🇺🇲軸同棲/流リョ
○現役選手の流×引退後のリョ
○同一カテゴリーの過去作と同じ二人

続・ベラの話
前作(https://privatter.me/page/6981df141c43f)の続き。

　こんにちは　ベラです。ここのところ　いいおてんきが　つづいています。おひさまのひかりが　キラキラぽろぽろと　おへやにはいって　ベラのキューティクルなくるくるも　いっそう　かがやいています。
　ベラは　“よんかげつさん”になりました。もう　おねえさんです。カリカリもたくさん　たべられるようになったし　しっぽも　ちょっとごうかになったきがします。おかあさんとおにいちゃんに　じまんできるように　きょうもはりきって　けづくろいしていたら、「ベラー」と　リョータがよぶこえが　きこえました。
「ミャア」
　リョータ、きょうはどこにいくの？　ベラはもうジュンビバンタンだよ！　おかあさんとおにいちゃんにあえる？
「ちょっと待ってな……念の為ペットシーツ多めに敷いて……予備も持ってくか」
「アレ、いつものボール。におい付いてるし安心するかも」
「オケ」
　きのうのよるおそくに　【なかみがうごく　しかくいはこ】から　かえってきたルカワは　きょうはすこしおねぼうです。ルカワがぐわっと　おおきなあくびをしながら　ベラをだっこして、そのあいだに　リョータがベラの“べっそう”に　あれこれいれていきます。リョータったら……ベラはもう　ベビーじゃないから　そんなにシートはいらないよ。ボールは　うれしいけど。
「オレがベラ連れてくから、あー、か、か……」
「カカ？」
「……なんでもねー。あのー……アレ。ササミ。ササミ買っといて。多めに」
「……？　分かった」
「着替えてくるわ……」
　こころなしか　そそくさと　おへやをでていくリョータをみながら　ルカワがベラを　“べっそう”にいれました。ルカワともっと　あそびたかったけれど　おでかけだから　おとなしくはいります。ベラはいいこです。
　リョータとおそとにでると　ふんわりあったくて　ほんのりとあまい　いいにおいがしました。これは　おうちのまえにくる　ストリート・ベンダーのにおいです。
「ああ、今日金曜か。帰りに買って帰ろ」
“ワン・プレーンベーグル・ウィズ・ハニー・アンド・クリームチーズ、アナザー・イズ・ホールウィート・ウィズ・クリームチーズ・アンド・サーモン、プリーズ”。ビビデ・バビデ・ブー！　ふふん、カンペキでしょ？　プレーン・ベーグルは　リョータのおきにいり。ホールウィートは　ルカワのおきにいり。もうすっかり　おぼえました。コーヒーは　リョータがおうちで　スペシャルをいれるので、かいません。
「おまえにも帰ったらご褒美あるからな」
「ミャア」
　ベラはしっています。いいこは　ごほうびがもらえます。ササミは　ベラのだいこうぶつです。
　おそとはあったかくて　リョータとおさんぽできて　ササミまでもらえるなんて！　きょうは　なんていいひ！

「ハイ、リオ！　ベラとの生活は順調？」
「ハイ、ドクター。順調だし元気だし、今のところ困ってることもなし」
「それは何より！　――前回はレティが連れてきたからか気付いてないのかしらね」
「そう、たぶん……」
「ふふ、すぐ終わるから心配しないで。ではでは……ハーイ、ベラ……ハウアーユー？」
“べっそう”のなかで　どんなふうに　とうじょうしようかなぁと　かんがえていると、ぱかっとドアがあいて　あたりがあかるくなりました。
　もうレティとジョシュのおうちに　ついたのかな？　よぅし、よていどおりに　ゴージャスにうつくしく。
　じまんのしっぽを　ピンとうえにのばして　みぎ、ひだり、みぎ、ひだり、ゆらゆらゆらして　かっこよくでていきます。
　おかあさん、おにいちゃん、みて！　…………あれ？
「はい、固定して」
「！？　ミャー！　ミャアーー！」
「あぁぁ頑張れベラ……！」
「体重――三・五ポンド、いい感じ！　後ろ向かせてースリー、トゥー、ワン――」
　プスッ。
「フシャーーーーーー！！」

