※盜學

※泰里翁、賽拉斯劇情全劇透。

※終結之門的劇透。

※設定參考TRPG手冊，戰鬥技能的使用情況都我瞎掰的。

※參考原作的年表，霸者劇情基本無視

※一年前寫的文，已經算半個黑歷史了(；´Д｀)希望能看的開心。

身體急速下墜，離跌落的懸崖越來越遠，熟悉的失重感令泰里翁失笑，耳邊只聽得到風聲呼嘯。



漸漸地，周圍的景色開始變得無比緩慢，時間仿佛凍結了一般，連剛才刺耳的強風聲都徹底消失。



泰里翁像是放棄一切似地閉上雙眼，回顧至今為止的人生。他想起小時候，用偷來的錢買下熱騰騰的麵包；他想起被衛兵丟入地牢時，遇見改變他一生的兄弟；他想起——想起八人旅行那段永恆的時光。



「泰里翁。」



以及擁有跟天空一樣蔚藍眼眸的某人。



——我還不想死。



還有很多話沒跟你說。



僅僅如此，泰里翁就湧現強烈的生存意志，他雙手緊緊的抱住頭部和膝蓋，盡可能的捲縮身體以緩解衝擊，哪怕在高速墜落的空中，這些舉動只是徒勞。



早知道就不去救什麼小孩了。



下個瞬間，伴隨著巨響強烈的劇痛傳遍全身，在失去意識前，泰里翁似乎看到了黑色的火光。




※




盜賊泰里翁曾經歷過一次死亡。



並非是在旅行中遇到什麼強大的魔物，也不是偷了貴族的東西遭到追殺。



而是被他稱之為兄弟的摯友背叛。



「達留斯，為什麼？」



泰里翁摀著流血的左眼，忍著痛，渾身顫抖地質問。面前的友人手裡拿著刺傷自己的匕首，看起來既熟悉又陌生。達留斯扯開嘴角，臉上的傷痕也跟著扭曲，他嘲笑似的看著泰里翁。



「你實在是很礙眼啊！」



——兄弟，你……



「不准叫我兄弟！」



「你只是我的墊腳石！只是被我利用的道具！」



「我才不需要依靠你！只要殺了你就可以證明！」



——唔！



「哈哈哈哈哈！」



連對話都稱不上，只是單方面的暴行。



達留斯的言語化作利刃，一刀一刀地刺傷了他，比起左眼的痛苦，這些傷害更叫人折磨。茫然之際，泰里翁被對方推下懸崖，昔日的「兄弟」只是大聲嘲笑，看著他直直墜落谷底。



從那天起，泰里翁再也無法輕易相信他人，成了形單影隻的孤狼。



有想要的東西就尋找目標竊取、有需要情報就扮演他人去刺探。

只要僅止於利益關係，就不會和人產生聯繫；只要不相信任何人，就不會再度被背叛。



漫無目的的旅途不會有終結的一天，沒有歸宿的旅人只能在無盡的大陸上漂泊。



縱使寂寞，泰里翁也不打算改變想法。



——直到他踏上尋找龍石的旅程為止。




※



冰涼的風吹著臉，空氣中還帶了點葡萄、橄欖和藥草的氣味。



……好像在哪裡聞過。



模糊不清的意識逐漸甦醒，泰里翁慢慢地取回身體的掌控權，然而奇怪的是——他試著捏了捏自己的大腿，又抓了一下自己的手臂。他不是從高崖墜下嗎？怎麼身上一點疼痛都沒有？



不，比起這個——



「這裡是？」



泰里翁坐起身後，映入眼簾的是似曾相識的場所。



放眼放去是沒有牆壁和頂部的巨大空間，從所在的高台往下看也看不清洞穴底部。明明是個既寬闊又開放的場所，卻令人感到胸悶和呼吸不順。而離開這裡的出入口就是近處那唯一向下的樓梯。



紅霧、靜靜燃燒的火炬，以及那個長到看不見盡頭的樓梯。



不會錯的，這裡是他們打敗魔神加爾戴拉的地方。



終結之門的裡面——也就是死者的國度。



原本坐起來的泰里翁又脫力地躺了回去，任憑身體倒在地面，過強的力道甚至揚起了一點灰塵，但本人似乎完全不在意。他把雙手疊在後腦杓，碧色的雙眼瞪著前方，內心有些惱怒。



努力掙扎後的結果就是這樣嗎？



他踏上幫貴族偷回龍石的旅途，參與最盛大的拍賣會、與反抗軍一起對付領主、見證式年的注火儀式，在眾人旅途的終點，還與同伴一起討伐了魔神。編織了各式各樣冒險故事的他，為了救一個被怪物襲擊的小鬼頭，跌落懸崖而結束生命。



