🔪「アナタは僕のモノ」　🔪🍮で🍮さんのおふざけに乗っかった🔪様が普段抑えていたものを表に出しちゃう話。

大家さんはいつも突拍子の無いことをする。

「カーミキリさん」

何かを企みそれが気付かれぬよう隠しているつもりで全然隠しきれていない。そんな幼子染みた無邪気さ漂う大家さんに声を掛けられ振り返る。
振り返った先、白い八重歯を覗かせ悪戯っぽくにんまり笑う大家さんがサンダルをカラコロ鳴らして近付いてきた。随分楽し気に近付いてきた大家さんは僕の前に「じゃじゃ～ん」と効果音を口に出しながら五円玉の穴に糸を通したものを得意満面に見せてきた。
「オバケも催眠術ってかかんのか試していい？」
「………」
マンションに来たばかりの頃なら意味が分からなくて首を傾げていた。
皆とスる賑やかな生活が好きになってきた頃なら大家さんの好奇心にそれなりに付き合って終わり。

だけど、今は──。

「はーい。この五円玉見ててなぁ～？ カミキリさんはだんだん猫になる～、猫になる～」
左右に揺れる五円玉越しに見える期待に胸躍らせている大家さんの顔を見詰めた僕は催眠術に掛かった”フリ”をする。大家さんには申し訳ないけど、全然掛からない催眠術に掛かった”フリ”をするのは表向き彼女に喜んで欲しいから。なら表向きじゃない方は……。
僕は一度目を閉じて静かに目を開ける。懸命に顔に出そうになる照れ恥かしさを抑えこみ、よく神社に遊びに来ていた猫の仕草を真似る。猫の手を作って自分の髪の毛をくしくし撫でた。
「……にゃあ」
ダメ押しの鳴き真似をすれば、大家さんの目が嬉しそうに輝いた。
「おおっ！ ほんとにかかった！ さては私には催眠術の才能があったりしてな。ククク……、早速他の奴らにも試しにやってみっか」
大家さんの意識が僕から逸れる。大家さんが僕から離れようとする。
だから、僕は猫になった”フリ”をして踵を返しかけた大家さんに飛び掛かる勢いで抱き着いた。体勢を崩して尻餅をついた彼女の上に乗り猫の鳴き声を真似る。
「にゃあ」
猫は気を許した相手には飛び乗る生き物。今の僕は猫だからこの行為自体何もおかしくない。
神社に遊びに来ていた猫もよく僕の膝の上に乗っかってきたから何もおかしくなんてない。
僕に飛び掛かられ尻餅をついた大家さんが目をぱちくりしているので、もう一度聞こえるように猫の鳴き声を真似た。すると、プハっとふき出した大家さんが手を伸ばし僕の頭を撫でた。いつもの感じと近くて違う、猫を撫でるみたいな手付きがそのまま僕の顎の下を同じく猫にするように指先で撫でてくる。
「ほんとに猫になっちまったなぁ」
微笑ましさ滲む大家さんの声色と慣れない顎の下を指先で撫でられる感触に猫になっている”フリ”が解けそうになる。
「（ちょっと恥ずかシい……）」
だけど今の僕は猫なんだ、と自分に言い聞かせ大家さんの首元にしがみ付いて額を擦り付けた。僕の足に何度も額を擦り付け尻尾を巻き付けてきてくれた猫と同じようにした。額を押し付け顔を埋めるたび、胸の奥がぞわぞわ疼いて仕方ない。鼻を擽る大家さんの匂いに猫の手をしている手が彼女の上着を掴みそうになって仕方ない。
でも、こんなことをしても大家さんは許してくれる。だって、今の僕は猫なんだから。

──チク……

微かに感じる胸の痛み。普段なら決して出来ないことを”猫になってるフリ”してやっている。そんな意気地のない自分自身を誤魔化すように僕は猫らしい行動を模倣する。
埋めていた顔を上げて大家さんの頬をひと舐めした。
瞬間、短い悲鳴を上げて避ける大家さんの耳元で僕は猫の鳴き真似をする。これも猫がする行動のひとつだからなんてこと無いように。分かり易くらいうぐぐっと顔を歪ませていた大家さんの顔が呆れたようなもう如何にでも慣れといったような溜息を吐いたので僕は彼女の頬を舐めるのを再開した。
手の甲を舐める猫のように、僕も大家さんの頬を舐める。

