🦁大好き寮生たちかわいいなってはなし。

　ジャミル・バイパーは困惑していた。
　　深夜、最近色んな意味で懇意になったレオナの部屋を訪れようと鏡を抜ければ、降り立った先にはずらりとサバナクロー寮生たちが集まっていたからだ。それも殺気だった気配を隠すことなく。
「……こんばんは。夜分の侵入は詫びるが君たちの寮長き許可は取ってあるから、不審なら確認してくれ」
　ジャミルが両手を上げてそう言うと、寮長、という単語に彼らが一斉に耳を震わせる。
「おいバイパー、お前どういううもりだ？」
「というと？」
　ジャミルが首を傾げると、先頭にいた大柄な獣人が胸ぐらを掴み唸り声をあげた。
「アジームの子飼いがどういうつもりでうちの寮長に手を出したんだって聞いてんだよ、あ゛あ゛！？」
「コネ作りか？それとも関係をネタに取引の材料にでもする気か？」
「よもや遊びだなんて言わねぇよなァ！？」
　なるほど、とジャミルは思う。彼らは大好きな寮長に悪い虫、もとい蛇が付かぬよう牽制にきたというわけだ。
「別にそんな陰謀じみた背景なんてなにもない。俺とあの人は──ただのセフレだ」
「テメェ！」
　ガッ、と、胸ぐらを掴む手に一層力が入る。ジャミルはその様子を見て深くため息を吐いた。
「君たちはレオナ先輩が大好きなんだな」
「あたりめーだろ！」
「あの人は粗暴なようでいて優しいからな……羨ましいよ」
　切なげに視線を落としたジャミルに寮生の手が緩む。
「寮長寮長と衒いなく慕える君たちと違って、学年も部活も違う俺には大した接点もない。だからこういう関係で近づくしかなかったんだ、許してくれ」
「バイパー……」
　寮生たちから殺気が失せ、体を震わせ弱々しく吐露したジャミルへの同情が漣のように広がってゆく。「わかるぜ」とか「お前も必死だったんだな」などと声を上げ、いかに自寮の長が魅力的かを口々に語りだした。
「お前ら、ここで何してる」
「寮長！」
　屈強な男たちの尻尾か一斉に揺れる。その可愛いらしい光景に思わず吹き出しそうになるのをジャミルは俯き堪えた。
「蛇とじゃれつく余裕があるなんて、今日のマジフトの練習はそんなにヌルかったか？」
　お望みなら今から夜行訓練といくか、と笑ったレオナに、寮生たちは「もう寝ます！」「おやすみなさい寮長！！」と叫んでバラバラと散って行った。
「ったく……」
「愛されてますねぇ」
　くすくすと笑うジャミルにレオナは鼻を鳴らした。
「お前の下手くそな芝居に絆されるようじゃ、心配で頭が痛くなる」
「……演技なんかじゃありませんよ」
　笑みを消し、ジャミルはレオナを見つめる。
「あれが全て本心だと言ったら、それでもあなたは俺に触れてくれますか」
　月明かりに照らされた灰色の瞳がわずかに揺れる。握られた拳が震えているように見えて、レオナは思わず目を見開いた。
「……なんてね、冗談ですよ！まったく貴方まで簡単に引っかかって、サバナクローの奴らは本当に単純だ！」
「ジャミル」
　レオナがその髪を掬い上げるとケラケラとした笑い声が止まる。
「やっぱりお前は演技が下手だな」
「……ほっといてください」
　強く噛んだ唇を親指でなぞり開かせて、そこに自分の唇を重ね合わせれば、普段よりずっと熱いジャミルの手がおずおずと背中に回される。
　その仕草に胸の内が熱くなり、レオナもまた、強くジャミルを抱きしめた。


　翌朝。
　かつてないほどに情熱的な夜を過ごしたジャミルは、痛む腰を摩りながらレオナの部屋を出た。するとまだ夜明けも僅かだというのに数人の寮生たちがいて、ジャミルの姿を認めるとわらわらと集まってきた。
「よお、バイパー。お疲れ」
「寮長に可愛がってもらえたか？」
「せつねぇよナァ、片想い」
「……すまないがそこをどいてくれないか」
　一方的に捲し立てる寮生たちを押し退け、ジャミルは解いたままの髪を掻き上げる。
「今日から恋人に昇格したんだ、悪いな」
　噛み跡やキスマークがベッタリついた首筋を見せつけるようにして髪を払い、ジャミルはフフンと得意気に笑った。
「ハアァッ！？」
　その勝ち誇った顔に、寮生たちの殺気が蘇る。
「寮長！ダメっすよ、こんな性悪！！」
「騙されてますって！レオナ寮長！！」
「そうだそうだ！」
　ドンドンとレオナの部屋の扉を叩く寮生たちを尻目に、ジャミルは上機嫌でスカラビアへと帰って行った。

end