像是津津有味地讀著的冒險小說，故事內容就這樣戛然而止。



……或許這就是神明的玩笑吧。



「唉，好想喝一杯。」



泰里翁深深的嘆息，現在的他連去酒館消愁都不行。



躺了一段時間後，深知這樣不是辦法的泰里翁還是站起來，拍了拍身子，檢查一下身上的物品。匕首、斗篷、圍巾——還有神官的徽章，沒想到神明賜與的力量也帶到這裡來了。



泰里翁拿起它，對這個不到手掌一半大小的徽章注入魔力，不一會，他就成功施展出光魔法和神官的祈禱。



不知道在這裡會不會遇到敵人——但有總比沒有好吧。



泰里翁滿意點頭，然後把它放回口袋裡時，



「嗯？」泰里翁抹了抹眼睛，手中的徽章還是跟剛才一樣，沒什麼特別的。



……它剛剛好像閃了一下？



擺弄了一會兒，發現找不出端倪後，泰里翁就乾脆別在身上了，反正只要注入魔力就可以使用，不如就帶著吧。順便整理了凌亂的衣服和圍巾，雖不知道死人維持儀容還有什麼意義。



但，泰里然想起賽拉斯說過的話。



「泰里翁，人的儀容都會引起談話對象的特別關注。並將影響到對方對自己的整體評價。在個人的儀表問題之中，服裝是重中之重——」



「你話太長了，說重點。」



「……在貴族面前，你還是好好整理外表吧。」



學者老師抿著嘴，表情看起來有些不滿。



每當賽拉斯被嫌話太長時，他都會露出失落的神情，跟以往發現新事物，如同孩童般閃閃發光的眼神不同，蔚藍的眼眸像是被烏雲遮住似地，有些黯淡。



即使被嫌棄，賽拉斯還是不遺餘力地分享他的知識，純粹的好意讓人十分沒轍。有好幾次，泰里翁都沒能打斷他的長篇大論，只得內心嘆息喝著酒默默聽完。



「……真是感傷啊。」



泰里翁邁著沉重的步伐走下樓梯，心想。



死了以後，再也見不到他了吧。

要過多久，賽拉斯才會意識到他已經不在了呢？三個月後？八個月後？……還是一年後？



也許活下來的孩子會去通知村人，讓他得以安葬。

也可能像他們旅行時，在河邊發現的無名旅人一樣，屍體被沖到其他地區，直到被下游處的村落居民發現。



沒有歸宿、沒有家人，如同被風吹散的細沙消失的無影無蹤。旅人泰里翁的故事，在此劃下句點。



——真是無聊的人生。



冒出的想法像是一根細針，不輕不重地刺了泰里翁一下，隱隱作痛。他忍著這個說不清的痛，順著樓梯往下走。



現在不是想這個的時候。

可笑的是，這種輕描淡寫的打氣，連自己都說服不了。



越往下氣味也越發越濃厚，他穿過了黑色的傳送門，抵達了當初擊敗黑色靈魂的十字長廊。



最下層，那扇通往外面的門則毫不意外地緊閉著。



——沒有人？



正當泰里翁感到奇怪時，他注意到緊閉的門前有一個低著頭的男人站在那裡。正當泰里翁想過去搭話時，對方十分熟悉的側臉使泰里翁瞪大眼睛，下意識地叫出對方的名字：



「……賽拉斯？」



聞聲，那個穿著黑色斗篷的男人回頭過來，也帶著不可置信的驚訝，呼喚了他的名字。



「……泰里翁？」



幾分鐘前才思念過的學者就站在他的面前。



看來——神明的玩笑還沒結束。



※




「……真是驚訝，沒想到泰里翁也在這裡。」



「我才要問，你怎麼會在這裡？」



「——嗯，該怎麼說明呢。」



面前的學者有些猶豫，他細長且白哲的手指放在下巴下，平時總是精明靈巧的目光此刻看來十分迷茫，似乎在組織自己的語言。



泰里翁瞇起眼睛，仔細觀察了對方。



俊俏外表、白哲的皮膚、教師獨有的嗓音，看起來就跟上次見面時沒什麼不同……不對，他臉色好像更加慘白了？



眼睛周圍似乎還有黑眼圈，這不到半年的時間發生什麼事了？



「賽拉斯……你應該知道這裡是哪裡吧？」泰里翁聲音沉了幾分，話語中摻雜著憤怒，「你該不會無視我的警告，獨自一人跑到危險的地方了吧？」



「啊，這倒沒有。」賽拉斯連忙抬手，擺出投降的姿勢，「你的叮嚀我都有放在心上。」



泰里翁直盯著他的眼神，炙熱地像是要把人燒出洞，這讓賽拉斯有些招架不住，他吞吞吐吐地說：



「只是……阿特拉斯達姆現在流行熱病。」



「……熱病？你那裡應該有很多藥師吧？」



沃爾德王國的首都ーー阿特拉斯達姆。



擁有全大陸典藏最豐富的圖書館，不論是藥師還是學者都慕名而來，就連一般市民的知識水平都相當高，在衛生觀念普及的街道上，還會流行傳染病？



「它可不是一般的疾病。」似乎是看穿泰里翁的想法，賽拉斯搖搖頭，「原本這種熱病只會在氣溫低下的地區傳播，基本上不會傳到阿特拉斯達姆來，就算有也只是少數特例，很快就會被治好。」



「那為什麼……？」



解釋到此，賽拉斯停頓了一下，表情十分複雜地繼續說。



「最開始，國內的學者和貴族都當它是一般的小感冒，沒有人在意。然而有些病人高燒不退，藥師們才發現平時的藥草沒有效果。」



他的語氣雲淡風輕，彷彿事不關己。



「察覺到事情不對勁的王下令封城，並要求藥師和學者們一起合作，但……病情也已經一發不可收拾。」



連嫌他話長，開玩笑的餘裕都沒有，對於滔滔不絕的賽拉斯，泰里翁只能傾聽。



「學院被迫封館，書庫裡的學者們都一一染病，最後，我也倒下了。」



「……你。」



面前這個在王立學院引導過無數學生，比任何人都還要嚮往未來的學者，最終還是逃不過死亡，來到了這裡。



「我倒下前也在查找大陸的熱病史。」賽拉斯轉頭看向泰里翁，露出微笑，「幸運的是，我確實找到了能派上用場資料，」緊接著臉上的微笑轉變成苦澀，「不幸的是，我沒能撐到特效藥的出現。」



為什麼？怎麼會？你不應該在這裡啊？泰里翁的情緒在翻騰，有感動、有欽佩、以及感受最強烈的——惋惜。



這傢伙的「未來」不應該在此結束。



泰里翁心裡堵得一句話都說不出來，只能咬牙沉默。



感受到對方的情緒，賽拉斯也安靜下來，不再交談。一時間，周遭只剩下火炬燃燒的聲響，多少有些尷尬。沉寂了一會兒，賽拉斯突然想到，泰里翁也還沒說到達這裡的經過，便連忙開口。




