🤝麗しの蜜香酒と 🍫ノベ後日談

　
　甘い香りと味に蕩けて酒精の強さに満たされた夜。
　案の定、というか……想定通り？ くらくらと、ぐらぐらと。視界は揺らぎ、高椅子から降りようと爪先が地に着いたと同時、するりと現れた膝が落ちるような――もしくは世界が踊る感覚。「あ」と零れ落ちた音は、熱に、蕩けて甘い楂古聿ショコラに、染まりきっていて。

　「そうかなぁ、とは思いましたが……飲ませすぎちゃいましたね？」

　ぽふりと、やわらかくて温かい腕に受け止められるように囚われる。優しく降り落ちてくる耳に馴染みきった声の主の、ほっそりとした腰へと甘えるように両腕を回す。それから拗ねた子供のように唇を尖らせ、麗しの黎明色ボクの蜜香酒の瞳を覗きこみ、「だってぇ……」と不貞腐れた気分のまま声をあげれば。「あらまぁ、随分と……」と笑うのを堪えながら彼女は艶やかな唇の端を上げ、ボクの髪を梳くように優しく撫でてくれる。

　母、というものも。姉、というものも……言葉通りの知識しか知らないけれど。喩えていうならば、彼女へと感じる想いは、そういうものに対する自然な甘えのようなものなのかも？ 何処ぞの二対の竜胆色へとは違った意味で、家族に近しい感覚な気がする。なんていうヒトらしい……弱さ。
　こんな感情を抱いたとて、ボクの本質は未だ変わることなく無機質でしかないのに。

　「今日は、お泊り……してく」
　「ええ、どうぞどうぞ。藍花さん用の寝間着、とってきましょうね……？ 少し酔いが醒めたら、一緒にシャワーも浴びましょうか。藍花さんのお家と違って手狭ですけれども」

　くすくすと楽しげに、夜に咲く大輪の花のようにほろこぶ艶やかな目元と唇。それは自分にはない、いうならば色情を引き寄せるような類な気がして。きっと、あの二人が求めるのは――こういう女性ヒト、なのだろうなぁ……と思ってしまう。嗚呼、方々に向けてのないもの強請りだ。

　「ねぇね……緑くん」
　「なんですか？ 藍花さん？」

　さりげなく高椅子ではなく近くに置かれたオットマンへと座るように促しながら、彼女がボクの瞳を覗き込む。綺麗で魅惑的な水縹色ターコイズブルーは光に当たって煌いて。色も温もりも優しくて。元より蕩けていた思考はさらに緩む。ゆるゆると。

　「どうしたら、緑くんみたいに艶っぽく……見てもらえる、かしら」
　「はい……？ 私が艶っぽいかは、さておいて。今日の藍花さん、とっても素敵ですよ？」

　頑張って、呉服屋のオネエさんと相談して考えて選んだ苺チョココーデ。
　今日、会った瞬間に緑くんには可愛いってギュッてしてもらえたし、彼らからだって欲しい言葉は貰えた。だけど、それは『かわいい』止まりで。彼らが言ったみたいに、大人っぽくそういう対象に見てもらいたい故の背伸びでしかないのかもで。可愛い、と言ってもらえるのは嬉しいけれど……そう、じゃなくて。そう……じゃなく、て。

　隣にくっつくように座り、彼女を真似て緩く撒いた蜂蜜色を撫でながら、「ん？」と水縹色ターコイズブルーが俯くボクを覗き込む。でもその声は促すものじゃなくて、『さぁ、どうぞ？』と大らかな待ちの構えの表れで。それは、あの南瓜色が終わったあたりと同じような、優しい空気で。憂いで張り詰めていた糸が、ゆるりとさらに弛んで。

　「ボク、は……鋏、なわけじゃない？ そもそも性も欲もない、ただの無機物……でも、今のボクにはヒトの子に似た身体があって、アノ子を模写したもの以外の感情が……あって。それでも、今までは……どうしたい、も。どうなりたい、も。自分から欲しいと思うことも……特に、なくて。あっても、だといいなぁ……くらいの、ものでしかなくて」

　揺らぐ視線、揺蕩う思考。やすらぎと赦しを齎す夜の、彼・みたいに深い宵闇の頃合いだから――浸りきった酔いに任せて、ナニカを溢しても赦される気がして。ぽつりぽつりと言葉を零していれば、気付けばボクの肩を抱いていた手とは逆の手に持たれた葡萄酒の瓶。それにきょとりと目を丸くすれば「飲みます？」と酔いどれ女神は嫋やかに微笑み、いつの間にかボクの肩ではなくワイングラスを２脚に持ち替えていて。魔法的な何かだろうかと一瞬本気で悩んでから、思考を放棄。

