以蔵さんとカルデアの日々シリーズ番外編。風魔小太郎の強化クエストの話。pixivより再掲。

　新しく強化クエストが解放され、カルデアは浮き足立っていた。
　強化クエストはサーヴァントのスキルや宝具が強化されるだけでなく、万年枯渇している聖晶石が手に入る一粒で二度美味しいクエストであり。マスターは日課の種火周回そっちのけでこちらに夢中になっていた。
　マスタールームの小さなディスクにはダヴィンチちゃんが集めてくれた情報をプリントアウトした紙が何枚も広げられ、マスターの少年はそれをとっかえひっかえ眺めてはどのサーヴァントから強化するか悩んでいる。
　しばらく机に向かっていたマスターが今日は古株の風魔小太郎の強化クエストを攻略しようと心を決めたところで、そこにひょっこりと顔を出した青年がいた。
　癖のある黒髪と和服。腰に差した２本の刀。首に巻いた襟巻きの下には魔女メディアから刻まれた蔦のような痣が見え隠れしている。
「にゃあ、マスター」
「あ！　以蔵さん！　以蔵さんは今回残念だったね」
　今回強化クエストが実装されなかった岡田以蔵をマスターが慰めると、レベル１００スキルマ、コマンドコード盛り盛りのアサシンはにやりと笑った。
「わしに強化くえすとがつけば強すぎやき。ぱわーばらんすとやらが崩れるとマーリンが言うちょった。あの夢魔は嘘はつかん。わしの順番はまだまだ先やろ」
　ふふん、とドヤァな顔をした以蔵はすぐにはっと表情を改めた。
「そうじゃのうて、わしはお暇を頂きに来たんや」
「お暇っ！　以蔵さん座に還っちゃうの！！」
　カルデア退去の際からこの彷徨海カルデアベースに辿り着くまでのトラウマを思い出したのか乱暴に椅子から立ち上がったマスターに以蔵は慌てて首を振った。
「そうやない。ちっくとの間アルバイトに行くだけちや」
　以蔵の言葉にマスターはすとんと椅子に腰を降ろした。
　人斬りスキルの需要か、それとも本人がチョロ…説得しやすいせいか。以蔵はイベントのエネミーとしてしょっちゅう雇われている。
　最初は驚いていたマスターだったが、近頃は今度はどんな名前で出てくるのか楽しみにするようになっていた。
　なので、もちろん快く以蔵を『バイト』に送り出したのだが。


「信じて送り出した以蔵さんとまさかこんな形で再開するなんて」
　思わず呟いてしまったマスターの前にはエネミーとして現れた岡田以蔵がいる。
　それくらいなら予想の範囲内だったのだが、この戦場は風魔小太郎の強化クエスト。
　実に数時間ぶりの再会であった。
　ライダーの小鬼達を従えてノリノリの２臨姿で剣を振るう岡田以蔵。たまにマスター目線で目元にビースサインを添えるあたり実に楽しそうである。
　それもそうだろう。アサシンとライダーという敵編成は分かっていてもまさか以蔵が出てくるとは思わなかったマスターは、前衛をマーリン、沖田オルタ、殺生院キアラというメンバーで組んでいたのだ。
　全員人型である。
　しかも以蔵は沖田オルタの宝具発動のタイミングに合わせて回避を発動していた。
　沖田オルタは必中以上のスキルを持っていない。マーリンのスキル構成は言うまでもなく、宝具に無敵貫通を持つキアラはまだNPがたまりきっていない。
「とりあえずマーリン無敵張って！！」
　マスターが指示を飛ばすがこのターンは凌げても、次のターンでアタッカーの沖田オルタが以蔵の宝具に落とされる可能性は高かった。
　勝利を確信している以蔵とぐぬぬと唸るマスター。そのふたりの間でキアラがふふふと微笑んだ。
「これも回向。観念なさいませ」
　途端、以蔵の回避がかき消える。
　キアラのスキル【五停心観】で強化状態が解除されたのだ。
「なんじゃあああ！！」
　無防備になった以蔵に、無敵状態の沖田オルタが剣を構え宝具が発動された。
　
「なんか、すごいビーム！！！」

「キアラあああ！！！」

　沖田オルタの宝具の光芒に呑まれる以蔵の断末魔。
「ああ！　このように勝負の世界は無情なのですね」
　それに笑みを浮かべる魔性菩薩は以蔵がバイトに出ていることを知らされていなかったのだ。
　その事をビームで倒された後に気がついた以蔵は、少女のように頬を膨らませたキアラにしばらく昼食を奢ることとなった。
　え？　以蔵の幼なじみであり恋人だと自認している某ライダー？　あいつなら以蔵さんの横で食べてるよ。以蔵さんとキアラさんのランチに恋人権限で強引に同席したらしい。
　人々の憩いの場である食堂で幼なじみと友人が発生させる見えないブリザードをなんで中心にいる以蔵さんは気づかないのかな？　そう嘆いたマスターの黒髪をマシュはそっと撫でてあげた。