🤝酔どれ天使さんとお泊り会

　
　学生をしていた頃、家族の友達が遊びに来ることも泊まりに来ることもあったけれど。ボクの知り合いは基本的に家族を挟んだ子らしかいなかったし、それで良いと思っていたから、特に自分から遊びの場とか家にいく機会はなくて。むしろ家主や奥方と過ごしてる方が気分が落ちついて過ごし易くて、其方を選びがちだった。うん、ちょっと乾き気味の青春というやつだけど...まぁ、当時も今も特に何も思わないので閑話休題。

　なので、これが初めての自ら足を運ぶお泊まり会になるわけで。しかも女子会。しかも飲み仲間のお姉さん外見と雰囲気的判断と。ちょっとドキドキしちゃう。

　「…お邪魔、しまーす…？」

　『cafe 群青』の店員・咲くんに教わったフレーバーナッツ屋さんに二人で買い物に行って。軽く一杯飲むついでに少しお腹を膨らませてから向かったのは、縁くんが寝泊まりをしているBar。
　何度か足を運んだことのある店の扉を潜れば、目の前に広がったのは、いつもと違う雰囲気で。ソファは配置が違うし、ベッドみたいにシーツが掛けられていて。所々に置かれているグラスキャンドルも、お洒落で可愛い。なんていうか、全体的に女子っぽい。

　「ふふ、藍花さん。いらっしゃいませ。どうですか？ 少しお片付けしておきましたよ？」

　えっへん！と文字が見えそうな表情で、数歩先に店に入った縁くんが振り返った姿で両手を広げて出迎えてくれる。それはとっても可愛らしくて「ふ、ふふ」と笑ってしまうと。つられるように彼女も同じように笑ってくれて。
　彼女は、こう…一緒にいると良い意味で肩の力が抜けちゃう不思議な雰囲気なヒトだなぁ…と改めて思う。

　「素敵仕様、だね？」
　「でしょう？ とりあえず何か飲みますか？ お酒以外にも色々用意してありますよー」
　「わ、縁くん流石…♪」
　「ふふふ。あ、でも折角ですし、先に汗を流しちゃいましょうか。その方が夜を長く楽しめそうです」

　ぽんっと両手を叩いて、縁くんがしてくれた提案は、外を歩いてきて、しっとりとしている体を考えると、とても魅力的で「そうしようかな」と笑って頷く。すると前もって聞いていたけれど、寝間着やタオルも準備万端で…彼女は楽しみにしててくれたんだなぁ、と心がほっこりとした。


　　　※


　お風呂上がり、縁くんが貸してくれた寝巻き代わりのシャツに袖を通す。元々はスタッフ用のシャツらしいのだけれど、新品のものがあったからと渡された。パリッとした真新しいシャツを寝巻きにしちゃうのは勿体ない気はしたけれど、「糊のきいたシャツをくしゃくしゃにするのも楽しいですよ」と緑くん談。なるほど？
　
　「あらあら、ちょっと大きかったですね？」

　髪をタオルで拭きながらお店へと戻れば、見てわかる程度にはオーバーサイズなシャツ姿のボクをみて緑くんが少し困ったように眉をへんにょりさせる。それに首を横に振って「大丈夫」と笑って。

　「寝るだけだし...緑くんしかいないから、ね？」
　「それもそうですね」
　
　安心させるように言葉をかければ、納得したのか緑くんは「じゃあ、私も汗流してきちゃいますね」と言い残し、奥へと入っていく。その背中を見送ってから残されたボクはカウンター席に座り、適当にタオルに髪の水分を吸わせながら店を見渡すと。良く見れば入ってきた時よりも照明が薄暗くなっていて、色んな所でキャンドルの優しい焔が揺れている。いうならば、ムーディな感じ？ しかもカウンターの上やソファ横のテーブルをみれば、これから飲みますというような準備がバッチリで。
　なんか、流石だなぁ…と笑えてしまうし。『どうぞ、お飲みください』とでもいうように置かれたグラスは、まるでホテルのウェルカムドリンクみたいで。折角だし...と、遠慮なくグラスに手を伸ばして口を付けると檸檬と蜂蜜の味が広がった。

　「あ、この間置いていったやつだ」

　グラスの中身が少し前にお裾分けに置いていった檸檬の蜂蜜漬けだと気が付いてしまえば、更に心はほっこりしてしまう。ひとり小さく笑いながらグラスを傾け、のんびりと今日買ってきたナッツ――ボクが味見したいた苺ミルク味を。（あとで緑くんにも食べてもらおっと）なんて思いながら取り出して。鼻歌混じりに飲みかけのグラスとナッツの袋で良い感じになるように寫眞を撮っていると。

