👹滅　小説　ぎゆしの注意

「珠世さん」

しのぶは驚いた声を出した。

「あら、しのぶさん、早かったのですね。
今、愈史郎と外を散歩してたんです」

しのぶはまだドキドキしてる。
なぜなら明るいうちに外で珠世と愈史郎の姿をみたのは初めてだったからだ。
鬼だった頃はあり得なかった。人間なのだとはっきり意識した。

「俺と珠世様との時間を10分も邪魔するとは」
愈史郎の顔は怒りに満ちてる。

「すみません、早くなりました。
なんかこんな明るい時間に珠世さんが歩いてて不思議な気持ちです」

「陽の光はいいですね、愈史郎」

「はい、月明かりの珠世様も美しかったですが、陽の光こそ珠世様の美しさを倍増させてしまって、胸が苦しいです」

本当に胸が苦しそうに愈史郎さんが話すから、ついつい揶揄いたくなる。

「愈史郎さんは、陽の光で更に脳を狂われたのですね」
「毒女は黙っとけ」

「その呼び方、やめていただけません？」
私と愈史郎さんは相性が良いのか悪いのかよくわからない。研究中は気が合うときもあるんだけど…。

「本当に2人とも仲良しね。さあさあ、あがってね」
珠世さんは心から愈史郎さんと私から仲がいいと喜んでる。不思議な人。
愈史郎さん、私のことこっそりよく睨んでますけどね。

「藤の花の季節も終わるな」
「そうですね」

私達の会話を聞いた珠世さんがそういえば…と話し始めた。
「藤の花がないと薬作りに困るので、産屋敷邸に研究室を作ってもらいました。再来週からそちらに移る準備をぼちぼちしてるところなんですよね、愈史郎」

「初耳です。珠世様」
愈史郎さんはすごく驚いた顔をしてる。

「あら？言ってなかったかしら、ごめんなさい」
「いえ、珠世さんがおっしゃらなくても気づかなかった俺が駄目なんです」
愈史郎さんは珠世さんの信者のようだ。

「産屋敷邸で研究するんですね。本当、あの頃のようですね」
懐かしい…あの頃には戻りたくはないけど。

「冨岡と同じ職場だな、胡蝶」
意味ありげに愈史郎さんが言う。
「…」
毎日、冨岡さんに会うかもしれない。


愈史郎さんと珠世さんが冨岡さんの治療にあたってくれた。

つまり、私がどうしても彼を見ることができないと言ったからだ。
何故か冨岡さんをみるとイライラするのでとだけ伝えた。
珠世さんはにっこり微笑んで了解してくれて、愈史郎さんはおまえも女心とかあるんだなクソ気持ち悪いと言った。

まさかの誤算は、冨岡さんと愈史郎さんが仲良くなってしまったこと。

「俺は優しい…本当に俺は紳士な大人だ。
冨岡にまだおまえが死ぬほど意識してることをまだ告げてないからな」

「紳士が聞いて呆れますね」
嫌味には嫌味を返すのが礼儀よね。

「冨岡は女の趣味が悪すぎるな」

「そうなんですか？」
びっくり、冨岡さんも恋とかするのかしら？

「口の悪い女なんて…どこがいいんだかな」

「え？口の悪い女が好きなんですか、冨岡さん。やっぱり変わってますね。あの人」

愈史郎さんは目を見開いて私を見てる。
「胡蝶、おまえ気づいてないのか？」

「まあ、ビックリですね。しのぶさんって案外鈍いのかもしれないですね」

「冨岡のやつ胡蝶のことすごく好きだろ？」

は？

「やだ、冨岡さんにかぎってありえないですよ」

ないないと私は手を振る。

「まぁ、向こうも自覚ないだろうしな」
愈史郎さんは呆れてる。


冨岡さんが私のことを好き。

考えたこともなかった、

「来週の土曜日は柱の定期健診じゃないのか？
私のこと好きですか？とでも聞いてみろ。
あいつの方が素直な気がするな」

「そっ…そんなことできません」

なんなら前にふざけて私のことお好きですよねと聞いたことがある。その時は、おまえは何を呆けたことをみたいに言われた気がする。

冨岡さんからの好意なんて感じたことない。

冨岡さんのことは、一旦、忘れよう…。

（なんせ今は研究も…進んでるのかよくわからない）

痣をでなくすること。
それが一番ハッキリわかる結果よね。

鬼の力に似た何かと考えて、人間に戻す薬が一番近い気がする。
でもやはり、薬的には全くの別物を作らないといけない。
玄弥くんの鬼喰いの体質を戻すには人間に戻す薬がかなり効いてる。

