お芋さん太郎21
海から手が生えていた。その手の下には白い袖が続いており、ローはハッとする。
クルーの誰かが船から落ちたのではと思い至ったのだ。敵船を沈めた直後の喧噪で、誰にも知られず落ちてしまったのなら一大事である。
「〝ＲＯＯＭ〟！」
指を三本ピンと張り、同時に青の膜を広げる。青白くなっている手に能力が届き違和感に気づく。
周りを見ると、甲板は戦利品とそれを品定めるクルーでガヤになっていた。
もう一度、海を見る。手はピクリとも動かず、まだそこにある。
波にすら、揺れない。
「番号ッ！」たまらずローが叫んだ。
「１ッ！」
「２！」
「３！」
条件反射だ。クルーたちはピンと背すじを伸ばし、べポの「１」のあとを追って順繰りに番号を言っていく。
「20！」
「21！」
最後のクルーが言い終わった。全員いる。
ローは能力を解き、深い息を吐いた。いまだ動かずそこにある手をギロリと睨む。
「悪ィがお前は連れていけねェ。せいぜい気の済むまで、そこで浮かんでることだ」
帆が風を受けて船は進む。白い手は豆粒のように小さくなっていき、やがて見えなくなった。
その後、その手はどうなったのか。知る由もない。
「なあ、誰か番号二回言ったやついる？」
「おれ言ってないけど……あれ？」