「那泰里翁呢？你怎麼會在這裡？」



「為了救個小鬼，摔下懸崖了。」想起自己的死因，泰里翁惱怒地皺眉，「跟你比起來，是很無聊的死法對吧？」

居然幫助誰也不是的陌生人，根本不像盜賊會做的事情對吧。泰里翁又自嘲的補了一句。



「怎麼會無聊呢？救助他人是一件相當了不起的事情，很像你會做的事。」



賽拉斯輕聲反駁，聲音深而堅定，像是在開導自己的學生。



「泰里翁，你可以為此而自豪。」



面前的人微笑著，說那是一件很特別的事情。



泰里翁甦醒以來那些混亂、煩躁、不安的心情，在賽拉斯的一句話下，都煙消雲散。




他迎向賽拉斯的目光，在那蔚藍清澈的眼眸中，身上的破舊外套以及陪伴自己許久的深紫色圍巾，都顯的乾淨沒有一絲髒汙。



對賽拉斯這樣的學者來說，不存在沒意義的死亡吧。



泰里翁哈ー的呼出氣。



「——你還是沒變啊。」



「嗯？你指什麼呢？」賽拉斯微微歪頭，有些困惑，「我又說什麼奇怪的話了嗎？」



「天曉得。」



「嗯，你總是像這樣不回答我的問題呢——為什麼？」



賽拉斯抿緊嘴唇，似乎有些不滿，彷彿回到他們旅行時意見不合、爭吵的時候，熟悉的表情不禁讓泰里翁嘴角微微地勾起。



「比起那個，我們接下來該做什麼？總不能一直待在這裡吧？」



「……泰里翁有什麼想法呢？」



明明是理所當然的疑問，賽勒斯卻用低沉的聲音反問他的意見。泰里翁注意到他臉上憂心重重的情緒。



「……你已經發現了吧，這裡除了我們以外沒有任何人。」



還以為會看到很多靈魂，結果就只有兩人在這裡，以死者的國度來說，這裡的人和空間也太少了。況且明明沒有魔神，卻跟他們當初進來的情況一模一樣。而最讓他感到奇怪的是——



「從那扇緊閉的門那一直傳來很重的香氣，你應該也聞到了吧？」



賽拉斯的眉間劃過驚訝，原本不開心的表情也漸漸平緩，他吐出一口氣，像在紓解壓在心裡的複雜，喃喃自語：



「是嗎、你果然還……」



從剛才起，對方的態度就很奇怪，讓泰里翁皺起了眉頭，「你到底是怎麼了？」



「沒什麼。」賽拉斯先是搖了頭，然後像下了某種決定，語氣堅定地開口：



「關於這點，雖然只是推測。」他先是指了指地上，然後又指向那扇緊閉的門，「我認為這個氣味來自我們『活著』的身體。」



「活著、的身體？」泰里翁睜大眼，「我們還活著嗎？」



「畢竟是從生者的世界那裡傳來的，我認為有很高的可能性，」賽拉斯點點頭，「根據藥師們的研究，人類嗅覺與大腦的關係似乎是最為複雜的，甚至可以透過過去的香味來喚起人們的記憶——」



「咳咳。」聽到泰里翁的咳嗽聲，賽拉斯露出尷尬的表情，隨即停下複雜的解說，「總之，我們的身體應該還活著，或者說至少頭部沒事。」



「是嗎，我們還活著嗎……」



「……嗯。」



泰里翁有些發愣，本就還沒接受自已和賽拉斯已死的事實，如果說他們還活著的話，那離開這裡就是優先。還是挺讓人開心的，不過——



「那我們為什麼會在這裡？」



賽拉斯有些遲疑，不像平常那個會熱心解答疑問的教師，他迴避泰里翁的眼神，只是吞吞吐吐的回答。



「這——我是有些推論，但還不能跟你說。」



「……剛剛不是說出來了嗎？」



「這個嘛，」賽拉斯盯著泰里翁身後的樓梯，看起來心不在焉的，「如果影響你的判斷就不好了，我希望你能更加客觀的看待現況。」



「好吧。」泰里翁雖不情願，但還是點頭同意，「那你打算先做什麼？」



「我們先分開探索吧？我們手邊的情報實在是太少了。」像是在等泰里翁提起，賽拉斯立刻說出他的建議，「反正這層的長廊你也很熟悉，我就去上面那層看看了。」



說完，不等泰里翁回答，學者就自顧自地離開，步伐快到還能聽見鞋跟踩在樓梯上的噠噠聲。



他是怎麼了？



看著學者逐漸模糊的背影，泰里翁不禁內心嘀咕。



※



上一次進來時，這條走廊可沒像現在這般安靜。



八個區域、八個靈魂。



旅途中曾經遭遇過的敵人再度出現，擋住眾人的去路。



泰里翁記得十分清楚，這一層有著誰。



如同火焰般燃燒的黑色靈魂化為形體，變得比原本的樣貌更加深邃、更加強大。他們憤恨地揮舞手中的武器，像是在宣洩不滿，而達留斯也是那其中之一。



為了奪回龍石，他前往大陸最北的城市，在郊外大雪紛飛的教堂裡與達留斯對峙。成為勝者的他並未取下對方的性命，只是靜靜地看著受傷的達留斯，連滾帶爬地離開那裡，象徵性地與兄弟和過去的自己道別。



