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・🐋夢
・夢主の🐋への片思いを応援してくれている🍍が出てきます

ナマエナマエナマエナマエナマエナマエナマエナマエナマエナマエナマエナマエナマエナマエナマエナマエナマエナマエナマエナマエナマエナマエナマエナマエナマエナマエ
澄み渡った満天の星空の下、航路を往く白ひげ海賊団の船、モビー・ディック号の甲板では酒が酌み交わされていた。
いかにも海賊然とした具体的な野望の話から、漠然とした「欲しいもの」の話に話題が変わっていくところで、今し方席に加わったナマエは酒樽を模したカップからちびちびと酒を飲みながら考えていた。
「私は、なんだろう……マルコさんは？」
「うーん、打つたびに変えなくてもいい注射針……」
「あはは、それ切実です」
他愛もない会話を楽しんでいると、隣のマルコが肘でナマエの腕をつついてくる。
（なんですか）
（ナマエ。オヤジにもこの話題振れよい）
（ええっ、無理無理、無理無理）
ナマエは思わず目を見開いて首を横に振った。ナマエはこの白ひげ海賊団の新顔クルーであるが、海賊になった理由というのが一風変わっていた。マルコにしか打ち明けていないが、どうやら港での賊との戦闘を見かけた際に、白ひげ……この船の船長、エドワード・ニューゲートに一目惚れしてしまったらしい。たまたま医学の志があったため、ちょうどナースの欠員が出ていたこの船に採用してもらえた。ナース仲間たちと話してはみたが、どのナースも皆少しアウトローな出自で、ナマエのように一般の看護学生を経て、カタギの道からこちらにはみ出してきたナースは初めてだそうだ。だってここ、海賊船だよ？アンタ度胸あるね、なんてナースたちに褒められてしまった手前、一目惚れの暴走行為であるとは言えなかった。
とはいえ、ナマエにとっては、ナースになれば白ひげと関わる機会も多いし、嬉しい限りだ。ナースたちを束ねている船医であるマルコとも自然と関わる機会が多い。酒の勢いで、マルコに白ひげに惚れていることがバレて以降、マルコはそれとなくナマエの気持ちをアシストしてくれるようになった。何が面白くてそんなことをしてくれるのか尋ねたところ、どうやらマルコは白ひげに嫁を娶って欲しいようだった。嫁でも出来れば、もっと白ひげが治療に本腰を入れてくれるのではないか、という考えらしい。
そんなわけで、今もマルコにせっつかれているのである。
（いいから行けよい。お前、一目惚れで海賊になったくらいの勢いなのに、なんでオヤジの前ではそんなにモジモジしてるんだよい）
（だって、カッコイイんですもん。緊張するに決まってるじゃないですか）
（早く話しかけろよい）
（無理～！）
「なぁオヤジ、オヤジはあるか？そういう、欲しいもの」
煮え切らないナマエを諦めたらしいマルコは、自分から白ひげに話題を振った。
「ん……？まぁ、そりゃあ、あれだな。ロッキングチェアだ」
「ロッキングチェア？」
「あァ。あれをここに置いてなァ……。こんな星空でも眺めながら酒を飲めたら最高だろ」
ナマエは白ひげサイズの巨大ロッキングチェアに白ひげが揺られているところを想像し、笑みがこぼれた。なんだか可愛らしい光景になるだろうな、と思う。
「ナマエ、なに笑ってやがる。グララララ……」
突然名前を呼ばれ、ナマエはどきりとした。あはは、とつまらない愛想笑いが出る。何か気の利いたことでも言えたら会話に繋がるのに！そうは思うが、実際緊張してしまって何も言えない。
（……おまえ、その感じでいつもどうやってオヤジの看護してるんだよい）
（仕事は仕事ですか、ら、）
マルコが半ば呆れたように話しかけてきて、ナマエは名前を呼ばれた動揺を引きずりながらそう答えた。
「そういえばオヤジ、オヤジのその椅子にナマエが座ってみたいって言ってたよい」
「！？」
その椅子、とは甲板に置いてある白ひげ専用の巨大な椅子のことだ。立っていては治療が難しいから、と設置されたものであるが、白ひげの体躯に見合ったものであるため、ナマエサイズの人間では自力で座面によじのぼることすら不可能だ。確かに、座ってみたい、とマルコにこぼしたことはある。しかしこんな形で本人に暴露されるとは思ってもいなかった。
「なんだ、ナマエ。ガキみてぇなこと言いやがるな」
「あ、や、その、見晴らしがよさそうだな、って……」
マルコはにやにやと笑っていた。ひ、ひどい！絶対面白がってる！
「船長、私も座ってみたいわ」
「私もずっと思ってた。ナマエもそう思ってたのね。ねぇ、船長、乗せてください」
ナースが口々にそう言い始め、ナマエはなんとなく話題の中心性が自分から外れたことに安心した。
「グララララ。おれの膝の上でよけりゃまとめて座らせてやるよ」
白ひげがナースたちをひょい、と摘みあげては自身の膝に乗せていく。ナースたちの楽しげな笑い声が響き、マルコがまた小声で話しかけてきた。
（すまん、思ってたのと違う展開になったよい）
逆にどんなプランを計画してたんですか、とナマエが言おうとする前に白ひげの厚い手のひらがすっと差し伸べられた。
「さぁ来いナマエ、おまえが言い出しっぺだろうが」
「は、はい」
他のナースたちは指でつまみ上げられていたものだが、ナマエはなぜか手のひらの上に乗せられた。親指にぎゅっとつかまって、落ちないようにバランスをとる。固い指の腹の皮膚を腕全体に感じて、心臓が高く跳ねる。白ひげの膝の上におろしてもらうと、今度は腿の筋肉を地表として感じた。
「いい眺めねぇ」
「なんだか星が近く感じるわね」
先輩ナースたちはそう言って楽しげにしている。優しい夜風が、慣れない酒とこのシチュエーションに少し火照ったナマエの頬を冷やした。
「どうだナマエ、お望みの眺めか？」
白ひげの声が降ってきて、ナマエは顔を上げた。満天の星空の下、白ひげの瞳が自分だけに向けられている。優しげなその微笑みに、ナマエは胸がちくりと傷んだ。自分のような小娘に白ひげが女としての好意を抱いてくれる日は、来ないだろう。自分だけに向けられた微笑みから、より一層強くそのことを感じ取ってしまった己の察しの良さが情けなかった。マルコさんの注射針も、船長さんのロッキングチェアも、いつか手に入る日がくるかもしれない。船長さんの気持ちもいつか、手に入れるとまではいかなくても、少しでも私が近づける日が来ますように。好きな男の膝の上で流れ星を見上げながら、ナマエはそう祈った。

おわり