マクカト📺🦾
過去の父親の発言で悩んで、葛藤して、📺と出会って巣作りまでするけど、上手くできない🦾の話。
（※雰囲気で読んでください）

　カートの家系はずっとβ性だった。それは父親も母親も、妹も同じ。けれど、カートだけは違った。一人だけΩ性に生まれてしまったのだ。母親は父親に怒鳴られ、カート自身も虐げられる生活が続いた。Ω性に比べもともと体力がないカートは、せめて自分を守れるように体力づくりをしたが、結果は失敗。体力はつかないし、父親からの暴言暴力によって自分の性も嫌いになっていく。そんなときに知ったのが、宇宙軍への候補生募集の情報。ここに入ればサイボーグになるため、体力なんて気にしなくても良くなるし、なによりこの性と早くおさらばしたかった。
　ここまでが入隊前の話。入隊してからは、生身の時と違って体力は底を尽きないし、身体が軽く感じられた。だが、Ω性についてはどうにもならず。サイボーグ化したら性は完全に消えると思っていたが、体質などによって残る場合と、生身の時より酷くなる場合があるらしい。カートは後者だった。ヒートが来るのが嫌で、女らしいのが嫌でサイボーグにしたのに、とヒートが来るたびにカートは自分の身体を恨んでいた。軍に居ても抑制剤が効かず周りに迷惑をかけるばかり、それに妹へ仕送るお金も足りなかったので、軍を辞める。家に帰るなんて死んでもごめんだったので、とりあえず職を転々とする。だが、客には文句を言われるばかりで、ろくに感謝もされない。それどころかすぐに手が出てしまい、結局どこも長くは続かなかった。もうこれ身体売った方が早いんじゃね？そう思うほどに、資金はすぐに底を尽きる。それでも自分の身体を売るようなことをしなかったのは、父親の暴言が心に染みこんでいたからだった。「どうせ簡単に身体を売るようになる」などの散々な言葉たち。絶対に言葉通りになってたまるか、とカートは反発し続ける。けれど、お金はやっぱり必要なわけで。そこでたまたま知ったのが、今の会社だった。同じ宇宙軍のマックスとペアを組まされて、仕事をさせられて。最初はいけ好かないやつだと思っていたが、そう長い時間も掛からず、二人は悪友と言えるほどの仲になる。
　
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　そんなマックスと仲良くなって、部屋も隣同士で行き来する機会が増え始めた時、マックスの方から「一緒に住まない？」と提案があった。友情以上の感情を抱き始めていたカートにとって、それは喜ばしいことだったが、同時に自身がΩであることを打ち明けなければならない瞬間でもあった。少し悩んだ挙句、震える声で自身の性を打ち明ける。嫌悪されるかもしれない、と不安が心を埋めていきマックスの返事を聞くのも怖い。けれど、相手は案外あっさりとした様子で「いいよ」と言う。「Ωだろうがなんだろうが、カートはカートでしょ？」と。それは今までカートが一番欲しい言葉だった。あぁ、こいつになら人生を任せても良いかもしれない。カートがそう信頼を置くには十分すぎるほどの言葉。「じゃあ、よろしく」と泣きそうになるのを我慢しながら精一杯振り絞った返事。
　一方マックスは、多分Ωなんだろうなぁとカートの性を薄々感じ取っていた。マックスの性はαであり、同じようにカートへ友情以上の感情を抱いている。仕事の時も薄っすらと匂いを感じ取っては、カートの代わりにすぐ休暇の申請を上げていた。そう、マックスはカートに対して守らなければ、という使命感を感じていたのだ。自身の体調に気づいていないのか、ヒートが近いであろう日になると目が潤み、甘い匂いが薄っすらと漂い始める。β性は気づかないくらい薄いものだが、そこら辺のαならすぐに気づいてしまうレベル。『カートはオレのなのに』と勝手に独占欲を振り撒いて、今までカートを見守ってきたが、そろそろマックスも限界が近かった。