他曾想，自己應該不會再被過去束縛住了吧。



然而，當看到達留斯的靈魂時，泰里翁的心中充斥著說不清的孤獨和悲哀，心境變得非常複雜。



畢竟那是他相知相惜、同甘共苦的兄弟。



即便泰里翁與達留斯之間只殘留下傷疤，但回憶中兩人相處的那段時光卻也真實地存在著。



沒有達留斯，就沒有現在的泰里翁。



隨著兵器相撞的聲響越來越小，足以覆蓋整群人的影子分崩離析，逐漸化為細小的塵埃，到最後連點痕跡都沒剩下。



那些追求生與死的人們抵達的盡頭也不過如此。



——就這樣，唯一一個記得我過去的人，消逝了。



泰里翁望著記憶中的祭壇有些出神，不經意間，他眼角的餘光捕捉到前方有黑色的光在閃爍。



該不會？



泰里翁警戒地把手伸到腰間並拔出匕首。



警戒地慢慢接近。果不其然，雖然比之前看到的還要小搓，但這確實是被魔神當成棋子利用的黑色靈魂。




被染黑的靈魂像火焰般靜靜的燃燒著，彷彿要把周圍的光也吸進去。泰里翁觀察一會兒後，稍微退開幾步，試著喚起聖火神的力量，



「《聖火！》」



隨著白光乍現，泰里翁也迅速地投出手中的匕首，與聖光一同命中了那團黑影。



好在它也只比泰里翁的手掌再大點，在它化為形體前就能了結它。



咻！



火團消失的無影無蹤——本想這麼說，但是火燄漸漸形成了一本黑色的手記，然後啪的一聲，掉落在地。



「……。」



真有既視感。



泰里翁彎腰撿起，拍掉上面的灰塵，打算等等交給賽拉斯閱讀——然而，他注意到了手記上面標記的名字。



——蓋雷斯。



熟悉的名字，使泰里翁睜大眼睛。

這不是在威爾史賓克遇到的達留斯的部下嗎？這裡怎麼會有他的手記？



在好奇心驅使下，泰里翁翻開了它，輕薄的紙上寫了短短幾句話。



『多虧了達留斯大人，強盜團才變得如此龐大，身為他的副手必須更加努力才行。』



『———那個叫泰里翁的人是誰？不管他的過去如何，達留斯大人的心腹都是我！』



『這裡是哪裡？為什麼一直在同一個地方打轉？』



『氣味越來越淡了，這裡好冷、好黑，好想離開這裡——』



『對了，只、只要進入那個火焰——』



『等著吧，總有一天我一定會——』



『達、留斯、大人。』



蓋雷斯這傢伙就這麼喜歡達留斯嗎？怎麼死了還想著他？

不，現在這不是重點。



泰里翁把手指指向其中一個在意的單詞。



火焰？



是指那些靈魂嗎——就算是又代表什麼呢？




泰里翁沉思了一會兒，決定把這件事交給賽拉斯處理（絕對不是嫌麻煩。）他把手記收好後，環視了一下四周，這裡還是跟剛才一樣，只是充滿不舒服的紅光和霧氣，並沒有其他發現。



他又看了看那扇門。



說起來，這扇門在打倒加爾戴拉後就打開了，等我們離開後才關起來。

而現在靈魂重新出現，門又緊閉不開……該不會？



泰里翁腦中閃過一個不好的預感，決定先去找賽拉斯，回報一下他的發現。



但是，當泰里翁走到上層時，那裡並沒有熟悉的身影。



不祥的預感越發強烈，他連忙大喊：



「賽拉斯——！你在哪裡！賽拉斯——！」



焦躁的聲音充斥了整個長廊，但即便回聲歸於虛無，還是沒等來對方的回應。



泰里翁對著空曠的大廳喘氣，他握緊拳頭，強迫自己冷靜，那個學者本來就很愛亂跑，也許他走到更上面了？越想越覺得有道理，泰里翁的情緒漸漸平復下來，再度爬上那個漫長的樓梯。



不能再讓他亂跑了，泰里翁想。



好在現在的他並不會感到疲憊，他迅速跑上樓，果然，能在剛剛醒來的地方看到賽拉斯的背影。



黑衣學者正跪在洞穴大坑的邊上東張西望，似乎在觀察著什麼，專心到連泰里翁來了都沒發現。如果貿然向賽拉斯搭話，他也許會嚇到掉下去也說不定。泰里翁忍著不滿，耐心等待對方探查完。