──ペロペロ

軽く舌に押され微かに頬がへこむ柔らかさ。舐めれば舐めるほど、味なんてしないのに如何して猫は僕の手の甲を舐め続けるのだろうという疑問が消えていった。ずっとしていたくなるくらい心地よい舌触り。舌先に広がる淡い味は止めどなく溢れ出てくる涎は美味しいものを食べた時と同じで、意識して飲み込まなければ大家さんの頬に滴るのを舐め取り啜らなければいけない程だった。
「ははっ、くすぐって」
完全に僕の行動を猫になったからと受け止めた大家さんから警戒心が消えた。懐いている猫を撫でる手付きで僕の髪をくしゃって撫でる大家さんに胸のぞわぞわが更に広がって鼓動が速くなる。
危うく漏れそうになる熱が籠った吐息交じりの声を口の中に溢れ返る涎と一緒に飲み込んだ。
「（嗚呼、如何しよウ……）」
舌を引っ込めた唇を大家さんの頬に押し付けたい。何度も何度も押し付けたい、ずっとずっとしたかった事をやりたい衝動が胸の内で暴れまわり始めた。
「（──そっか）」
僕は大家さんの頬を舐めるのを止めて彼女と向き合い顔を近付ける。
「これ知ってんぜ？ 鼻チューってやつだろ」
口もとを緩ませ笑っている大家さんの鼻先が僕の鼻先と触れ合いくっ付く。僕の行動は猫由来のものだと信じて疑わない大家さん。鼻先を離してはくっ付けて、またくっ付けては離すをくり返す。
そして、僕は鼻先をくっ付けるのを見誤って大家さんの唇に自分の唇を重ねた。
「（これハ、たまたま……たまたま間違っテ、そレで……）」
一体誰に言い訳をしているのか分からない。わざとらしい猫の鳴き声を真似た小さすぎる僕の声が虚しく響き溶けていく。
大家さんが僕を押し返さない事をいい事に何度も何度も唇を押し付けた。ずっとずっとしたかった事、やりたかった衝動が枯れる気配無く溢れ続け僕の体を突き動かす。
だって、今は許される。だって、今の僕は猫なのだから。猫がする事を本気で怒り煙たがり嫌がる人はそうそういない。

──チクッ

はっきり感じる胸の痛み。普段の僕だったら許されない行為だという事に胸の痛みが酷くなる。
でも、もう止まらない。猫の手だった手は大家さんの頬を包み込んで、散々頬を舐めていた舌が今度は彼女の唇をなぞっては湿らせている。
せめての悪足掻きで唇を離す際、自分でも甘ったるいと思うくらいの猫の声真似をしてまた唇を押し付けた。
「にゃあ（大家サん）……。にゃう（大家さン）……」
胸のうずうずが体全身に広がり、耳には自分の五月蠅すぎる鼓動と変に押し殺している僕自身の息遣いしか聞こえない。
そんな時、頭の芯がじんじん痺れ始めた頃、鼓膜の奥にするり入り込む耳触りの良い、……いつもの口調で大家さんが僕を呼ぶ。
ずっと見続けていたい夢から醒めたくない。そう駄々を捏ねるもっと幼いもう一人の僕を宥めて、重ねていた唇を離して熱に浮かされた瞳に大家さんが映り込む距離まで下がった。

「カミキリさん、催眠術かかってないっしょ」

淡々と緊張感のない大家さんの言葉に僕の顔が一気に爆発した。痛いもなにもない、そもそも図星の何ものでもない大家さんの言葉の力は僕の体を彼女から直ちに飛び退かせるが、彼女はそれを許してくれなかった。
逃げようとした僕の手首をしっかり掴む大家さんの手。それを振り解くことも出来ず、僕はじーっと見詰める大家さんから目を逸らすしか出来ない。騙していた罪悪感、なにより僕自身彼女にしていた行為の恥ずかしさから鼓動が別の意味で速くなった上に、顔が熱いのか背筋が寒いのか分からない。
「ご、ごめンなさ……」
消え入りそうな頼りない声量で紡いでいた謝罪の言葉は大家さんが僕の手を引っ張り、彼女が僕の体を自身の胸の中に招き入れた衝撃で何処かに飛んで行ってしまった。
大家さんが掻く胡坐の中から見上げた僕の顔はきっと呆けていたものに違いない。
だって、大家さんは何てことのないような顔で僕を見下ろしていつものように頭を撫でてくれたから。
「年頃の、思春期ってやつは難しいってよく聞くっけどよ、そんなとこだろ？」
咎めるどころか致し方なしと小さく笑う大家さんに僕自身目を瞠ったのが分かった。

──許された？

緩々と僕の手が大家さんの上着を掴んで頭を体を彼女に預け寄り掛かる。
今までで一番鼓動が大きく鳴り響き、体の疼きも無意識に膝を折りたたみ引き寄せてしまうくらい強くなる。
「（僕がシタこと、怒っテない嫌がってナい？）」
眩暈がするほどの喜びに満ちた感情に藻掻いて僕は大家さんの首元に顔を摺り寄せた。素肌同士が触れ合う感触、大家さんの息遣い、ゆっくり刻む彼女の鼓動の音に目を閉じる。
「（大家サんも僕と同じ気持チなんだ……）」
根拠も確証もないその考えが想いが僕を包み込む。何かの勘違い思い違いだなんてこれっぽっちも浮かばない。
だから、猫がするように僕も大家さんに”印”を付けた。大好きな人に自身の匂いを付けるように、尻尾を巻き付かせ身を寄せるように、僕は大家さんの魂に僕の”印”を刻み込んだ。
相変わらず頭を撫でる手付きが嬉しくて、普段より感じる彼女の匂いの近さが嬉しくて、僕の心の中があたたかくあまいなにがでみちていった。