『こんなに自分の魅力に気づいていない子はオレが囲ってあげなきゃ』と思い立ったその日に、同居の提案を持ち掛けた。カートは嬉しそうに目を見開いた後、戸惑ったように眉を下げる。一喜一憂がすべて顔に出ており、『かわいいなぁ』と内心思いながらカートの返事を待つ。返事はYESかNOだと思っていたので、急に自身の性を打ち明けられて驚いてしまう。え、そんな大事な事オレに教えていいの？勘違いしちゃうよ？と思ったが、動揺を隠すように「いいよ」と返事をした。それに、マックスもカートだから好きになったのだ。その気持ちをそのまま伝えると、また瞳を揺らすカート。可愛さが限界突破しすぎて暴れそうになるのを何とか抑えていると、「じゃあ、よろしく」と今世紀最大と言えるほど嬉しい返事を貰えた。
　
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　マックスと同居を始めるとき、本人から自分の性について打ち明けられる。「万が一のことがあったら嫌だから、カートのことは傷つけたくないから」と。そんなことどうでもいいくらい、この時のカートはマックスに絆されていた。マックスになら襲われてもいいとすら思っていたのだ。返事は「そっか」とだけ返すと、「え、大事なことだよ？大丈夫？」と逆に心配された。確かにαとΩが同じ空間にいるのはあまり良いとされていない。それに加え、付き合ってもない、番あってもいない仲ともなると、それなりの危険性も孕んでいた。それを全て踏まえたうえで返事をしたのだ。マックスはそれでも不安だったようで、せめてヒートが来る前は教えてね、と一言付け加えた。あぁやっぱりΩのこと、とネガティブになりかけていたところで「カートのこと無理矢理襲いたくない」と言葉が投げられ、またしても胸が締め付けられる。こいつはどれだけ俺を好きにさせたら気が済むんだ、とやや八つ当たりにも近い思いを心の中で吐き捨てた。
　そんなこんなで始まった同居生活。ヒートが来るまではいつもと変わらなかったが、自身の熱がほんのりと上がり始めたころから、マックスの挙動がおかしくなり始める。極度に避けるようになったり、部屋に籠らなくていいのか、と執拗に聞いてくるようになった。それがヒートだと気づくのに時間のかかったカートはまた自己嫌悪に陥りかけたが、マックスがきちんと説明してくれてやっと大人しく部屋へ引き籠る。
「絶対に部屋から出ちゃだめだからね」
「ん」
「家からも出ちゃだめだよ。オレ絶対に帰ってくるから」
「ん…」
　カートは今日有休を貰い、マックスは一人で仕事へ出向く。一緒に暮らし始めてから初めての一人ぼっち。寂しさを覚えながらも、マックスから言われたことはきちんと守りたかった。これ以上嫌われるような要素は潰しておきたかったから。けれど、ガチャンと遠くで扉が締まる音がすると途端に寂しくなり、毛布にくるまってなんとか紛らわそうとする。毛布の中は自分の匂いばかりでなかなか落ち着かない。それに、身体も熱くなっていき冷却ファンが煩く響く。もぞっと外の空気に触れると幾分か身体の熱が冷めたような気がしたが、それもすぐに気のせいになってしまう。
「ぅう……まっくす…」
　そう呟くも、いつものように返ってくる言葉は無い。抑制剤を飲もうとベッドから抜け出てキッチンへ吸飲器を取りに行く。ふらふらと覚束ない足取りでやっと辿りついたキッチンで、何とか呼吸を整えようと鼻から息を吸い込む。すると、微かに香ってきたマックスの匂い。それに誘われるようにしてついた先はマックスの部屋。扉の前でドクドクと心臓のなる音が煩く響くが、本能は我慢できなかった。乱暴に扉を開き、クローゼットからマックスの衣服をあるだけ引っ張り出していく。ぽいぽいと選んではベッドの上に投げていき、とても綺麗とは言えない円の中心に寝転がる。いつも着ているマックスの服を顔に近づけ、匂いを確かめるように何度も嗅ぐ。じんわりと下半身が濡れていくのを感じたが、それよりも疲労感の方が大きかった。落ち着いた匂いに囲まれながら、カートはそのままマックスのベッドで眠りについた。