幾分鐘後，賽拉斯拍拍身子，準備站起身，泰里翁也注意到這點，打算走上前向他搭話。



然而，



「…啊，」



賽拉斯剛站起來，就發出一聲驚呼，纖細的身形一歪，就要跌下去。



剎那間，泰里翁忘了呼吸，連聲音都沒發出來，只是往地面一蹬，宛如箭矢般一躍至賽拉斯的身旁，抓住他的手後用力往後拉，碰的一聲，兩人都倒在地上。



「泰、泰里翁？」



生死一瞬間，賽拉斯還有些驚魂未定，只是茫然地眨了眨眼睛。



「……沒事的話就快起來。」



賽拉斯一愣，發現自己壓在泰里翁的身上，連忙站起伸手拉泰里翁起來。



「你沒事吧？！」



「嗯。」泰里翁簡短的回答，臉色相當的平靜。



「謝謝你救了我，差點就跌下去了呢。」



「嗯。」



「果然泰里翁很可靠，還好你在我身邊！」



「是嗎。」



然後賽拉斯似乎是想起什麼，他啊的一聲，連忙對泰里翁開口，語氣難掩興奮，彷彿剛才什麼事也沒發生。



「我剛到這裡時，並沒有最上層的傳送門，似乎是泰里翁來了以後才出現的，所以就進去看看了。」



「是喔。」



「這裡是我們打敗魔神的地方，」賽拉斯一個勁地說起他的發現，眼裡閃閃發光，「你還記得嗎？我們勝利之後洞穴底部的光芒變成了藍色，但現在又變成了紅色——」



「賽拉斯。」泰里翁直接打斷了他。



「所以——嗯？」



「你右手伸出來。」



「唔，你要做什麼？」賽拉斯困惑地伸手。



泰里翁沒立刻回答問題，他伸出左手，緊緊握住賽拉斯的手掌心，兩人十指交扣，「沒什麼，你繼續說。」



賽拉斯能夠感受到他手在微微顫抖，「泰里翁，你手抓的有點緊……」



「不是很重要的發現嗎？」泰里翁沒答理他，「你想說什麼？」



「啊，嗯，」雖然很在意，但賽拉斯還是繼續說，蒼白英俊的臉上，眼裡的情緒漸漸變得不安，「……依我猜測，洞穴底部的紅光，應該就是加爾戴拉的力量正在回復的證明。」



「果然嗎，那個神也真是不死心啊。」



泰里翁也或多或少猜到是這樣。不過，他還是想不通。



「那麼這裡果然是死後的世界？」



「關於這點——泰里翁，你有找到什麼嗎？」



「我發現蓋雷斯——達留斯部下的手記。」泰里翁邊說，邊摸索出剛剛發現的黑色筆記本。



賽拉斯臉色微變，想要接過那本手記，便試著掙脫泰里翁的左手，「泰、泰里翁，你這樣抓著我不太好閱讀——」



「啊啊，」泰里翁絲毫不打算鬆手，他用右手扶著手記的半邊，手指固定寫著字的頁面，遞給賽拉斯看，「這樣就可以了。」



「嗯，謝謝……」賽拉斯眨了眨眼，輕聲道謝，然後在閱讀手記前，偷偷瞄了一下泰里翁的臉，發現他看似面無表情，但眼神裡的強光卻像是可以把人釘在牆上。



這大概是第二次看到他這麼生氣了……

賽拉斯決定閉上嘴，不再嘗試掙脫泰里翁的手，好好研究眼前的文章。



另一邊，泰里翁相當生氣。



他今天的情緒就像是在過雲霄飛車，從以為自己死亡再到重要之人差點不見，本就十分緊繃的情緒如同斷弦的弓，徹底爆發了。



——賽拉斯大概永遠都不會理解我的感覺吧。



泰里翁把臉埋進圍巾裡，自嘲地扯了扯嘴角。



——永遠不會明白的。



發現泰里翁拿著手記的手越來越低，賽拉斯試著呼喚他，「泰里翁？你怎麼了？」



「嗯？喔，」泰里翁回神過來，「沒什麼。」



賽拉斯眉頭皺起，臉色相當難看，「總之，我大概知道我們為什麼會在這裡了。」



「不愧是學者老師，說吧。」



然而，眼前的教師一反常態，沒有以往熱情的講解，只是眉頭深鎖的看著泰里翁，「你在死前有看到黑光嗎？」



泰里翁一頓，勾起了一些不願意回想的記憶，「有。」



「那你還記得黑炎儀式嗎？」



「……你是指莉安娜和馬提亞斯舉行的那個儀式？」



「對。奉火所使用的火種，反應持有者想要復活死者的願望，連接到死者的國度，變成了黑色的咒炎。」



賽拉斯的表情越來越凝重，剛才發現新事物的興奮也不見蹤影。



「想活下去的靈魂，會被黑光帶來這裡，」賽拉斯用空著的手指了指那巨大的坑洞，「只要這世界的亡者還懷抱著後悔，魔神加爾戴拉就不會滅亡，祂會讓那些靈魂，永遠燃燒下去。」



「我們也是被那些火焰吸引過來的，那些死者之一。」



「……這樣啊。」




不論是那些殺人無數的野獸、還是罪孽沈重的人類，它們的後悔和悲鳴，自始至終都在傳達一件事。

——他們也想要活下來。



「我也找到了露西亞的手記，裡面寫下了她變化的過程。」



聽到熟悉的名字，不禁讓泰里翁看了賽拉斯一眼，但對方眼裡沒有其他情緒。



「她提到，當氣味變小、變淡時，就意味著現實活著的肉體變得更加虛弱，」他吸了一口氣，「最終，肉體死亡的靈魂都會來到這裡，別無選擇的與加爾戴拉合為一體。」



學者的語調平緩，像是在客觀陳述，但——



「這裡不是什麼死者的國度，」在客觀評論的話語下，是壓抑著怒氣的嚴厲批評，「這裡就只是魔神回復力量的養殖場。」



賽拉斯直視泰里翁的眼睛，眼裡閃著紅光，他是學者、他是教師、更是一名活生生的人類。

而泰里翁也是。



「把靈魂關在這裡，讓他們絕望後，再當成燃料嗎……真是有夠惡趣味的。」



泰里翁放開握著賽拉斯的手，面對著他站直，眼裡前所未有的認真。



「要怎麼消除它？」



「露西亞的手記也只提到火焰在這裡。」賽拉斯看著發著紅光的巨大坑洞，若有所思，「現在的我們只是靈魂，在接近本體前就會被火焰吞噬，得想想其他辦法。」



「火焰嗎……」泰里翁微微低頭，試著回想剛剛與黑色靈魂對峙的情形，然後注意到身上別著的神官徽章。



等等。泰里翁抬頭。



「賽拉斯，你現在身上帶著什麼職業？」



「我現在帶著魔術師——」賽拉斯先愣了愣，隨即了然，「我懂你的意思，但以我的攻擊，還不足以撼動祂。」



「是嗎？」泰里翁想起之前，自己差點被對方的魔法波及的回憶，「如果加上聖火神、碩學王、魔大公的祝福呢？」



「這——」賽拉斯有些不確定的回答，「原來如此，這樣確實可行，但我不知道我的魔力夠不夠？」



「你忘記我是盜賊了嗎？」泰里翁露出狡猾的微笑，「只要把祂的魔力偷給你就好了吧？」



聽出泰里翁語氣裡的得意，使賽拉斯挑眉，語帶調侃的說：「你是指那個命中率低下的吸魔匕首？」



泰里翁一愣，隨即冷哼一聲，嘴角勾起了自信的笑容：「那麼大的獵物，我可不會失手。」



聽見對方的回答，賽拉斯笑了出來，聽起來相當愉快，「呵呵，真是可靠呢。」



「這確實是眼下最好的方法了……嗯，就實施這個計畫吧。」賽拉斯思考片刻後，像是下定決心，嗯的一聲同意了。



「哦？」泰里翁反而覺得意外，「沒想到你居然採用這個方案了。」



「是啊——雖然魯莽，但，」賽拉斯像是想起了什麼，他露出了溫柔的微笑，「我見到泰里翁時就決定好，要聽你的了。

」

「……聽我的？什麼意思？」莫名其妙的話，使泰里翁露出不解的表情。



「呵呵，你還是看一下火焰在哪裡吧？不然等等失手喔？」



泰里翁狐疑的看了他一眼，點了點頭：「……知道了。」



雖然覺得奇怪，但還是辦正事要緊，泰里翁靠近懸崖，開始觀察起空洞底下的火光。



最好不要去打擾他吧。



賽拉斯看了看泰里翁的背影，然後又望向了那個閃著紅光的巨大坑洞，表情悲傷的喃喃自語，「不管多麼痛苦，我都會盡全力幫你的。」



「所以——你一定要活下來。」



他無意識地嘟囊，細微的沒讓泰里翁聽見。



※



迷霧散去，能從這裡清楚地看到，有一叢跟成人一樣巨大的黑火在十公尺外的祭壇裡燃燒著。

眼前曾經的戰場被紅光照得昏暗，上次站在這裡時，包含泰里翁在內，總共八個——不，是八人加上一隻。



如今，陪在他身邊的僅有一人。



賽拉斯拿著書本，表情冷淡。他戴上了魔術師的徽章，原本象徵學者的黑色金邊長袍變成了深綠色的斗篷，而泰里翁也換上了神官的衣裝。



兩人準備就緒，



他看了身旁的人一眼，雖然賽拉斯平常的表情都非常豐富，但他在戰鬥時，基本都不太會流露情緒，看起來既冷淡又難以接近。



不管面對多麼強大的敵人、多麼險惡的情況，賽拉斯的冷靜和智慧，總是能為眾人找出勝利之路，只要有他在，彷彿任何困難都無所畏懼，黑暗之中總有一絲光明、絕望之際總有希望存在。



