ほぼ💫主従の話です。モブあり。シリウス1周年に合わせて書いてたんですが完全に遅刻したのでここで供養しておきます…。

双子星の国は、美しい色にあふれている。月の色をしたレンガが敷き詰められた地面に、白を基調とした建物。金色の歯車。空には薔薇色の雲がふんわり浮かんでいて、湖はほんのり夜空の色をきらめかせている。そんな道を歩いていれば、街の人たちが気軽に声をかけてくる。クラーク様、どこかにおでかけですか。今度またお店に寄ってくださいね。今日はいいお天気ですね。時に真摯に、時に適当にあしらいながら、一軒の古い店へと入る。幼いころから何度も来ている金物屋には、顔に深い皺を刻んだ店主が座っていた。
「この間の蝶番、もう入荷した？」
挨拶もそこそこにそう問えば、店主は「あぁ」と素っ気なく言って店の奥へと引っ込んだ。いつも通りのその不遜な態度は、もはや好ましいまである。待っている間は暇なので、ぐるりと店内を見回した。普段使いの現行品からどこから掘り出してきたのかわからないアンティーク品まで、幅広い金具や工具がそろえられている店は、見ているだけで楽しめる。あぁそうだそろそろネジも買い足しておかなくては。プライベート用の金具や道具をじっくり見ながら、気になったものをぽいぽい店のかごに入れていく。たくさん買うとララ様やルタに「また買ったの？」なんて呆れられてしまうのだけれど、きっとキキ様は喜んでくれるから良いだろう。美しい装飾が施された飾り釘や重厚なドアノッカーを見て、こちらは買おうかどうかをよく考える。使ってみたいけれど、どこに使おう。だいたいキキ様とふたりで使っている秘密基地のような工房には、まだ未使用の金具が山ほど残っているのだ。そっちを消費してから新しいものを買わなくては、と思いつつさまざまな手仕事の香りが残る金具にはどうしても目を奪われる。
「——ん？」
棚の奥にあるそれを見つけたのは、ほんの偶然だった。手前にあった飾り釘がたくさん入った箱を取り出したときに、それはきらりときらめいた。まるで、自分を見つけてほしいというように。
「…電球？」
ちょうど手のひらに乗るぐらいの大きさの電球は、星の形をしていた。先が細くなっているシャープな形で、そのまま持つと先端で怪我をしてしまいそうだった。珍しい、と思う。電球に使われているガラスのせいなのか、オーロラのような複雑な色をしている。じっとそれをしばしの間見つめてから、そっと買い物かごに入れる。綺麗な星型の電球をどこに使おう、と考えて少し口元を緩める。そこまで大きくないから、ベッドサイドに置くテーブルランプにしてもいいかもしれない。或いは玄関に取り付けたら、帰ってきたときに楽しい気持ちになれるかも。そんな風に考えているうちに店主がようやく戻ってくる。「ほら」とぶっきらぼうに彼は言って、ずしりと重い金具をレジテーブルに並べた。
「6個で良いんだろ」
「うん。あとこれも買う」
ずっと持っていた買い物かごを一緒にテーブルに置けば、店主は何も言わずに中身を吟味する。それから電球を持ち上げた。
「…何だこりゃ。うちの品物じゃねえぞこれ」
へ、と僕は間抜けな声を出す。あそこにあったんだけど、と棚を指させば、店主はますます首を捻る。
「あそこはついこの間棚卸しをしたばっかりだ。こんなのがあったら気付くはずだ」
「…へえ？」
「うちのもんじゃねえから、欲しいんならそのまま持って帰ってもらってもいいが」
「いいの？他のお客さんの忘れ物とかじゃないわけ？」
そう問えば店主は「はん」と笑う。
「こんな店に来る客なんてお前ぐらいだよ。良いから持ってけ」


工房に戻って、ぼんやりとその電球を見る。光に透かせば色がより複雑化しているようにも思える。ピンク、水色、黄色、紫。そんな凡庸な色の名前を思う。絵を描くのが得意なララ様やルタだったら、もっと違う色の名前を言えるのかもしれない。
「クラくん！お帰りっ！」
そんな風にぼうっとしていれば、入口から明るい声がする。
「ねえねえ！蝶番、買ってきてくれた？」
「うん。これです」
買い物用のバッグから重たい蝶番を取り出せば、主は嬉しそうに飛び跳ねた。
「やったあ！これでまた落とし穴が作れるね！」
「今度はどこに作るか決めました？」
「えっとねえ、お城の裏庭！」
無邪気な主を見て僕は愉快に笑い、それから、先ほどの電球を主へと示す。
「ねえキキ様。今日はこんな電球も買って…じゃない、貰ってきたんです」
「へえ？」
キキ様は小さな瞳をぱちぱちを瞬かせながらそれをじっくり見る。それから、ちょっとだけ真剣な顔をした。
「貰ったって、いつもの金物屋のおじさんから？」
「はい。よくわからないけどお店にあって、でも店の品物じゃないから持って帰っていいよって」
「ふうん…」
「キキ様？」
問えば、キキ様は「うーん」と小さくうなった。それから、僕の耳元でそっとささやく。
「ねえクラくん。この電球のことは、僕とクラくんだけの秘密にしよう」
「え？——でも」
「僕ね、この電球はたぶん、大昔から来たものなんだと思うよ」