　「甘い、白……？」
　「勿論。藍花さん好みの子ですよ？」

　何も考えずに笑ってグラスを受け取り、たっぷりと注がれた白葡萄をみつめ。過る想いを受け入れる。蓋をするのでも、沈めるのでもなく、ただ寄り添って。酔いどれ女神がしてくれたように、抱き締めて。

　「……愛は綺麗なままでいれる、気がするけれど。恋は、そうじゃないのね」

　これは闇はやすらぎと赦しだと言っていた彼が、幾度も重ねるように「そうじゃない」と首を振る≪欲≫なのだろうか。カウンターで楂古聿しょこらに浸りながらも、少し考えたソレに思考が引き戻される。啄木鳥が木を叩くような独特な笑い声。細くて枝みたいな指先。尖った鼻に、目付きの鋭い――夜の海みたいな、お隣さん。彼の言葉があったから……今の、揺らぎ惑うボクに至った気もして。なんとなく、八つ当たりしたい気分になる。それなのに、彼は「そうじゃない」というのだ。彼に望む、ヒトらしい欲ではないと。

　（でも…さぁ？ 恋に溺れて誰かの想いを希う、なんて……ヒトの欲望、筆頭だと思うのよ？）

　大好きな蜜香酒の温もりに抱かれ、楂古聿しょこらに次いで白葡萄で身体を満たし、とろりとした甘さと一緒に想いを飲み干し。酔いと揺らぎと色んなものに任せて、唇を濡らす甘さのように熱っぽく蕩ける藍で、水縹へとぐぐいっと顔を近づけて。

　「好きって、言って…？」

　彼らに言えやしない言葉を、彼女に求める。なんて酷い代償行為。それを許してくれると甘える、なんてヒトらしい狡さ。でも――目の前の黎明色は、きっと笑って許してくれるから。

　「えぇ？ 勿論、好きですよ？」
　「もっと」
　「えぇー？ ふふ、どうしたんですか？ もう可愛いなぁ……藍花さん、大好きです」

　傍らで、テーブルに固いものが当たる音がして。むぎゅっと豊穣に包まれて。息苦しいまでの彼女からの愛友愛に溺れる。欠けそうだったなにかが満たされる。そして、ぽろり、と。ほろり、ほろり、と熱が零れる。
　本当は、この熱は在って欲しくなかった。零れた泣いた分だけ、アノ子への想いが減ってしまいそうで。でも、実際は形を穏やかに変えただけで何も変わらなかった。だけど、だけど――その代わり。初めて味わう胸の痛みが、息苦しさが、狂おしさが居座ってしまって。怨めしいくらいに求めてしまう。

　「ほらほら、可愛い可愛い私の藍花さん。お酒、まだまだありますよ？」
　「……ねむくなるまで、のむぅ……」
　「…………既に、おねむじゃないですか？」
　「まだ、のめるぅ」
　「じゃあ、飲みましょう！」

　トン、トン、と泣く子を宥めるように背中でリズムをとりながら、彼女が笑う。それに何度も頷きながら、白葡萄を飲み干し、注がれ、また飲んで。楂古聿恋の味を上書きするように、溺れるくらいに飲んでいく。

　（あー……バレたら怒られるやつだ……）

　その合間、頭を過った眉間に皺を寄せる千颯の顔に。今度は目の前の黎明色にも『ご挨拶』してもらわないとかも、なんて思ってしまって。「さぁさぁ、まだまだありますよ！」となにかのスイッチが入ったらしい酔いどれ女神を見つめながら（それも楽しそうだなぁ…）なんて、ふわふわしている思考のまま、へらりと笑った。


～終…？～

独り言

　むらさきMSに書いてもらった🍫ノベル：楂古聿しょこらに溶かす想いの直後くらいのアレコレ。ノベルではそこまで酔いどれ女神と絡めてなかったから、自分で補完！ と思う存分に甘えました。こんなに甘える藍花さんが見られるのは彼女がいる時だけ！ というかぶっちゃけ藍花さんと心情的一番近しいのって、実は彼女ですよね？（納品物一覧をみながらポツリ。たぶん今後も着実に増えそう）

　欲という言葉に、執着と愛がセットな藍花さん。
　なので、どうしてもその辺りを話を書くと少なからず某さんが現れてしまうのだけど……仕方ないよね。うっかり最初の地雷踏み抜いちゃったのが彼だったし。それがあったからこその今の藍花さん拗らせ恋煩でもあるし。なんかゴメンネ？と思いつつ、心情一部なので会話とかないので、と連絡を入れずに誤魔化そうとするボクです。てへ（ごにょごにょ）