但，泰里翁有股不好的預感在腦海裏揮之不去。



覺得身旁的人隨時會不見。



「你準備好了嗎？」



「——好了。」



賽拉斯點點頭，把手中的緊閉的書舉到了視線的前方，然後閉上眼睛，眼睫毛輕輕地顫動著，虔誠地向學者信仰的碩學王祈禱。



「《碩學王阿雷芬啊……》請借我您的智慧。」



隨著祈禱結束，賽拉斯的身邊先是有光在閃爍，然後光的碎片逐漸集中在他身上，引起了強風，泰里翁能感覺到碩學王的力量已經降臨在他身上，接下來就是與時間賽跑了。



「我、我繼續了。」



賽拉斯稍微搖晃了一下，看起來有些不舒服，但還是維持同樣的姿勢，繼續向另一位神祈禱，得在碩學王的力量消失前，成功發出攻擊才行。



「我也是。」



泰里翁試著回想起歐菲莉亞祈禱樣子，他學著她，像神官一樣靜靜地閉上眼，然後開口：



「《聖火神愛爾福林克……》。」

「《魔大公德雷閃克……》。」



兩人的聲音重合在一起，剎那間，泰里翁能感受周遭蘊含的魔力化為光芒，通通集中到他這裡，胸口像是被大象壓住，連呼吸都變得十分困難。



……去賽拉斯那裡！



他極力引導那股強大的力量離開自己，傳給賽拉斯。



那道光一離開，泰里翁胸膛就劇烈起伏，疲憊地喘著粗氣，這跟以前祈禱時的負擔完全不一樣，彷彿要把他整個人都碾碎。



不過現在不是休息的時候。



「唔…！呃——啊啊啊！！」



身旁的賽拉斯發出痛苦的哀號，學者的臉部因疼痛而扭曲，纖細的身體搖晃著，看起來隨時會倒下去。



他身上可是集結了三個神的魔法啊。



「賽拉斯！！快點攻擊它！！」



泰里翁邊叫喊，邊拿出了兩把匕首，他緊握著它們，注入剩下的魔力後，向前助跑，盡全力地往黑色咒炎丟去。



「《吸魔匕首》！」



似乎聽到泰里翁發動攻擊了，賽拉斯眼前的景象模糊不清，覺得頭昏發脹、滿是耳鳴，連開口都伴隨著劇痛，但——



「集中—精神，吧。」



他舉起手，書頁隨風飄揚，藍色的眼眸閃著無懼的銀光。



「《特大光明魔法》!」



被壓抑住的魔力一齊釋放，從賽拉斯的手中奔馳而出，隨著魔術師編織的咒語，化為光的利刃，一波一波地向黑色火焰發動猛烈地攻擊，



同時間，泰里翁投擲出去的刀刃，也一併射中那團黑火，他朝空中猛烈地一拉，魔神的精神力隨著魔力結成的細線，傳到了他的手中。



然後，他立刻奔向賽拉斯的身邊，握緊對方的手，把收到的魔力傳給賽拉斯。



「賽拉斯！！你振作點！！」



「啊、呃，哈啊……」



賽拉斯在施展魔法後就倒下了，他痛苦的喘著氣，胸口一起一伏，臉色十分蒼白，看起來就要消失——不，不是看起來，他的身影開始模糊了！



沒有想到會這樣，泰里翁冒著冷汗，不知道該如何是好，只能緊握賽拉斯的手不斷傳送著魔力，呼喚他的名字。



終於，賽拉斯的身體又回復成清晰的樣貌，雖然臉色還是很差，但至少沒有喘的那麼厲害了。

看著他這個模樣，泰里翁聲音有些顫抖地質問：



「……這是怎麼回事？」



「哈、哈，我有點太賣力了。」賽拉斯痛苦的笑著，像是早有預料，「已我的魔力，要承受三位神明祝福還是太勉強了——」



「你早就知道了？」泰里翁忍著憤怒，咬牙切齒的問，「這到底是怎麼一回事？」



「嗯——泰里翁，那個火焰怎麼樣了？」



「你先回答我的問題！」



「等我確定後再跟你解釋嘛。」賽拉斯露出委屈的表情，語氣像是在撒嬌，「我現在站不起來，你幫我看看？」



「嘖！」他最受不了賽拉斯這個表情，如果不是對方不舒服，泰里翁一定會把這個人連拖帶拽的拉到牆邊，狠狠質問他。



泰里翁站起來，迅速地看了祭壇的狀況。



「它看起來比之前還小了一半——你可以回答我問題了吧？」



「嗯，看來還得再用一次相同等級的魔法才能解決它呢……」



「喂！！」



「哈哈，泰里翁同學真是心急呢？」



「你再說多餘的話——」



「承受神明的祝福就意味著要承受神明的魔力，而這段過程會消耗大量的精神力，導致靈魂受損。」賽拉斯清脆有力的聲音打斷了泰里翁，「嗯，不過肉體死亡的話，即使靈魂存在也沒有意義呢。」



泰里翁過了好幾秒，才聽懂話裡的含意，他一下子直起身體，滿眼都是不信的望著賽拉斯。

可以的話，他想像往常一樣，打斷賽拉斯的長篇大論。



「我來這裡已經很長一段時間了，」賽拉斯的臉上浮出悲傷的笑容，「比你想像中的還要很久很久。」



「久到我忘記我怎麼死的、久到我忘記我自己是誰、久到連墨水的味道都聞不見。」




但是一看到學者的表情，原想堵住對方的嘴的手，剛舉起來又放下了。



「但是，我一看到你就想起來了，那些我未完成的事，」賽拉斯的語調平淡，但聲音藏不住顫抖，「我邊獄之書翻譯到一半，手邊的論文也還沒寫完，還有寄給你們所有人的信件也還沒寄出去。」



「我還沒看到泰蕾茲和瑪莉殿下畢業。」



被眾人譽為天才的學者，此時此刻的他也只是活著，害怕死亡的人類。



「我沒救了，泰里翁。」他深吸一口氣，像放棄了一切一樣地微笑，「但是你還有希望，所以——」



賽拉斯艱難地撐起身體，身體搖搖晃晃的，看起來隨時會再度倒下，即便如此他也依然拿起手中的書，試圖再放一次魔法。



「——別阻止我。」



「……。」



……真是熱血的不像他呢。

都這種時候了，這傢伙還以年長者自居，不過——賽拉斯就是這種性格，比起自己的安危，更在意他人的未來。



真是受不了。



泰里翁滿腔的怒火在聽完對方的告解後，漸漸消退。他露出既燦爛又營業感十足的笑容，溫柔地把左手搭在一臉困惑的賽拉斯肩上，然後用力一壓，使對方跌坐在地，隨後迅速地搶走對方手中的書本。



