古都子旅人記録Ⅱ 知識と借金
旅人記録Ⅱ
知識と借金
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概要
ハルとジェードは、およそ八年以上に渡って旅を共にしている。
しかし両者の関係は、
師弟でもなければ、
親子でもなく、
保護者と被保護者でもない。
二人の関係を支えているもの。
それは、
知識と借金である。
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一、怪異学者ジェードの財産
ジェードは長い年月を旅人として過ごしてきた。
金銭。
土地。
家族。
共同体。
そうしたものを失った時期も存在した。
しかし、
どのような状況でも失わなかったものがある。
知識である。
怪異学。
歴史。
記録。
地図。
巡礼文化。
生存戦略。
ジェードにとって知識とは、
学問である前に、
生きるための商売道具だった。
そのため、
知識は重要な財産である。
そして財産である以上、
安易に無償提供すべきではないと考えている。
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二、外縁社会で学んだこと
翠門樹の島を出た直後のジェードは、
知識以外のものをほとんど持っていなかった。
身分もない。
所属もない。
伝手もない。
資金もない。
そのため、
外縁社会で生きるため、
知識を切り売りすることで生計を立てていた。
怪異情報。
危険地帯の記録。
失われた伝承。
観測記録。
それらを提供し、
対価を得る。
この経験は、
後のジェードの価値観に大きな影響を与えた。
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三、知識は責任を伴う
ジェードは、
知識を与えることは責任を伴う行為だと考えている。
知識は役に立つ。
しかし、
扱い方を誤れば命を落とす。
だからこそ、
教える側にも、
教わる側にも責任が存在する。
この考え方は、
後にハルを教育する際にも強く表れることとなる。
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四、野良猫だったハル
ジェードと出会った当時のハルは、
世界の仕組みをほとんど理解していなかった。
読み書き。
計算。
貨幣感覚。
怪異知識。
旅の作法。
職業観。
契約。
どれも十分ではなかった。
ジェードは考えた。
このまま野に放てば、
いずれ死ぬ。
少なくとも、
まともな旅人にはなれない。
だから教えることにした。
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五、怒涛の詰め込み教育
ジェードはハルへ、
生きるために必要な知識を叩き込んだ。
読み書き。
計算。
怪異知識。
契約文化。
貨幣制度。
旅人としての礼儀。
地図製作。
生存戦略。
教育期間は長期に渡った。
そして、
当然ながら手間も掛かった。
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六、借金制度の誕生
ここで普通の人間なら、
無償で教えるかもしれない。
しかし、
ジェードは違った。
教育費を請求したのである。
理由は単純である。
ジェード自身が、
知識を財産として生きてきたからである。
そして、
もうひとつ理由がある。
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七、対等性の維持
ジェードは、
恩義による支配を嫌う。
保護者になる気もない。
救世主になる気もない。
だから教育は、
善意ではなく契約として扱われた。
教える。
↓
借金になる。
↓
返済義務が生じる。
これにより、
上下関係ではなく、
契約関係として成立する。
ジェードにとって、
これは非常に重要なことだった。
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八、ハルの認識
ハルは借金を否定しない。
むしろ受け入れている。
理由は簡単である。
教わった知識が、
実際に役に立っているからである。
地図師としての技術。
旅人としての知恵。
怪異への対処法。
貨幣感覚。
全てが旅の役に立っている。
だから借金は認める。
ただし、
返済速度は非常に遅い。
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九、返済状況
現在も借金は継続中である。
ジェード
「返すんだぞ」
ハル
「わかってるって」
ジェード
「本当に返すんだぞ」
ハル
「返す返す」
進捗は芳しくない。
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十、共有財産との違い
重要なのは、
この借金が共有財産とは無関係である点である。
冒険者依頼などで得た共有財産から、
教育費が差し引かれることはない。
返済は、
あくまでハル個人の財布から行われる。
これはジェードが決めたルールである。
共有財産は旅のための資金。
借金は個人間の契約。
両者は別物として扱われる。
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十一、知識と契約
ジェードにとって知識とは、
学問であり、
財産であり、
生存手段であり、
責任でもある。
だからこそ、
知識を与える時は契約を伴う。
そしてハルは、
その契約を受け入れている。
この奇妙な借金関係こそ、
二人の旅を長年支え続けている、
目に見えない旅のルールのひとつである。
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付記
ある新人冒険者は、
ジェードの資産管理講座を受講した後、
こう語ったという。
「お陰で仲間と金で揉めませんでした」
「個人預金で家まで建ちました」
それを聞いたハルは、
驚愕した。
「家！？」
なお、
本人の借金返済状況については、
触れないことが暗黙の了解となっている。
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