ORANGE*AXE／小野美歓「魔除け」の刻印【ディミメル】
いい夫婦の日2025小話。ディミメル夫婦の朝の日常風景。短編再録集「CANDY BOX 4」収録。
※イングリットが王家の騎士として伺候してますが、ソロエンドに限定してません。ペアエンドでも結婚までの空白期間に夢を叶えてるかもしれない。
※イングリットが王家の騎士として伺候してますが、ソロエンドに限定してません。ペアエンドでも結婚までの空白期間に夢を叶えてるかもしれない。
窓の幕間から朝日が差す頃に目覚め、二人で揃って寝台を降りる。
昨夜の内に用意された装束を纏い、身支度を調えて寝室を出ると、程なく従者が朝食の支度にやってくる。
手際よく食卓に料理の皿が並べられていくその横で、一日の大まかな予定を互いに伝え合う。支度が調ったと声が掛かるのを待って席に着き、他愛ない話をしながら食事を済ませる。
朝食を終えれば、互いに仕事に向かうことになる。今日の迎えはどちらが先か食卓の始末を終えた従者が退出してからややあって、来訪を告げる声が室外から掛かった。イングリットだ。
彼女自身が優れた魔道士であるとはいえ、王妃という身分で街に出れば、誰に命を狙われるとも知れない。そのため、城外での復興作業に携わる際には、イングリットを護衛として連れて行くことを必須条件としていた。
当然ながら、イングリットには妻から目を離さないようにと厳命している。だから不安に思うことは何もない。……ないのだが。
「メルセデス」
並んで座っていた長椅子から腰を浮かせかけた妻を、名を呼ばわり、腕を回して引き寄せれば、状況に反した行動に驚いて彼女は目を瞬かせる。
「ディミトリ？」
閉じた襟の釦を外して寛げて、柔らかな髪と細い鎖を指先で軽く払い。顕わになった首筋に強く吸い付く。腕の中で藻掻くように身動いだメルセデスの唇から、熱を帯びた吐息が零れたのが音だけで分かる。
イングリットの技量も、メルセデスの心も、何一つとして疑念を抱く余地はない。分かっていても、こうして印しておかないと気が済まないのは、寧ろ。
「……もう。イングリットを待たせているのに」
腕を緩めて、首筋に埋めた顔を上げると、呆れ顔の彼女が溜息と共に小言を吐いた。
「あなたって、本当に心配性よね」
「う」
「私があなただけのものだってことなんて、もうみんなに知れ渡っているのに」
誰とも知れぬ実体のない相手への牽制だと見抜かれ、返す言葉に詰まって情けない声が漏れる。
「でも、ね」
狭量な夫の醜態を目の当たりにしても、メルセデスの微笑みは優しい。
細く白い指先が伸び、戯れるように頬に触れて。それから身を預けてきて、胸元でそっと囁く。
「そんな風に思っちゃうのは、私も同じだから」
我知らず、驚きの声が落ちた。メルセデスの心が自分に向いていることは疑いようがなく、逆もまた然りだ。確固とした愛情と信頼が互いにあると知っている。それでも、だ。
彼女はいつも落ち着いていて、誰と話していても穏やかに微笑んでいた。だから、自分が抱いているような嫉妬心や独占欲は、彼女にはないと思っていたのに。
驚いた拍子に緩んだ腕から抜け出したメルセデスが、軽やかに踵を返す。その動きに遅れて伸ばした手は、彼女には届かず空を切った。
「ダメよ～。続きは日が沈んでから……ね？」
上目遣いの悪戯めいた様に、毎日目にしていても飽きない愛らしさについ見惚れ気がつけば、彼女の姿は扉の前だ。
行ってくるわね、と残すメルセデスの向こう側にイングリットの姿を認めて、咄嗟に表面を取り繕う。が、今更なのだろう。本当に俺は、どうしようもないくらい彼女に夢中で、そんな伴侶を得られたことは、他に例えようがない幸福なのだと思う。
昨夜の内に用意された装束を纏い、身支度を調えて寝室を出ると、程なく従者が朝食の支度にやってくる。
手際よく食卓に料理の皿が並べられていくその横で、一日の大まかな予定を互いに伝え合う。支度が調ったと声が掛かるのを待って席に着き、他愛ない話をしながら食事を済ませる。
朝食を終えれば、互いに仕事に向かうことになる。今日の迎えはどちらが先か食卓の始末を終えた従者が退出してからややあって、来訪を告げる声が室外から掛かった。イングリットだ。
彼女自身が優れた魔道士であるとはいえ、王妃という身分で街に出れば、誰に命を狙われるとも知れない。そのため、城外での復興作業に携わる際には、イングリットを護衛として連れて行くことを必須条件としていた。
当然ながら、イングリットには妻から目を離さないようにと厳命している。だから不安に思うことは何もない。……ないのだが。
「メルセデス」
並んで座っていた長椅子から腰を浮かせかけた妻を、名を呼ばわり、腕を回して引き寄せれば、状況に反した行動に驚いて彼女は目を瞬かせる。
「ディミトリ？」
閉じた襟の釦を外して寛げて、柔らかな髪と細い鎖を指先で軽く払い。顕わになった首筋に強く吸い付く。腕の中で藻掻くように身動いだメルセデスの唇から、熱を帯びた吐息が零れたのが音だけで分かる。
イングリットの技量も、メルセデスの心も、何一つとして疑念を抱く余地はない。分かっていても、こうして印しておかないと気が済まないのは、寧ろ。
「……もう。イングリットを待たせているのに」
腕を緩めて、首筋に埋めた顔を上げると、呆れ顔の彼女が溜息と共に小言を吐いた。
「あなたって、本当に心配性よね」
「う」
「私があなただけのものだってことなんて、もうみんなに知れ渡っているのに」
誰とも知れぬ実体のない相手への牽制だと見抜かれ、返す言葉に詰まって情けない声が漏れる。
「でも、ね」
狭量な夫の醜態を目の当たりにしても、メルセデスの微笑みは優しい。
細く白い指先が伸び、戯れるように頬に触れて。それから身を預けてきて、胸元でそっと囁く。
「そんな風に思っちゃうのは、私も同じだから」
我知らず、驚きの声が落ちた。メルセデスの心が自分に向いていることは疑いようがなく、逆もまた然りだ。確固とした愛情と信頼が互いにあると知っている。それでも、だ。
彼女はいつも落ち着いていて、誰と話していても穏やかに微笑んでいた。だから、自分が抱いているような嫉妬心や独占欲は、彼女にはないと思っていたのに。
驚いた拍子に緩んだ腕から抜け出したメルセデスが、軽やかに踵を返す。その動きに遅れて伸ばした手は、彼女には届かず空を切った。
「ダメよ～。続きは日が沈んでから……ね？」
上目遣いの悪戯めいた様に、毎日目にしていても飽きない愛らしさについ見惚れ気がつけば、彼女の姿は扉の前だ。
行ってくるわね、と残すメルセデスの向こう側にイングリットの姿を認めて、咄嗟に表面を取り繕う。が、今更なのだろう。本当に俺は、どうしようもないくらい彼女に夢中で、そんな伴侶を得られたことは、他に例えようがない幸福なのだと思う。