「你話太多了，滿是破綻啊。」



「！、啊！」



毫無預警的搶奪，讓賽拉斯沒能即時反應過來，虛弱的力氣讓他連反抗的能力都沒有，只能眼睜睜地看著泰里翁搶走他的書跟——魔術師的徽章。



「等、等一下！」



意識到泰里翁要做什麼的賽拉斯，驚慌地死命拉住的斗篷。



「你沒辦法使用學者的祈禱，」賽拉斯深口氣，慢慢回復冷靜，「你使用魔術師的技能也沒辦法造成多大的傷害。」



「使用盜公子的奧義總可以了吧？」



「攻擊祝福的風險太高了！你沒必要這麼做——」



「怎麼會沒必要？讓你使用魔法後消失？別開玩笑了！」



「泰里翁，我很可能已經——」



也許是不想聽到他親口說出來，泰里翁強硬地打斷賽拉斯的話。



「還沒找到證據，就直接得出結論。賽拉斯，這可不像你啊。」



「我只是選則生存率比較高的方案罷了。」賽拉斯咬著牙，迴避泰里翁的眼神，彷彿是在把這些話說給自己聽。「不管我是否活著，你只要能平安離開這裡，幫我跟學生們傳話就夠了。」



「我說你啊……」泰里翁蹲下來，硬是把手中的神官之証塞到他手裡。然後與賽拉斯對視，他注意到對方的眼神充滿不安和害怕後，語氣前所未有的溫柔，「想說什麼就自己去講，不要拜託我這種人，好嗎？」



「好了，站起來，你還得向聖火神祈禱呢。」



「泰里翁——拜託了，你對我來說——」



——很重要。在賽拉斯說完前，泰里翁的臉就湊近他，驚得賽拉斯瞪大雙眼，兩人的鼻息交織在一起。泰里翁輕輕地用手觸摸他的臉頰，望進對方大海般的眼裡，一個字一個字地說。



「你對我來說也是。」



「———唔。」



「所以——你就聽我的吧。」



泰里翁碧綠的雙眼裡閃著光，像是在森林裡燃起的篝火一樣，令人十分安心，賽拉斯呆愣地望著那火光，不知過了多久。過了片刻，他不情願地點頭，然後在對方的攙扶下站起身。兩人分開後，他用手碰觸剛剛泰里翁摸過的地方。



有點燙。



呼吸和注意力也有些混亂——大概、是祈禱的副作用吧。賽拉斯摸著臉思考。




泰里翁將賽拉斯的反應盡收眼底，耐心地等待他回神，對方純粹的反應讓泰里翁想要對他做更多事——或許可以從賽拉斯那偷個吻？不知道他會是什麼反應？



不過還是辦正事要緊。



「準備好了？」



賽拉斯輕輕呼出一口氣，下決心似的抬眼。



「嗯，我準備好了。」



「——上吧，《魔大公德雷閃克……》」



「《聖火神愛爾福林克……》。」



碩大的空間裡吹起了強風，靈魂蘊含的魔力宛如火花，劈啪作響。隨著身上開始聚集起強光，泰里翁漸漸地感到呼吸困難，剛剛那股沈重地壓力又降臨到自己身上。



泰里翁瞥了賽拉斯一眼，心想。



——我知道為什麼自己會在這裡了，



總是引領、救贖他的學者，遭受著同樣的痛苦，他正緊咬著牙，用那已經搖搖欲墜的身體，為了勝利祈禱著。



——大概是為了救他回來吧。



「《特大光明魔法》！」



咒語一詠唱完，白色的光束再度出現，但並沒有剛才的威力，射出去的白刃造成的傷害連剛才的一半都不到。



「——還沒完，《貓頭鷹》！」



泰里翁邊說邊舉起右手，一隻眼睛發著光的貓頭鷹拍打著翅膀，優雅地降落在他的手臂上，隨後騰空飛起，伴隨著魔力的旋風，向祭壇那裡猛撲過去。



同一時間，至今都毫無反應的黑色火焰近一步熾烈燃燒，比先前更加兇猛，竄起的火苗幾乎要覆蓋了整個祭壇。然後轟的一聲，化為他們十分熟悉的樣貌——加爾戴拉的頭部，祂裂開嘴憤怒地咆嘯著，使得整個空間刮起了颶風，像是想吹散泰里翁的魔法。



「—————！」



「呵，沒用的。」



魔力編織而成的貓頭鷹從高空俯衝，藉著神明的祝福破風而行，化為閃耀的銀光直接衝進了頭部中心，並在它的表面上掀起如水波般，層層的漣漪，不到一會兒，魔神身上那厚重的金屬鎧甲已被消去了大半。