―――

「ただいまー」と声を上げてもいつものように返ってこないことに、少し寂しさを覚える。大人しく寝てるかな、とカートの部屋へ行くと、ベッドには誰も居ない。『逃げた』そんな思考が頭を過るが、家の中には甘い匂いが漂っている。ここにいることは確かだった。誰かに襲われたかもしれない、そう思うと気が気でなくて、急いでカートの名前を呼びながら家中を探し回る。自分の部屋の前へたどり着くと、そこから一層強い匂いが香ってきた。ゆっくりと扉を開けると、ベッドの上で小さく丸まって眠るカートの姿。その周りにはマックスの服が散らばっており、よく見ると円形にカートを守るように作られていた。
「か、…わいい……」
　ゆっくりとカートへ忍び寄り、ベッドの側へ立つ。その気配に気づいたのか、カートは瞼を開けた。
「ただいま」
「お…かえり」
「これ、」
　マックスが指差しながら言うと、カートは赤く染めた顔を一瞬で青ざめさせる。
「こ、れは…ご、ごめんなさい…」
　尋常じゃないくらいの怯え具合のカートにマックスは驚くが、そっと抱きしめながら背中をトントン、と優しく叩く。
「大丈夫。どうして作ったの？」
「あ…、まっくすが、いなくて寂しかったから……」
「めちゃくちゃ嬉しい、ねぇ、入ってもいい？」
　そう聞いた瞬間「待って」と弱弱しくマックスを突き放す。
「ちゃんと、作り直すから」
「これじゃだめなの？」
「ん。マックスには、ちゃんとしたものに入ってほしい」
　ゆるゆると押されながら、自分の部屋から追い出されるマックス。暫く待ってから扉の前で「もういい？」、「できた？」と優しく問いかけていると、部屋の中からグスグスと泣く声が聞こえてくる。流石に放っておけなくなってもう一度部屋へ入ると、先程よりさらにぐちゃぐちゃになった巣の中で、普段からは考えられない姿で泣きじゃくるカート。
「う、まくできない…」
「オレはカートが作ってくれたのならなんでも嬉しいよ？」
「うぅ……俺のこと捨てないで…」
「は？！捨てるわけなくない？！」
　突然大きな声を出したことによって、カートはビクッと肩を震わす。「あ、ごめん」と謝ってから、もう一回、自分がどれだけカートのことが大切なのか、力説していく。
「こんな俺でも、嫌わない？」
「絶対ない。どんなカートでも好きだって言ったでしょ」
「ん…じゃあこれからも一緒に居てくれる？」
「え…？え、っとカートはそれでいいの？」
「ん。マックスが良い。俺マックス以外考えられない」
　どちらのものか分からないファンの音がすごい音を立てている。
「えっと…後悔しない？オレ一生手放す気ないし、なんならカートの項にも、一生オレのコード繋いでおきたいくらいなんだけど…」
　分かっているのか分かっていないのか、ぼんやりとした思考で返事をするカート。これは理性があるときにもう一度聞いた方がいい。カートが後悔しないためにも。確固たる決心をして、とりあえず巣のことへ話題を逸らす。
「あー…と、カート、この巣にオレも入っていい？綺麗じゃなくても、カートが作ってくれたなら喜んで入りたいんだけど」
「ぅ、ん。」
　やっと許可が下りて、軋むベッドの上に上がる。二人でごろんと円の中に寝転がれば、幸せな気持ちで満たされていく。「入れてくれてありがと」とゆっくりカートの頭を撫でると、嬉しそうに目を細め、マックスの手へ擦り寄る。
『あぁ、こんな幸せ手放したくないな。意識がはっきりしてきたら、絶対告白しよう』
　そう決めて、カートとともに眠りについた。