三毛田50 04. 暗がりに目を凝らす
50日目
と君がいる
と君がいる
目を開けると、見慣れた天井。完全に真っ暗なわけじゃなく、常夜灯がラック周辺で灯されている。
寂しさを覚え。
「丹恒」
名前を呼んでみる。その声はかすれていて、そういえば熱があって丹恒に世話をされていたのを思い出した。
「起きたか。熱はどうだ？ 汗はかいていないか？ 起きたのなら、軽くうがいをしてこい。戻ってきたら、お前が気に入った蜂蜜湯を飲め」
俺の額や首に触れながら、優しい表情。
いると思ってなくて、思わずキョトンと彼を見る。
「なん、で……」
「何でと言われたら、病人を放っておけるわけがないから。が答えだ。他の人よりも丈夫だし、必要なものを持ってきてあるから、すぐに薬も煎じることも可能だ」
俺に触れる彼の手は冷たく、すごく心地よい。
「暗いから電気をつけるぞ」
「うん」
電気がつくと眩しい。目を細めながらベッドを下り、彼の言う通りにうがいをしてきて、ついでにトイレも済ませても戻ってきて。
差し出されたカップの飲み物をゆっくり飲んでいく。
とろみがついていて、とても飲みやすい。
「喉がやられていたみたいだから、ちょうどいいだろう」
「うん。それに、お粥も美味しかった」
「後でパムに礼を言えばいい。俺は、ただ食べさせただけだからな」
カップを返し、首を横に振る。
「丹恒が、食べさせてくれたから全部食べられたんだ」
「……そうか」
これは、照れてる？ 珍しいなぁ。
「それで、風邪を貰った来たのは何処だか覚えているか？」
「昨日まで、何か所も行ったからなぁ。覚えてないや」
「そうか。ただ、完治するまでは無理に依頼を受ける必要はない。俺たちが、手分けして依頼を受ける」
「いいのか？」
問いかけると、頷いて。みんなに負担をかけるようで心苦しい。
「ああ。協力してこそだろう」
また優しく微笑んで、俺の頬を撫でてくれる。
「そう言ってもらえると、俺も心が軽くなるな」
だから、丹恒が好きだ。
俺が欲しい言葉を、くれるから。なんて単純な思考。
でも、それでも俺を受け入れてくれるという妙な確信が。
「お粥以外を食べられるようになったら、共に依頼に行こう」
「お願いします」
頭を下げたら、優しく撫でられ。そしてそのまま寝かしつけられた。
ずっと寝ていたから眠くないだろうと思っていたのに、気づけば眠ってしまい。
「……」
「不満そうだな」
「丹恒にお世話されるのは好きだけど、なんとなく納得いかない」
熱が下がったと思ったのに、また熱が出てベッドの住人に逆戻りしたのだった。
寂しさを覚え。
「丹恒」
名前を呼んでみる。その声はかすれていて、そういえば熱があって丹恒に世話をされていたのを思い出した。
「起きたか。熱はどうだ？ 汗はかいていないか？ 起きたのなら、軽くうがいをしてこい。戻ってきたら、お前が気に入った蜂蜜湯を飲め」
俺の額や首に触れながら、優しい表情。
いると思ってなくて、思わずキョトンと彼を見る。
「なん、で……」
「何でと言われたら、病人を放っておけるわけがないから。が答えだ。他の人よりも丈夫だし、必要なものを持ってきてあるから、すぐに薬も煎じることも可能だ」
俺に触れる彼の手は冷たく、すごく心地よい。
「暗いから電気をつけるぞ」
「うん」
電気がつくと眩しい。目を細めながらベッドを下り、彼の言う通りにうがいをしてきて、ついでにトイレも済ませても戻ってきて。
差し出されたカップの飲み物をゆっくり飲んでいく。
とろみがついていて、とても飲みやすい。
「喉がやられていたみたいだから、ちょうどいいだろう」
「うん。それに、お粥も美味しかった」
「後でパムに礼を言えばいい。俺は、ただ食べさせただけだからな」
カップを返し、首を横に振る。
「丹恒が、食べさせてくれたから全部食べられたんだ」
「……そうか」
これは、照れてる？ 珍しいなぁ。
「それで、風邪を貰った来たのは何処だか覚えているか？」
「昨日まで、何か所も行ったからなぁ。覚えてないや」
「そうか。ただ、完治するまでは無理に依頼を受ける必要はない。俺たちが、手分けして依頼を受ける」
「いいのか？」
問いかけると、頷いて。みんなに負担をかけるようで心苦しい。
「ああ。協力してこそだろう」
また優しく微笑んで、俺の頬を撫でてくれる。
「そう言ってもらえると、俺も心が軽くなるな」
だから、丹恒が好きだ。
俺が欲しい言葉を、くれるから。なんて単純な思考。
でも、それでも俺を受け入れてくれるという妙な確信が。
「お粥以外を食べられるようになったら、共に依頼に行こう」
「お願いします」
頭を下げたら、優しく撫でられ。そしてそのまま寝かしつけられた。
ずっと寝ていたから眠くないだろうと思っていたのに、気づけば眠ってしまい。
「……」
「不満そうだな」
「丹恒にお世話されるのは好きだけど、なんとなく納得いかない」
熱が下がったと思ったのに、また熱が出てベッドの住人に逆戻りしたのだった。