是時候了。



然而，泰里翁剛要向前，就感覺到頭痛欲裂，意識和視線也開始模糊，看來是魔力枯竭的徵兆，即便如此泰里翁也咬牙死撐，不讓自己暈過去。



「——泰里翁。」



「……怎麼了？」



身後的學者輕聲地叫了泰里翁的名字，使泰里翁回頭看了他一眼，只見賽拉斯邁步走到他的身邊，握住他的手，緊接著能感覺到對方傳給自己的力量。



「你也用我的魔力吧。」



「可是——」



「別可是了，你失敗的話，我也會完蛋。」賽拉斯說的既理直氣壯又有道理，讓泰里翁啞口無言，「既然我們都不想看到對方消失，那不還如集中攻擊賭一把。」



「……那如果我們同時消失的話怎麼辦？」



「那——也沒什麼可怕的。」賽拉斯只思考片刻，就露出無懼的微笑，彷彿回到從前，「真不可思議，跟泰里翁在一起的話，消失好像也不是什麼壞事。」



「呵，你想得美，」對方真誠的話語，觸動了泰里翁的內心，像是被人用羽毛輕輕划過一樣，「你還欠我人情呢，要消失等那之後在說。」



「唔？我欠了你什麼人情？」



「剛剛是誰差點掉下去，又拉你上來的？」



「欸、是，是啊——好吧，希望你能手下留情。」



「你可別忘了。」



兩人的閒話家常，彷彿回到還在旅行的那段日子，對付魔神的緊張感，也被沖淡了，如果是跟對方一起消失的話———那，也沒什麼不好。



但在那之前，他們還有事要做。



連兩次的魔法讓泰里翁的魔力幾乎耗盡，但是多虧賽拉斯的輔助，他們應該還是能使用盜賊的奧義，於是，泰里翁腳步向右邊一跨，直盯著加爾戴拉，開始最後的祈禱。



魔神似乎也知道將會受到什麼樣的攻擊，祂劇烈地掙扎著，沒有手臂的身軀不斷上下抽動，像是想要逃離祂身處的祭壇。



怎麼可能讓你跑掉。



「《盜公子埃伯爾啊……》」



一瞬間，整個空間的壓力突然遽增，泰里翁的心跳也隨之加快，周圍開始有黃光在閃爍，一隻高大擁有銀白色毛髮，手裡拿著巨大鉤爪的人狼之影，浮現在他們的身後。



還不等泰里翁開口，他身邊就刮起一陣風，下一秒，那人狼就如閃電般一躍而起，用牠那鋒利的鉤爪揮向加爾戴拉。



銀光一閃，加爾戴拉頭部的鎧甲被狠狠地劃開，祂底下的血肉也一併被切碎，看起來已經沒有戰鬥能力，而支撐祂軀體的火焰也奄奄一息。



『好不容易、——才回復到這裡——』



『又要、回到、那個黑暗的、深處———』



如同祂上一次的結局，黑咒帝加爾戴拉的悲鳴發出巨響，而這次更為哀怨、悲嘆，彷彿被祂吞噬的靈魂也在宣洩著不滿。



「對，快滾回去，別回來了。」



「泰里翁，祂好歹是神，不能太失禮。」



慢慢地，燃盡一切的烈火熄滅化為一縷白煙，最後的餘燼被風吹起，像是黑色的雪花，飄落於大坑之中。



——結束了。



碰。把一切能量耗盡的兩人就這樣倒在地上。泰里翁仰面朝天，他看著原本壟罩他們的紅光漸漸退去，轉變成幽藍色的夜空，有感而發的開口。



「我們大概是被詛咒了吧，哪有人打魔神兩次的。」



「……呵呵，是啊，寫進教科書裡也不足為奇呢。」



「你別寫我進去啊，盜賊還是比較適合活在陰暗處。」



「是嗎？可以的話，我是真的想寫出來呢———」



聽出對方話裡有話，泰里翁有些艱難的轉頭，發覺賽拉斯和他自己的身軀開始變得透明，漸漸飄散成藍色的微光粒子，不禁讓人想起聖火的光輝。



「……什麼嘛，聖火的指引是這樣的感覺啊。」



「嗯，這就是歐菲莉亞眼中的世界呢……可惜沒辦法再跟她分享了。」



「是啊……嘛，還不壞。」



兩人牽著手，一起仰望那些逐漸升起的微光，像是漫天飛舞的雪花，在朦朧的藍色仙境中熠熠生輝。



「泰里翁。」



「怎麼了？」



「能同你一起旅行真是太好了。」



「——嗯，我也是。」



泰里翁不轉頭，也知道賽拉斯臉上是什麼表情。肯定是足以掃盡一切憂鬱的溫柔笑容吧。然後，他想起了他一直想做的事。



「學者老師，看在我這麼拼的份上，給我點獎勵吧？」



「獎勵？」



我沒什麼能給的啊？賽拉斯露出疑惑的表情。



「對，你臉湊過來。」



「臉？你想做什麼呢？」



賽拉斯毫無防備的靠了過來，似乎是被勾起了好奇心。



泰里翁心情複雜地望著那雙閃閃發亮的藍眼，覺得自己很像在趁人之危，但——這也許是最後一次了，他用空出來的手捏住賽拉斯的下巴後，把嘴唇貼了上去，給了賽拉斯一個略帶輕略性的吻。



「唔！？泰、泰里翁？」



這個吻來得猝不及防，賽拉斯被驚得發愣，連推開都沒有想到……也有可能他根本不討厭這樣。



「嘖，果然只親一次根本不夠，再來———」



「咦？咦？？等、等一下！」



「反正是最後了——啊？」



一陣天旋地轉，周遭的場景轉換成刺眼的白色，兩人的身體也隨即飄了起來，彷彿置身於一個奇妙的世界。過了一會兒他們眼前出現了一團，熟悉的藍色聖火。



——我們也很喜歡「快樂結局」喔。



一個稚嫩的男孩聲音響起，雖從未聽過，但是泰里翁並不覺得可疑，還覺得那聲音十分熟悉，彷彿陪了他很久。



——謝謝你們，旅行者。



光芒變得更加刺眼，一切都變得模糊，但，他們都注意到一件事。

慢慢消失的身體不但回來了，還能從光幕中，隱約聽見有人在叫他們的名字。



賽拉斯也聽見泰蕾茲在叫著自己，有些茫然錯失，沒想到自己真的還活著。



「賽拉斯。」



「嗯？」



「在阿特拉斯達姆等我。」



「……該不會是想把剛才的事情做完吧？」



「除了那個外，還有你欠的人情，我會一併討回來的。」



「這可真是……你一定手下留情喔？」



「我盡力，你可別逃走啊。」



最後的時光裡，兩人連道別的話都沒說，好像這只是短暫的分別、只是重逢前的序曲，他們相視一笑，在無聲的等待中，讓散去的光芒帶走一切。



不一會兒，活著的靈魂就回到他們的歸宿，門內的世界再度回歸平靜，沒有灼熱的地獄之火，只有和熙的藍光閃耀著。



受傷的孤狼找到了棲身之所，漂泊的旅人有了指引自己的北極星，如同週而復始，四處飛翔的旅鳥，變成了只停駐在一處的留鳥。




活著即是一場旅行，



這些孩子會前往何處，會做些什麼，並成為哪些故事的主角呢？



我也十分期待，也希望妳也能讀到這些故事的美好結局。



愛你的——菲尼斯筆。