ヒュビビ9作目
付き合っている二人
コインを盗まれるのは、選択権を奪われてしまうほどゾッコンということです（説明しすぎ？）

「はあ…。今日はもう疲れました」
「そうだな」
　波の音と、風の音。不揃いの足音。それだけの、静かな夜だった。遠くに見える無数の明かりと、鮮やかなふちどりの巨大な半円は、ただそこに佇んでいる。
半歩前を歩く彼に小走りで近づいて、斜め前から顔を覗き込んだ。
「貴方のせいなのです、反省してください」
「返す言葉もない」
　尻尾髪が月明かりにあてられて、銀色にひかる。本当に反省しているのやら、応える口調は軽い。
「そう思うなら、今後はあんな行き当たりばったりの行動はやめてほしいのです」
　咎めるが、こちらを向いた彼の、甘く細められた瞳は紅かった。
「…はあ…」あきれて言葉も出ない。
「知っていただろう？」言いながら、どこから取り出したのか、コインを弄び出した。
「開き直るのですか」
「俺は俺だ。本質が変わることはない」
　二人の足音に、時折、コインのはねる金属音が混じる。
「……不器用な人」
「…昔から手先は器用な方だが」
「本気で言っているのですか？」口元に手を添えて、眉を吊り上げる。
「…いいや。まあ、なんだ。俺も存外疲れているようだ」
　適当に答える彼を横目に、ビビアンは思わずふ、と笑みをこぼした。
「…貴方、気づいていないでしょうけど。数年前に比べたら、よっぽど柔らかく笑うようになったのですよ」
「…そう見えるか？」わざとらしく、聞き返される。
「ええ」
「ならば、それは君のおかげだな」
「当然なのです。私が一番長くそばに居たのですから」
「……」コインが手に収まると同時に、ゆるやかに足が止まった。
「…なんて、言えたら良かったのですけれど」遠慮がちに、付け加える。
「もう、あれといた時間より、君との時間の方が長い」
「……そうだったのですか？」驚いて、見上げる。
「…と、言ったら満足かな」
「…………」また踊らされたことに、怒りと呆れで気分が冷えていった。
「おい、勘違いしないでくれ。時間は関係ないという話だ」諸手を上げて、大げさに否定する姿を見て、余計に腹が立ってくる。
「流石に怒りますよ」
「なに。実際、俺は君にこうして甘えているだろう」
「…私はあなたのママではないのです」
「当然。君は俺の恋人だ」
「……」長い沈黙の後、ビビアンは呆れ顔で深いため息をついた。
「その自信に満ちた顔、本当に、ムカつくのです」
「そう見えるか？」
「なんですか、その言い方…」
「いや…。…正直、君の前では、投げたコインが、どうか何度でも表向きで手の甲に落ちてくれ、と願ってやまないのだよ」
「…裏を向いたところで、結末は変わりませんよ」
「……」言葉の真意をつかみかねるのか、ヒューゴは不思議そうな顔で、彼女を見つめていた。

「悪い意味ではないのです。結局のところ、選択するのは私たち自身、でしょう」
「貴方が私を選んでくれて、私も貴方を選んだ。それを、コインに委ねた結果、なんて考えるのは、つまらないと思いませんか」

「……ビビアン、君、俺に似てきたか？」
「…不名誉なのです」
「傷つくぞ？」

「なんて。これだけ一緒にいれば、似てもきますよ」
「…正直に言って、あなたのやり方に賛同できないところは多々あります。そう思うたび、何度でも咎めて、叱って、悲しんで。それでも、ずっとそばにいるのは、私の意志なのです」
「この言葉の意味、よく考えてくださいね」

　月下、真っ直ぐな思いを告げられ、ヒューゴは惚けたように立ち尽くすことしかできなかった。
「…………プロポーズ？」
「誰もそこまでは言っていません！！調子に乗らないでほしいのです」
「冗談だ」
「目が本気で怖いのです…。というか疲れすぎです。貴方、何も気づいていないでしょう」
「どういう…？」
「ほら」ビビアンの細い指の間からは、先ほどまで彼の手元に合ったはずのコインが出てきた。
「……」
「ね。早く帰りますよ、ヒューゴ」
「……仰せのままに」
　自分には勿体ないと感じてしまうほど、美しくしたたかな彼女の笑顔を眺める。
そんな彼女と過ごす未来が、きっとあたたかいものであると思えるこの夜が、たまらなく愛しかった。

足音は、いつしか混ざり合う。風は優しく、二人を祝福した。