　「あら、写真ですか。藍花さん、今時のお嬢さんですねぇ」

　そう、ころころと笑いながら緑くんが帰還。お風呂上がりで火照った頬、しっとりと濡れた髪、そしてボクとお揃いの下ろしたてのシャツ。うん、なんだろう。（おとなってすごい）と、自分の手とか胸元あたりをチラリとみながら、しみじみ思う。目の前の彼女には、例え何年経ってもボクには付随しないものが幾つもある気がする。

　「一応、今時のお嬢さん…だからねぇ？」
　「あはは、そうでしたね。あれ？ ドライヤー使わなかったんですか？ 出しておいたのに」

　そう言われて縁くんの視線の先を辿ると、確かにドライヤーやブラシが纏めておいてあった。全然気付いていなかったのを誤魔化すように「へへ」っと笑ってグラスの中身を飲み干せば、追随するようにカラリと氷も音を鳴って。結露したグラスの縁を撫でながら、ちらりと隣に佇む縁くんを見上げて「髪、やってほしいなぁ」と、思いつくまま甘えてみると。

　「お姉さんにお任せあれ」

　縁くんは嬉しそうに笑って頷いて、楽しげな様子でドライヤーとかを取りに行く。その後ろ姿を眺めながら、こっそりと。（甘えられるの、好きなヒトの子…意外と多いのだなぁ）なんて思うボクだった。

　で、その後。
　緑くんも買ってきていた塩キャラメル味のナッツに合う白ワインをだしてもらって、その二つに舌鼓を打ちながら。緑くん愛用のヘアオイルの良い匂いに包まれ、ほっそりとした指に撫でられるように丁寧に乾かしてもらう。なんていうか、至福。
　出してもらった白ワインは、とても飲みやすくて美味しいし。さすが飲みなれてるヒトの選ぶお酒は美味しい。家族咲良彩も好きそうだから、銘柄を控えておこっかなぁ。

　「そういえばお泊まり会の定番と言うと、恋バナですよねぇ。藍花さんもご興味あったり、甘酸っぱい経験あったりするんですか？」

　なんて事を思っていれば思いがけない爆弾が飛んできて、けふっと咽る。それに慌てた様子で「だ、大丈夫ですか？」と横から覗きこまれた瞳は緑がかった青色は、とても綺麗なターコイズブルーで。そこに混ざった心配そうな雰囲気を壊すように「だいじょうぶ」と笑えば。「そうですか？」といいながら緑くんは髪のお手入れに戻っていったけれど。

　「で、あるんですか？」
　「あきらめないネ」
　「酔っ払いの強みですかね？」
　「なるほど…？」

　にっこり笑顔で会話は続行らしい。甘酸っぱい…甘酸っぱいかぁ。そういえば悪友の双子ともそんな話をしたな、飲みながら…と思い出せば。飲んでる最中とは、そういうものなのかな？と年の近い（？）飲み仲間が最近やっと出来だしたボクには新鮮な体験だ。
　とはいえ、どうしたものかと思ったついでに「緑くんは…？」と逆に聞いてみれば。「そうですねぇ…」と少し考えてから教えてくれた話は、こう、色っぽいというよりはお酒の失敗談に近くて。つい、笑ってしまう。　

　「はい、出来ましたよ。ああ、そういえば――随分前にサキュバスさんと恋仲でしたね」
　「…さきゅばす…」

　そしてドライヤーを置き、隣に座った緑くんからサラリとなんかすごい話が飛んでくる。おお～…と、すっかり乾いた、良い匂いのする自分の髪を触りながら緑くんの方を見ると。空いた両手を埋めるように自分のグラスとワイン瓶に手を伸ばしている縁くんの姿、その表情はしっとりとした大人の女性という感じで。

　「それはもう大変でしたよ、毎日愛の言葉の連続で。ふふ、今となっては懐かしい思い出です」

　続く言葉の大変さが、いまいちピンとこないけれども。サキュバス…仏蘭西の子らみたいな感じなのかな。見てみたい気はするけれど、お隣にいたら確かに大変そう？ 異文化交流的な？ でも懐かしい想い出、で済んでいるのなら――喉元過ぎれば、というやつなんだろうか。（縁くんは見た目も中身も大人だなぁ…）と美味しそうに瓶の中身を減らしていく様子を肴に、ボクものんびりグラスを傾け小さく笑った。

　その後は髪をやってもらったお礼に、と。
　白ワイン（二本目）を注いではグラスを傾ける緑くんの髪に、普段ボクが使ってるヘアオイルをつけながら髪を乾かしていく。その合間、塩キャラメル味と苺ミルク味を二人でもぐもぐしては、「おいしいねー」「ですねぇ」と笑いあったり。

