「アタリさんって恋人居るんすか」
　誰もいない道に車を走らせながら、窓の外を眺めているトーマス。今日の任務で必要事項以外一切会話はなく。そんな彼からいきなり飛んできた言葉がそれだった。
「え？」
　聞き返したことが不服だったのか、こちらを見てもう一度同じことを問う。恋人はいない。だって、目の前に想いを寄せている相手がいるのだから。けれど、この気持ちを伝えてしまえば関係が崩れてしまうかもしれないと思うと、中々伝えられずにいた。それに、こんなおじさんに惚れられては、彼の今後の人生がダメになってしまうとも考えていた。
「い、ないけど」
　不意を突かれ、思わず本当のことを答えてしまう。顔が液晶で良かった、とこの時ほど感謝したことはない。聞いてきた張本人は「そっか…」と呟いたきり、また窓の外を眺めてしまう。なんの確認だったのか、なんて聞き返す勇気はなく、まっすぐ何もない道を眺めながら運転するしかなくなる。
「アタリさんって、結構モテますよね」
「そうかな」
「依頼者の女性がみんな黄色い声上げてますもん、羨ましい…」
　最後のぼそっと呟いた言葉は、女性に対してなのか、俺に対してなのか分からない。想いを寄せている相手に思わせぶりな質問ばかりする彼に、少しだけイラっとする。期待を持たせるだけ持たせておいて突き落とす、という行為は一番最悪ではないだろうか。
「アタリさん」
「なに」
　イライラしていたのが少しだけ声色に出てしまう。
「俺、アタリさんのこと狙ってもいいですか？」
　思わず急ブレーキを掛けそうになる。ぎゅっとハンドルを握りながら、無い心臓が跳ねるのを感じた。この子は、今なんて言った？今までの恋愛関係を見るに、彼はノーマルだったはず。それが、俺のことを狙う？
「は、？」
「アタリさんのこと、好きなんですけど」
「ちょ、ッと待って」
　いったん道端に車を止め、ガンっとハンドルに液晶をぶつける。夢かと思ったがどうやら違うらしい。きちんと働いている痛覚機能が、嫌でも現実だと思い知らされる。
「大丈夫？」
「トーマスくんが、俺のこと好き？」
「はい」
「本当に？」
「アタリさんのこと思い浮かべて一人でするくらいには」
　またとんでもない爆弾発言を落としてきた。これだけ暴露してくれるということは、期待しても良いのだろうか。これからの関係なんて考えている余裕はない。彼が本当に俺のことが好きなのか、試させてもらおう。彼の柔らかい頬をグイっと掴み、無理矢理唇と呼べる部分へキスをした。
「こういう意味での好き？」
　しっかりと目を見て問いかけると、ぶわっと顔を赤くするトーマス。これは、本当に期待しても良いかもしれない。もう一度カツン、と優しくキスをするとトーマスの方が顔を逸らす。
「キャパが……」
「かわい、そんな顔出来るんだ」
「ちょ、っ‼‼」
　今まで我慢していた理性がバラバラと崩れていく。ガタン、とトーマスが座っていたシートを倒すと、逃がさないとでも言うように、彼の手を頭上で縫い留める。
「こんな俺だけど、好き？」
「好、きです…」
「そっか。じゃあ両想いだ」
「は、？」
「俺もトーマスくんのこと好きだったから、これで裏切られたらトーマスのこと監禁しちゃうかも」
「それは絶対にない。こんな優良物件逃してたまるか」
「良かった」
　液晶に『:)』と表示させながら、最後にキスをする。トーマスの項の差込口をカリ、カリと引っ掻けばぴくりと肩が揺れた。少し蕩けてきたのを見計らって身体を離す。
「この後、予定ある？」
「ないって分かってるくせに」
「はは！」
　襲いたい気持ちをぐっと堪えて、近くのホテルまでの近道をピコポで検索する。止めていた車を捕まらないギリギリの速度で飛ばしながら、小さな鼻歌を歌う。今日は生きてきた中で一番幸せな日かもしれない。そう思いながら、ホテルまで車を走らせた。