れめししお題企画「ハート」お借りしました②

「蒙古斑の証拠写真見せてかわいいって言われたら、赤ちゃんの自分にも嫉妬しそう」

という素敵な発想に「なにソレ可愛い♡」ってなって書きました
※👿母捏造注意

　テレビでバレンタイン特集の映像が流れていた。見るとなしに視線を送っていると、色んな動物たちの体にあるハートの形を紹介していた。
　猫の背中に浮かぶ茶色のハート、錦鯉の斑点のハート。
「……可愛いな」
　テレビに映ったハムスターの尻にあるハートの模様に、つい声が漏れた。
「なにソレッ？！」
「うおっ？！」
　座っているソファの背後から、いきなり叶にのしかかられた。
「オレの方が可愛いだろっ！！」
「ハムスターに張り合うなよ」
　なんにでも嫉妬するなよ、と呆れながらも悪戯心が首をもたげる。
「でも、オマエの尻にハートはないだろ？」
「あるよっ！」
「ねえよっ！！」
「オレの蒙古斑はハートの形だもん！！」
「〝だもん〟じゃねえっ！！っつーか二八歳児のケツに蒙古斑はねえよっ！！」
　そんなにケツの青いガキになりたいのか？と、オレの呆れゲージが溜まっていく。
「じゃあ、確かめる！」
　叶は手にしたスマホをタップして、どこかへ電話をかけ始めた。
　『もしもし？』
　スピーカーから女性の声が流れる。誰だ？
　『あー、母ちゃん？オレオレ』
　はっ？！母ちゃん？！驚きに目を見開くオレに視線だけ送って、叶は通話を続ける。
　『詐欺じゃないって！！あー、はいはい、ちゃんと防犯意識高くていいですね！』
　普段とは少し違う口調、声の高さ。成る程、叶でも身内の前だと変わるものなのか。すぐ近くで聞こえる会話なのに、どこか遠くで聞こえているような、耳の周りに一つ膜が張ったような感覚を覚える。
　『だからー、オレの蒙古斑ってハート形だったよな？』
　いや、マジでその確認だったのか？置き去りされそうになっていた意識が戻る。
　『な？ホントだよな？』
　母親からお墨付きをもらった叶が、勝ち誇った顔をこちらに向ける。マジだったのか。
　『んじゃ、ついでに敬一君にも説明してよ』
　いきなりオレの名前が会話に出る。は？なんだ？
「ほら」
　叶がスマホを差し、オレの背中を押す。話せ、と言うことだ。誰と？叶の母親と？なんで？
　頭の中が疑問符に埋め尽くされながら、オレは口を開く。
　『も、もしもし……はじめまして』
　ダチの親と話す経験なんて今までないから、何が正解か分からない。ただ叶の母親は、さっき叶と話していた時より高い声で、少しだけ嬉しそうに会話を続けてくれた。
　たどたどしくオレが会話する横で、叶は愛おしいものを見るような眼差しをこちらに向けている。
　『え？そんなことがあったんですか？』
　叶の母親から、息子の面白エピソードが飛び出し始めたところで、
『ストップ！もお〜、何勝手に話し始めてんだよ。もう終わりでいいよ。え？いいから、そういうのは！』
　叶はスマホを取り上げ、スピーカーをオフにして母親と話し始めた。
　『そうそう、それ送っといて。じゃあな……え？敬一君に挨拶とかいいから！切るぞ』
　通話を終えた叶は疲れた顔をしてこちらに寄ってくると、そのまま抱きついてきた。
「あー、母ちゃんと敬一君が喋ってるとか、なんか不思議な感じ。」
「そりゃこっちの台詞だ。無茶振りしやがって」
　ギュッと力を込めて抱きつき返すと、ふにゃふにゃした笑みで叶がオレを見下ろしていた。
「オレの世界が繋がってるの……悪くないね」
「……まーな」
　ふやけきったその顔に、喝を入れるように口付けた。



　――三日後。
「見てみてー敬一君！可愛いオレ！！」
　ソファに座っていると、叶が目の前に一枚の写真を突きつけてきた。
「オレのセミヌードだ」
「……確かにな」
　オムツ姿の愛らしい叶の写真に苦笑する。
「ほら、ここの蒙古斑、ちゃんとハート形だろ？」
　指差されたオムツから見えるハンケツ……もとい青い蒙古斑は、言われてみればハートの形に見える。
「ホントだな」
「だろ？だから、オレも可愛いだろ？」
　ソファの背もたれに顔を乗せ、同意を求めてくる。
「あぁ、赤ん坊のオマエは……な」
「なんだよ？今のオレは可愛くないのか？！」
　近えし怖えよ、睨んでくんな。
「あー、今のオメーは……カッコいい……だろ？」
　襟足の髪をそっと撫でてやると、スッと瞳が細められた。
「惜しいな」
　叶の指が逆にオレの襟足、それから首筋にをそっと撫でる。
「色っぽい、も入れないと」
「そりゃ、赤ん坊にはないもんな」
　ふっと小さく笑うと、悪いオトナの顔した叶が当然と言うべく唇を重ねてきた。
　写真の中の天使はもういないな。