　「髪を乾かすの、お上手ですね。気持ちいいです」
　「ふふ、好きなんだぁ…髪、弄るのも弄られるのも」
　「オニイサンに、ですか？」
　「もう一人、同じ歳の女の子もいるんだよー」

　あまり深く考える事なく双子と飲む時のように話しながら、たまにボクもワインを飲みながら、髪を整え終わったあと。縁くんの長い髪をゆるく片側の耳上でハーフアップにして、普段自分でしている髪リボンとは違う形の細い髪リボンを鼻歌交じり作っていく。
　お手入れや乾かす以外の事をされているのに緑くんも気付いてはいたけれど、好きにさせてくれていて。寧ろ楽しげなボクの様子を楽しんでいるように、グラスの中身をくいくいと減らしていく緑くん。飲むペース早めだなぁ、と思いはすれど。いつもかな？と思いもする。

　「ああ、なるほどなるほど。仲良しさんなんですねぇ」
　「オニイチャンにもするけどねぇ」
　「あら…あらあら。仲良しさんなんですねぇ」

　ん？ 同じ言葉なのに一回目と二回目、なんか違うような？と思うボク。でもそれよりも可愛らしく出来た髪リボンが完成したことの方が嬉しくて。カウンターに置き去りにしていたスマホを手に取り、ぱしゃりと一枚寫眞を撮って、緑くんの隣に座ってスマホの画面をみせる。

　「ご兄妹も付喪神さんなんで……あら、可愛らしい」
　「うん、可愛くできて、とっても満足…♪」
　「このお姉さんに髪リボンは、と思ったんですけど。こんな風のなら大丈夫そう、でしょうか？」

　ボクのグラスにワインを注ぎながら、感心したように緑くんはスマホを画面をみている。その反応的に、彼女的にも"有"な髪型に収まったようで、大満足で。たぷりと揺れるグラスを傾けながら、満足感たっぷり笑うボク。それから――

　「嗚呼、うちの子たちは…若干混ざってるけど、基本は人の子寄りだねぇ」
　「血の繋がりは…？」
　「ないけど、家族だよ～」

　聞かれていた問いに遅ればせながら答えると、"血の繋がりはない家族"というのに思う所があったのか、緑くんは優しい眼差しを細めて微笑み。「そうなんですか」とグラスを傾ける。その笑みはとっても素敵。でも、そういえば２本目のフルボトルが空になりかけているネ。家飲みってスゴイね。

　「あ、そろそろワイン無くなりますねぇ…藍花さんが眠くなっても良いように、あちらに移動しましょうか」

　空になりかけていた瓶の残りを自分のグラスに注いで空にした緑くんは、そう笑って。一足先に椅子を降り、歩き出し。ぽふりとベッド代わりのソファーに座り、グラスを片手においでおいでと手招きをしている。そんな彼女の『まだまだ先は長そう』な雰囲気に、ついつい笑ってしまいながら。ぴょん、とカウンターの高椅子から飛び降りて、後を追い。

　「藍花さんがお好きなもの、まだ知らないので。お好きそうなもの、たくさん用意しておきましたよ。ちょっとお洒落なジュースとか、ハーブティも用意してありますから…夜更かし、しちゃいましょうね」

　ソファー横のガラステーブルに、ずらりと並んだ心遣いを改めて見直せば、本格的に笑ってしまって。「どうかしましたか？」と首を傾ける緑の隣に腰を下ろし、「なんでもないよ」と首を振ってから。

　「緑くん的には何がオススメ？」
　「そうですねぇ、ワインはもう飲みましたし何がいいかしら」

　お酒の先輩である彼女がオススメを悩む横顔を楽しみつつ、ボクも手元のグラスを空にする。ちょっと気分はふんわりしてきた気はするけれど、まだまだ飲めそうな気もする宵の口。彼女がご所望な恋バナの続きも交えながら、初めてのお泊り会を眠くなるまで楽しもう。



～終…？～

独り言

　酔いどれ天使なお姉さん・緑くんと、夏ノベルをご一緒させてもらった記念のお泊り小噺でございまする。
　書きたい事多すぎて纏まらなくなりそうだったので、泣く泣く内容削ってもこの文字数でしたよ！　相談スレでのお話をお手本に書いてみた初の緑くんでしたが、結構それっぽく…なった、かなぁ。なってるといいなぁ。

　因みに二人、夕餉の時にも普通に飲んで、ワイン２本開けて、更に飲む…みたいな感じにしちゃったんだけど。この後、どれくらい飲むんだろうｗ
　藍花さんは日本酒だけなら２合くらい一人でいっちゃうけど、ちゃんぽんしちゃうと酔いどれ速度増す感じ。それでも人並以上は飲めるけど、みたいなイメージ。因みに二日酔いとかは記憶飛ばすとかはないタイプなので今のところ、お酒の失敗はあまりない――はず？たぶん。