主と内緒話をする時は、お城の前にある落とし穴の中と決めている。ふわふわのクッションが敷き詰められた空間は、ルタとララ様には秘密の場所で、僕たちはよくここでおやつを食べたりお昼寝をしたりして過ごす。もちろん誰かが落ちてこないように、ストッパーをかけて。
そんな場所でキキ様は、例の電球のことを話してくれた。
「この電球はねぇ、クラくんの前の前のずーっと前の騎士の人が作ったものなんだよ。もうずっと昔に壊れちゃったんだけど…また会えるなんて」
「えっ」と僕は声を上げて、それからキキ様が秘密と言っていた意味をようやく理解した。ルタとララ様は、昔の騎士の話をするのを嫌がる。ルタは未来を、ララ様は過去を思って、さみしい気持ちになってしまうのだそうだ。僕はどちらかといえば過去の話を聞くのは好きだったから（歴代の騎士は機械いじりや発明をするのが好きな人が多かったらしく、その作品の話を聞くのも楽しい）キキ様とふたりのときにはよくその話をした。
キキ様は尖った部分をうまく避けながらその電球を撫でる。
「この電球はね、シリウスっていうんだ」
「シリウス？あの星の？」
シリウスは、双子星の国で生まれた子なら、パパとママの次に覚えるような言葉だった。夜空に散らばる星の中でもとびきりの光を放つシリウス。それにまつわる伝説的な話もあるほど、僕たちにとってなじみのある星。
「うん」
キキ様の綺麗な黒目に、電球ーーシリウスの光が映る。
「本当はね、これ、もうひとつあるんだ」
「電球がですか？」
「そう。シリウスは連星だから。これよりも小さな…えっと、僕のてのひらぐらいの」
そう言って主は小さな手を僕の前にずい、と示してみせた。
「見つけてあげたいな、そうしたらこの子もひとりじゃなくなる。…ねぇクラくん、一緒に探してくれる？」
もちろん、と僕は言って、それから胸に手をあてて深くお辞儀をする。
「主のお望みとあらば」
僕の言葉にキキ様はにんまりと笑う。それから「さすが僕の騎士！」と言って僕の頭を撫でてくれた。


もうひとつの電球を探す、と言ってもそれの居場所は皆目見当もつかなかった。ダメ元で行った金物屋にも、キキ様と僕の工房にも、お城の中にある倉庫にもなかった。
「キキ様、僕思うんですけど…」
「奇遇だねクラくん、僕も思っていることがあるんだ」
僕達はまた、落とし穴の下で顔を突き合わせている。2人の真ん中には例のシリウスがあって、綺麗な色を揺らめかせていた。
「やっぱり手当たり次第に探すんじゃ駄目な気がするんです」
「だよねぇ」
ふーっと僕達は同時にため息をつく。ルタとララ様に隠れての捜索はとにかく大変で、だいぶ僕達は疲れていた。なので疲れを癒すためにこっそりキッチンから持ってきたチョコレートを食べる。
「推理しよう、クラくん」
キキ様はそう言って、ノートと鉛筆を取り出す。それから、ノートの１ページ目に「もうひとつのシリウスさがし」と書いた。
「ひとつめのシリウスは金物屋さんにあったんだよね」
そう言うとキキ様は金物屋の周辺地図を描く。それから、首をひねって「もしかして」という。僕もすぐにぴんときた。
「ちょうど真反対にあるんじゃないかな」
「ですよね！」
僕たちが住む双子星の国はメビウスのような形になっていて、真ん中で分ければ左右対称になる。金物屋は左半分の上部にあるから。
「えっとえっと、みぎっかわの…」
「この辺ですよね」
キキ様が大慌てで描いた僕達の国の地図。金物屋のちょうど反対の場所にあるのは。
「画材屋さんだ」
僕達は顔を見合わせて、うん、と頷き合う。そのままふたりで駆けていって、ルタとララ様に出かける旨を伝える。ぽかんとしたふたりに手を振って、僕達は画材屋へ向かった。


