触れていたい話/デュシル/掌編（2400字）

※デュース×シルバーです。
　
　なんだか最近、シルバー先輩の様子がヘンだ。
　といっても、特に何かこれといって目立つおかしさがあるわけじゃない。
　ただ、単に。その……。
　……やたらと、距離が近くなった、だけ、だ。

　ええっと、順を追って説明するぞ。なんていうか、さ。
　そう、いつからかっていうと、たぶん、あの頃だと思う。
　僕がディアソムニアのシルバー先輩の部屋に泊まりに行かせてもらって、それでその、まあ言葉にできないほどいろいろなことがあって……、で、そのあとに、シルバー先輩がベッドで寝る僕の傍にすってすり寄ってきて。
　それで、僕が抱きしめ返したら、嬉しそうにほほ笑んで、で、そのまま、すうって寝ちまって。

　その後、からだ。その後から、シルバー先輩は、前よりも僕に近づいてくるようになった。
　いや前から何かとこう、距離の近い人じゃあったんだけどな？
　それよりもさらに近くなったっていうか、なんていうか、さ。
　ええっと、なんて言えばいいのかな。なんつーか……。
　僕が、シルバー先輩の部屋に遊びに行かせてもらって、それで、シルバー先輩を待ってる間にスマホとか見てくつろいでたりすると、シルバー先輩が部屋に帰ってきて、何見てるんだ、って。僕の肩に頭こてんって乗せて覗き込む、みたいな。
　それとか、僕が中庭のベンチでテキスト読んで勉強しようとしてると、隣に来て、同じように身体ぎゅっと寄せて、それでやっぱり肩に頭乗せるような感じですごく近くに来て、「どこが分からないんだ？」って聞いてきたり。
　あとは……そうだな、ええっと。ええと……。

　……なんか、今ちょっとうまく思い出せないが、とどのつまり、まあ。そんな感じで。
　シルバー先輩が、僕によく近寄ってくるっていうか、よく身体や頬をくっつけてくるようになった……、ってことなんだ。
　べ、別に悪いとは思ってないぞ！？　ドキドキするとはいえ、まあ、困っては……ないし。それにその、えっと。……嬉しい、ってか、可愛い、し……。
　いや先輩相手に失礼かもしれないんだけどな！？　普段からそんなこと思ってるのは！！
　でも、その。シルバー先輩が、僕にぴとってくっついてくるの見てると、なんていうか。
　あ、くっつきたいのかなー、人肌恋しいのかなー、なんて思って。
　他に人がいなくて、ふたりきりのときなんかは、ほら。僕からも、ぎゅってしてみてもいいかなあ、なんて気分になったり。

　だから、その。つまり、だな。……いや、惚気じゃなくって！！　や、でも、惚気かもしれないな、うん。
　なんていうか、結論。……くっつき虫になったシルバー先輩が、可愛いってことで。
　ま、まあでも！　人目につくようなとこまでそれなのは良くない、よな！？　良くないと思う！　僕は！！
　なので、今日もこてんとくっついてくるシルバー先輩に、あえて尋ねてみた。
「シ、シルバー先輩。最近、その。よく、……僕にくっついてます、よね……？」と。
　そしたら、シルバー先輩は、頭を上げて。
「すまない、嫌だったか」
　って言うから、僕は慌ててそれを否定して。
「い、いやいや！　嫌とかそういうわけじゃないんですけど！　むしろこういうふたりきりのときとかは、甘えてくれてるのかなって思って、可愛いし嬉しいんですけど！！」
「……そうか。嫌でないのなら、良かった。だが、……何か、あるのか？」
「え、えっと。外とかでも、同じような感じだと、その。ダチとかに冷やかされたりしちまわないかなあ、って……」
　僕は別にまあもう冷やかされ済みなんでいいんですけど、でもシルバー先輩の悪評に繋がったりしたら、と僕が言うと。
　シルバー先輩は、そっと僕の頬を指先で撫でた。
「……俺は、冷やかされたり、人に見られたとしても、いっこうにかまわない。むしろ……」
「む、むしろ？」
「……そうすることで、お前は俺のものなのだと、喧伝していたい」
「ほぁ……っ！！」
　い、意外と独占欲強いんだな、シルバー先輩。
「だから、その。お前が、嫌でないというのなら、受け入れてくれると、嬉しい……のだが」
　もちろん、お前がからかわれたり冷やかされるのが本当に嫌だというなら、俺も控える、とシルバー先輩は言って。
「……あの。シルバー先輩は、どうして、僕にくっついてくれるようになったんですか？　結論出す前に、理由先に聞いときたいです」
「それは……」
　シルバー先輩は、目を伏せる。そして、僕の胸にぽふりと頭を預けて、そっと抱き着いてきた。
「……お前のこの腕に、初めて、こうして抱かれた日。とても、暖かくて、心地良くて……安心した。だから、つまり……、俺は、その、」
　お前の人肌というか、体温が好きで。たくさん包まれていたいのだと思う、とシルバー先輩は言った。
「このぬくもりが、俺にとって、安心できる場所のひとつで……。できるだけ、傍にいたいと思う」
「えっと、つまり、それって……」
「……恋人であるお前に、甘えたい、という意味……なのかも、しれない」
「はぅあ……っ！！」
　あまりにも可愛いおねだりに。僕は、心臓が撃ち抜かれたような心地になった。
　か、可愛い。可愛すぎるだろ。照れてはにかんだ顔が、可愛い上にすごく美人だ。本当にこの人が僕の恋人でいいのか疑っちまうくらいに！！
「わ、分かりましたっ！！　……そこまで言われて断るほど、僕も情けなくありませんっ！！　僕の腕で良ければ、いくらでも包まれてくださいっ！！」
「本当か。嬉しい、デュース」
　そう言って、またシルバー先輩は僕の腕のなかへぽふりと抱き着き、すりすりと首元に頭をすり寄せた。
「……可愛い……」
　僕が思わずそう呟いて頭をぽんぽんと撫でると、シルバー先輩は僕を見上げて、口を尖らせる。
「……お前だけ、だからな。そう言われて、許すのも。……こんな姿を、見せるのも」
　そう言ってシルバー先輩は僕に、もっとぎゅってしてくれ、と頼んできて。僕は、甘えん坊な恋人可愛すぎるだろ、と思いながら、その背中や髪を撫で、甘えたな背中をぎゅっと抱きしめるのだった。

＊おしまい