「……ふてくされてんの？」
「……もうずっとあんな感じ」
　――ナットクいきません。とってもナットクいきません。
　ベラは　いいこにしていたのに、おしりに！　おしりになにか　さされました！　レディーのおしりに！
　おもいかえしてみれば　まえにもレティにつれていかれて　やられたきがします。あのときは　おにいちゃんのほうが　さわいでいたので　すっかりわすれていました。でも、ベラは　かしこいねこです。あのばしょのにおいは　もうにどと　わすれません。
　おうちについて　“べっそう”からとびでて　それからはひたすら　おへやのはじっこのベッドルームに　こもってやりました。リョータの「出ておいで」も　ルカワがころがしてくるボールも　むしです。（め・や　み・み・が　かってにうごくのは　しかたのないことです。）
　だいいちベラは　けんこうで　げんきです。ビョーインは　びょうきになったり　ぐあいがわるいときに　いくばしょです。ベラよりリョータのほうが　いくべきです。だってリョータは　このあいだからずーっとずーっと、ブツブツと　わけのわからない　じゅもんをとなえては、ときどき　おかおをまっかにしたり　うなったり　ぐあいがわるそうです。それもきまって　ベラとふたりのときだけです。
　……そうだ　リョータ、びょうきなのかもしれない……。でもベラは　リョータをビョーインに　つれていけない。どうしよう……。
「ミャア」
「なに」
　ナットクしていないけれど　まだおこっているけれど　それどころじゃありません。ルカワ。ねえ、ルカワ。リョータをビョーインに　つれていって。リョータ　ずっとへんだよ。ベラのかわりに　リョータをビョーインに　つれていって。
「ササミ？」
　ちがうよ！　そうじゃなくて！　でもササミはください！
「今茹でてくれてるから待って――それ引っ張っちゃダメ」
　おようふくについているひもを　ひっぱって　いっしょうけんめい　おしえているのに　なかなかつたわりません。わからんちんめ。ビョーインだ！
　プリプリおこっても　ニャーニャーないても　ルカワはベラのことを　くいしんぼうか　あそびたがりとしか　おもっていないに　ちがいありません。こんなにも　ヒトごをはなせないことが　ふべんだなんて！
　ベラをひっぺがそうとする　ルカワにしがみついて、どうやってつたえるか　かんがえていると　は・な・がぴくん、と　うごきました。
「ベラー！　ササミー！」
　キッチンからリョータのこえといっしょに、いとしい　あのにおいが　とどきます。ああ、いけない……ルカワに　おしえてあげなきゃいけないのに　あしがかってに　おさらのまえに……。
「ニャー」
「んははっササミの時だけ一丁前に成猫みたいな鳴き方して……ん、ワクチンのご褒美。ちょっとだぞ」
　わかってる、わかってる。ベラはまだ“よんかげつさん”だから　ちょっとだけ。ちょっとだけ……。
　ベラがササミにむちゅうになっていると　リョータがちゃいろのかみぶくろを　もってきました。なかみは　ビョーインのかえりにかった　あのベーグルです。
「昼飯、ベーグル買ってきた。今コーヒー淹れるわ」
「……ああ、今日金曜か」
「はは、オレと同じこと言ってる」
「ベーグルのベンダーはそこが一番安くて美味い」
「おまけにでかいしな」
　コポコポ　じわじわ　ポトポト。キッチンから　リョータのスペシャルが　おへやにじんわりと　しあわせのにおいをひろげます。リョータはふんふんと　はなうたなんかうたっちゃって　なんだかごきげんです。こうしていると　びょうきにはみえません。
　からっぽになったおさらを　さいごにペロリとなめて　キッチンにいるリョータのあしにスリスリと　かおをこすりつけました。
「ん？　ササミ終わった？　もうおしまいな」
　うん。ごちそうさまでした。ありがとう。スリスリ。リョータ　いたいところない？　ちっくん　してもらう？　ベラ、いたくなかったよ。リョータもだいじょうぶだよ。ビョーイン、こわくないよ。スリスリスリスリ。
「うおっなになになにどうした！　待て待て、コーヒー熱いからちょっとどいて……楓！　…………ぁ」
　はっと　リョータをみると　おかおをまっかにして　かたまっていました。
　ああ、どうしよう……やっぱりびょうきなんだ！　ルカワ！　リョータが　おかしくなっちゃった！　「カ・エ・デ・カ・エ・デ・ビ・ョ・ウ・」だ！
「ミャアー！　ミャー！」
　いっしょうけんめい　うったえていると　ルカワがキッチンにやってきて　ベラをひょいっとだきあげて　あろうことか　さっさとおへやに　もどろうとします。
「危ねーからおまえはこっち」
「ミャー！」
「お、おお、サンキュ……」
　ちがうー！　ベラじゃない！　リョータを、ビョーインにつれていくの！　コール・ナイン・ワン・ワン！
　すると　ベラのひっしのねがいが　ようやくつうじて　ぴたりととまったルカワが　リョータをふりかえりました。
　きっと　わかってくれたんだ！　ちゃんとよくみてよぅ。リョータが　いなくなっちゃったら　いやだよぅ。
「……朝のやつ」
「……え？」
「楓の“か”？」
「……え！？　いや、ちが」
「別に普通に呼んでくれればいいのに」
「ううううるせ、慣れねぇの！　オレは！」
「やっぱそうなんじゃん」
「……マグ！！　キャビネットの！」
　リョータはさらに　まっかになったおかおで　びょうきとはおもえないくらい　げんきなこえをだして　ルカワをおいたてました。　ゲシっとけられたルカワは　「いて」と　あまりいたくなさそうにいってから　コップをふたつ　リョータにわたして　ベラとおへやにもどりました。
　ベラはぜつぼうしました。どんなにがんばっても　ちっともつたわるようすは　ありません。ルカワはきっと　とんでもない　にぶちんなんだ。
　しょんぼりして　ルカワをちらっとみたベラは　キョーガクしました。ルカワは　しんぱいするどころか　いままでみたことのないくらい　やさしいおかおを　していました。ベラはますます　こんらんしました。
　あれぇ……？　リョータ　びょうきじゃないのかな。そうか、びょうきじゃないから　あんなにげんきに　けったり　うたったり　おおきなこえをだせるのか。よかったぁ、それなら　ひとあんしん。でも　じゃあなんで　へんだったのかな。
　リョータは　ようすがおかしいけど、なぜか　げんきピンピン。ルカワは　にぶちんだけど　げんきピンピン。……じゃあなんで　いちばんげんきなベラが　ビョーインにつれていかれたのかな。
　…………？　…………。……ナットクいかない！！