ただ痣には思った効果がでてるのかわからない。

寿命の前借りで力をつかってるなら、ほとんどの人が25歳なんていう縛りにならない。

もっと色んな年齢で亡くなってるはず。何か…ある。

昔の痣で亡くなった隊士についての文献も読まないと…。

あとは…。何をしなきゃいけないかしら。

「少し疲れたので帰ります」

「大丈夫か？」
愈史郎さんが心配してる。

「ええ」

「しのぶさん、私がお見送りしますね」
「珠世さんが？！そんな」
「女同士ね。話したいこともあるし。愈史郎、留守番お願いね」

「はい、珠世様、お気をつけて」

＊

いい香り。


珠世さんは、女の私でも惑わされそうな美しさだなと思う。

「私には夫と子どもがいた話はしましたよね」
「はい」
「当然、今も誰よりも愛してます。夫と子どもに会いたいです。誰よりも…」

「珠世さん…」

「それでも、今あるこの私の命を愈史郎と生きることにしました。
私には愈史郎が必要です。
愈史郎は私の生きる支えだから。
医師としての仕事も支えてくれて、生活も支えてくれているし、精神面でも多く支えてもらってる。
悪い言い方をすれば愈史郎を利用してることになるのかもしれない」

珠世さんは悲しそうな瞳をしている。

「利用だなんて…愈史郎さんにとっても珠世さんはいなくてはならない人だから…上手く言えませんけど、二人が共に暮らすことは必然だと思います」

「しのぶさんも無理な時は人に頼ってくださいね。生きてるもの同士、支えあう生き方は悪くないと思うわ」
「そうですね…」
「しのぶさん、あなたは私の患者でもあるのだから、医師として任せてくださいね」
「珠世さん…ありがとうございます」

支え合う生き方…。
私はみんなにいつも支えられている。
だから恩返しがしたいだけ。

＊
私は珠世さんと別れた。
18時…まだまだ外は明るい。
人々の笑う声、子どもたちが走り回ってる。

あまりこんな時間に外をゆっくり歩いたりしたことなかったな。

気持ちいい。

夜に生きていた私達。
陽の光は眩しくて尊い。



ああ、姉さんに会いたい。




生きるということは苦しみに耐えることも多い。

この世界は美しい。

大切なみんなには笑顔で生きて欲しいと思う。

命はきらきらと輝いてる。


目を閉じると思いだすのは

きらきらと輝く小さな命。

冨岡さんと二人で任務に行った帰り、もう朝だった。

目の前にいた親子。

女の人に抱っこされてた赤ちゃんが
後ろの私達をみて笑って、
あの冨岡さんが微笑んでその赤ちゃんをみてた。

あら
子どもが好きなのね。
冨岡さんになんか似合わないな。なんて思った。

その子の父親が小さな女の子をつれてやってきて、４人で歩き出した。

その様子をずっとみてる冨岡さんを私はずっとみてた。

冨岡さんに家族を作ってあげたい
なんて一瞬思って、一人で恥ずかしくなった。

あの一瞬だけ夢に見てしまった。

冨岡さんが小さな子を肩車していて、私が赤ちゃんを抱っこしている。
そんな存在しない家族を夢に見てしまった。


日が沈む。


蝶屋敷からいい匂いがする。
美味しい夕飯の匂い。
アオイがいる。

カナヲがいる。

すみ、なほ、きよもいる。
これが私の家族。


冨岡さんの命は私が絶対に25歳で終わらせない。

あなたが笑い声が聞こえるような、温かい家族の元ですごせますように。



そう心から願っている。


第三話　支え合う（完）