。
　そして目が覚めるとこの有様。サムはしっかりと目覚めた頭で上体を起こし、隣で眠る男の肩を揺らす。
　別人といってもどう見てもその男の顔と金色のラインが入った左腕の義手は自分の知るバッキー・バーンズなのだ。だが昨夜ほとんど生まれたままの姿で眠ったはずなのに男はきっちりと服を着込んでいるし、雰囲気や髪型、顔も恋人とは少し違う顔なのだ。
　サムの恋人であるバッキーはもう少し甘いマスクをしているし、髭を蓄えていて100歳超えには見えないハンサムな顔だ。髪はいつも邪魔そうにしているくらいには長い。
　一方未だ眠っている男はバッキーよりもう少しワイルドな顔で髭は剃られており剃り跡が少し目立つ。髪型だってセンターでわかれているのは一緒だが全体的に量がすっきりしてそうだ。

「おい、誰なんだよ……。」
「ん……。」

　夢であってくれと願いながら男の身体を揺らし続けるとようやく目が覚めたようで閉じられていた瞼がゆっくりと開く。瞳の色はあまり変わらないようだが、この男の方がずっと暗い色をしている気がするのだ。あの頃の、サムの翼を引き千切ったウィンター・ソルジャーのように。

「おい、アンタ誰だ。バッキーは？　どこだ。」
「……バッキー？　驚いたな、スティーブ以外に俺をそう呼ぶやつがいるとは。」
「はぁ？　スティーブ？」
「スティーブ・ロジャースを知らないわけじゃないだろ。」

　何故か勝ち誇ったような男が今この状況で何故サム・ウィルソンとバッキー・バーンズの共通の知り合いであるスティーブ・ロジャースの名前が出すのかサムはまったく理解が出来ず頭を捻る。ではこの男は本当にバッキー・バーンズなのか。それにしては似ていないところもあるし、何より恋人であるサム・ウィルソンのことを認識していない。
　サムは僅かに胸に走ったトゲを無視してまずは状況整理のために身なりを整えようとベッドから降りる。幸い下着とシャツは着ていたしシーツを変えたとはいえこの部屋には昨夜の情事の雰囲気が漂っている。まずは換気か。と窓際に近寄ったサムは錠前に触れることなく凡そ人間業ではないスピードでベッドへ引き戻される。腹には木の枝のようなチェーンのようなものが巻き付いており、それががっちりとサムの身体を掴んでいる。しかし身体に食い込むことはなく力はそう強くはない。だが力を入れられたら恐らく内臓が弾け飛ぶような代物だ。
　サムは背中に当たった体温が昨夜の恋人に似ていることに危機感を覚え、腹に巻き付いたそれに手をかけて脱出を試みる。

「おい！　離せ！　何なんだよこれ……！！」
「にげるな。」

　耳元に寄せられた男の唇から放たれた言葉に聞き覚えのあるサムは思わず抵抗していた動きを止めざるを得なかった。懇願するような、今にも泣いてしまうのではないかというほど弱弱しい男の声。それは恋人になる前のバッキー・バーンズからも聞いた声。どうしても二人の関係を友人以上に進めることが出来なかったサムへバッキーが放ったその言葉。今と同じように背中を向けていたサムの身体を抱きしめて耳元で寂しそうに呟いた声と温度を思い出す。
　ぐるりと首を回して男の顔を伺うとあの時と同じ表情をしたバッキーがそこにいた。サムはブラウンの瞳でその表情を捉えた瞬間、抵抗していた身体の力をゆっくりと抜いていく。だめだ、この顔にはどうにも弱いのだ。目の前の男はバッキーではないというのにバッキーに見えてきてしまう。
　どういう経緯かましてやこれが現実かもわからないがサム・ウィルソンは己が唯一捨てない、考え続けるということを一旦放棄し拘束を逃れていた腕をそっと上げて男の頭を数回やわらかく手の中に収める。

「わかった。どこにも行かない。取り合えずこれは離してくれないか？」
「……。」
「だんまりかよ……っておい！　横になるな！」

　男はサムを拘束したままベッドの中へ引きずり戻し、背中を抱えられるようにして頭を枕に落とされる。そして男の右腕はサムを拘束しておらず自由なため、きっちりと布団までかけ直される始末。
　ではこの腹にぐるぐると巻かれているなにかは義手から出ているのか。確かめようにも男の左腕はベッドに密着していて出所はよくわからない。だがやはりその色、形は見知ったワカンダ製の義手とそっくりなのだ。そんな機能、バッキーは持ち合わせていないはずなのに。

「お前、俺の匂いがする。」

　スンスンと男はサムの項に鼻を寄せ匂いを嗅いでいる気配にサムは昨夜の情事で項に何があるかを思い出し、勢いよく手で首裏を覆って隠す。そこには散々噛まれた跡があるのだ、痛いと言ってもやめてくれない恋人の歯形が。

「お、おまえじゃない……。」

　いくらバッキーに似ていようと恐らく他人である男にそれを見られたことが気恥ずかしく、少し顔に熱が集まるのを感じながらサムは男の言葉を否定すると腹に巻き付いたままのなにかがグッと力を込める。身体のどこかが音を鳴らした瞬間、サムは自分の身を守るため宥めるように巻き付いたなにかを先ほどのように数回優しく叩く。

「ほら、ベッドに入ったってことは眠りたいんだろ。付き合ってやるから、目を閉じろよ。」

　未だ状況は理解できず、心の奥底ではわずかな恐怖だって感じている。だが今だけは深く考えることを捨てているサムは何とか生きてこの状況を乗り越えようと、男の機嫌をなだめることに集中する。すると男は落ち着きを取り戻したのか腹に回っているなにかは力を緩め、再びサムの身体を優しく拘束するだけに留めてくれた。

「おやすみ。」

　これで終わってくれと半ば願いながら就寝の合図を声に出すも、男は鼻先をサムの頭や項に擦り付けて何を強請っているような仕草を繰り返す。一瞬だけ触れた唇の温度は驚くほど低くサムは身震いを必死に押し留める。身体はしっかりとバッキーの温度をしているというのに、戯れるように触れた唇はバッキーとはまるで違う。彼の唇はもっとあついのだ。
　すっかり姿を消してしまった恋人の安否を頭の隅で気にしながらサムはほんの少しだけ首を回して男を伺うと、やはり見知った瞳がじっとサムのことを見つめている。

「おやすみ、バッキー。」
「あぁ。」

　男が欲しがったのは名を呼ばれることだった。サムがバッキーと呼ぶのはこの世で一人だけなのにも関わらずなぜこの男にもしっかりと馴染むのだろうか。やはり思考の海に流されそうになる頭を軽く振ってサムも目を閉じる。
　どうか男がさみしくありませんように。
　サムが願ってやれるのはそれくらいだった。