【AI生成】【二次創作】【天空戦記シュラト】
大戦前の平和な時代、インドラ様とシヴァ様の静かな日常。
お正月的な新年のイベントをでっちあげてます。
天空界に冬は無いような気もしますが、カーンダヴァは北の僻地らしいので雪が降ります(多分)

次の話→誕生日にまつわる話

その日は、「新生祭」と呼ばれる、特別な日だった。

古い年が終わり、新しい年が生まれる、万物の節目。天空界の誰もが、家族や、大切な人と共に、静かに、その夜を過ごす。
地上では、民たちが、ささやかな馳走を囲み、歌い、踊り、新しい年の訪れを、祝っていることだろう。

だが、カーンダヴァの高い塔の中は、いつもと変わらぬ、静寂に満ちていた。
私は、主君であるシヴァ様が、退屈な思いをされてはおらぬかと、いつも以上に、その身辺に、気を配っていた。

「インドラ」

窓の外、遠くで灯る、民家のささやかな灯りを、眺めていたシヴァ様が、ぽつりと、私の名を呼んだ。

「はっ」

「今宵は、祭りなのだろう？」

「はい。万物が生まれ変わり、新たな始まりを祝う、新生祭にございます」

「……始まり、か」

シヴァ様は、自嘲するように、ふっと、息を漏らした。
この塔に幽閉された、彼にとって、始まりなど、どこにもない。
ただ、同じ毎日が、永遠に、繰り返されていくだけ。

孤独な横顔に、私は、胸が締め付けられるような思いだった。
何か、このお方の心を、少しでも和らげることができないものか。

私は、意を決して口を開いた。

「シヴァ様。もし、よろしければ、ささやかではございますが、新生祭の、お祝いを、いたしたく存じます」

私の、思いがけない申し出に、シヴァ様は、驚いたように、目を見開いた。
そして、次の瞬間には、どこか、子供のような、好奇の色を、その赤い瞳に、浮かべていた。

「面白い。許す。やってみせよ」

私は、一礼すると、厨房へと、駆け下りた。
そして、私が、知る限りの、知識と、技術を、総動員して、新生祭のための、特別な料理を、作り始めた。
故郷の、古い言い伝えにある、七色の野菜を使った、温かいスープ。
そして、新しい年の、実りを願う、木の実を、ふんだんに使った、甘い、焼き菓子。
どれも、見様見真似の、拙い料理だったが、私は、心を込めた。

それを、盆に乗せ、シヴァ様の元へと、運ぶ。彼は、その見慣れぬ料理の数々を、珍しそうに眺めていた。そして、ゆっくりと、その一口を口に運ぶ。

「……悪くない」

その、短い、しかし、何よりも嬉しい言葉。
私は、安堵に、息をついた。

その夜、私たちは、二人きり、静かに食卓を囲んだ。
私が、天空殿での新生祭の思い出を語れば、彼は、黙って、それに耳を傾けてくれる。
時折、その赤い瞳に、羨望のような、色が浮かんでいるのに、私は、気づいていた。
食事が、終わる頃。
彼は、ぽつりと、呟いた。

「インドラ」

「はい」

「来年も、また、こうして、二人で、祝うか」

胸が、熱くなった。
来年も、その先も。
このお方の、隣にいられる。
その、当たり前の事実が、たまらなく愛おしかった。

「はい。御心の、ままに」

私が、そう答えると、彼は、満足げに頷いた。
そして、その冷たい指先で、そっと、私の手に、触れてきた。

窓の外では、雪が、静かに降り始めていた。
古い年を、清めるかのように。
そして、新しい年の始まりを、祝福するかのように。
塔の中の、二つの孤独な魂は、ただ、静かに、寄り添い、互いの温もりだけを確かめ合っていた。
その、穏やかな時間が、やがて、失われてしまう、運命にあることなど、まだ、知る由もなく。
ただ、ひたすらに、静かな夜は、更けていくのだった。