画材屋へ行く道では、いつものようにいろんな人が声をかけてくる。クラーク様にキキ様！今日はどちらへ？新しいお洋服ですか？よくお似合いです。
僕達は気もそぞろに適当に返事をして、足早に画材屋へ行く。ルタとララ様のお使いでよく来る場所だけに、馴染みの店主が出迎えてくれた。
「いらっしゃいませ。あら、クラーク様にキキ様も。何かお探しですか？」
問われて僕達は顔を見合わせる。星型の電球を探してるといったら、店主は驚くだろうか。とりあえず「いろいろ見たいから、ほっといていいよ」と言えば、店主は快く了承してレジの向こうに戻ってくれた。僕達は並べられた画材の隙間をくまなく見ていく。画用紙、絵筆、パステル、額縁。キキ様の手ほどの大きさのものを探すのは無理かもしれないと思うほど、たくさんのものがある。消しゴム、色鉛筆、和紙、絵の具。
「あ」
小さな声をキキ様があげた。並べられた絵の具のすき間に、それはあった。小さな小さな、星型の電球。
「シリウス」
キキ様はそれを愛おしげに眺めて、それからにっこり笑った。
「あったね、クラくん」
「うん」
それから僕達は店主に星型の電球を持ち帰って良いかを聞いた。そんなものがあったかどうかも分からないという店主は、けれど僕達の熱量に負けたのか快諾してくれた。お礼にと僕達は絵の具をたくさん買って帰ることにする。ふたりで、ルタとララ様が好きそうな色の絵の具をかごいっぱいに選んだ。お会計を頼めば、優しい笑顔の店主は「おまけ」と僕達にもひとつずつ絵の具を選ぶように促してくれた。せっかくなのでキキ様とふたりで好きな色の絵の具を探す。僕はキキ様とララ様の瞳のような夜空の色を選んで、キキ様は僕とルタの瞳に浮かんでいるような月の色を選んだ。店主にたくさんお礼を言って、僕達はお城へ帰る。紙袋にたっぷり詰まった絵の具のお土産にルタとララ様は目を丸くして、それから何があったのかと僕達に問うた。
僕とキキ様は「なんでもないよ」と言って、それからふたりでまた秘密の場所へと向かった。


ふたつの電球を一緒に並べる。
大きな電球と小さな電球は楽しそうにチカチカ瞬き始めた。僕達はそのきらめきをじいっと見つめる。せっかくだからと落とし穴の下の電気を消せば、夜空にふたつの星が寄り添っているように見えた。
「綺麗だね」とキキ様が小さく呟いて、僕も「うん」と答える。キキ様の綺麗な瞳がきらきらしていて、僕はそれも綺麗だなと思う。そう言うとキキ様はきっと照れてしまうから、心の中で思うだけにするけれど。
「ノート、もったいなかったね」
キキ様はふと部屋の隅に隠していたノートを開く。最初の１ページだけを使ったノートは、確かにこれ以上何も書くことが思いつかなかった。
「でもこのノートのおかげで、もうひとつが見つかりましたから」
「うん」
キキ様はそう言って頷いて、それから、ぱっと顔を上げた。
「ねえクラくん、画材屋さんでもらった絵の具どうしよう？」
「あぁ…どうしましょうか」
うーん、と僕たちは首を捻る。手のひらサイズの絵の具でできることは何だろう。普段はバケツいっぱいの塗料を使う僕には、皆目見当もつかない。
「そうだ！ノートに絵を描こうよ！」
ぱちんと手を叩いてキキ様が、１ページだけを使ったノートを示す。
「ノートに？」
「うん。なんでも好きな絵を描こうよ。お空の絵でも、機械の絵でも――そうだ、シリウスの絵でもいいよね」
絵を描くなんて、何年ぶりだろう。作った機械に色を塗ることはあっても、自分で絵を描くことはもうしばらくしていなかった。小さなころルタと一緒にスケッチブックにお絵描きをしていたことはあった気がするけれど、いつの間にかルタの絵を見ることの方が楽しくなっていた。そんな風に言えばキキ様は「僕も」と言って笑ってくれた。
それから僕達はまた、ふたつのシリウスを見つめる。暗い部屋で見ていたせいか画材屋さんまで走って疲れていたせいかキキ様は少しずつまぶたを落とし始めた。小さなころにそうしてもらったように、僕はブランケットを彼に掛けてトントンと背中を優しくたたく。すうすうと寝息が聞こえてきて、その音がひどく愛おしい。
「おやすみなさい」
小さくそう呟いて、ふたつの電球を僕はじっと見る。大きな星と小さな星が並ぶさまはまるで僕達みたいだなと思う。それから僕は、このふたつの電球が時を超えて僕の元に来た意味を、ずっと考えていた。