🖊️💭 新規NPCお披露目？ 三年程前＆リクエスト小噺

　
　「おべんと♪おべんと～♪」
　「おーべんと♪おべんとー♪」

　ちょっと調子っはずれな歌が二人分聞こえてくる。どことなく聞いたことがあるようで聞いた事のない音程のそれは、きっと明日になれば違う曲調と歌詞になっているであろう、チビっこ特有な本日限定曲に違いなくて。

　「あらあら、二人とも。起きちゃったの...？」

　ママである花音かのんは、幼い我が子二人が起き出してきた姿を見て、きょとりとした顔で首を傾け。足元まで走って...？歩いて？...スキップして？きた二人と目線を合わせる為にしゃがみこんでから。まだ旦那様が勤しんでいるお弁当作りの様子を横目に見ながら、ちょっとだけ困り顔。

　「できたー？」
　「たべるー」

　すでに食べる気いっぱい元気いっぱいな幼子二人・昴流すばると杏寿あんじゅを、ぎゅっと抱きしめて。「お昼になったら食べましょうね」といいながら、「はーい」と声を揃えて笑う二人の頭や頬っぺを撫でながら笑みを返した。


　※


　その様子をカウンターキッチン越しに見聞きしていた北都ほくとパパ。愛すべき幼い子供たちの楽しみ加減と期待値の高さに、ごくりと息を飲みこみながら自分の手元へと視線を落とす。

　そこにあるのは、一口サイズのお握り。薄焼き卵焼きを海苔に見立てて巻いて、枝豆とコーンでヒヨコみたいに仕立ててあって可愛らしい（気がする）。少々不格好な気がするけれど、ご愛嬌かもしれない。

　それから黒ゴマで円らな瞳をつくられたタコさんとカニさんのウィンナーに、お花のピックを刺したウズラの茹で卵。緑色はブロッコリー。赤色にはプチトマト。

　大人用の唐揚げは花音ママが昨日のうちに揚げてくれていたものだけれど、遠野とおのさん家のちびっこ達は好き嫌いなく食べれる、とびきりの良い子達だから。もしかしたら横取りされちゃうかもしれない。残るといいね。

　前日からの準備と早朝からの調理で、どうにかこうにかここまでは作れた北都パパだけれど。こんな感じで良いのだろうか、と花音ママが渡してくれた『はじめてのキャラ弁』という本を片手に首を捻っている。自分が食に興味が薄い分、正解がわからないのかも？

　そんな北都パパの様子をこっそりカウンターの椅子に乗って、うんと背伸びをして覗きこんでいるのは、ちっちゃな双子と。そんな双子が落ちないように支えている花音ママ。

　「ぱぱ、すごいねー」
　「おいしそーたべたーい」
　「あら、藍花ちゃんの所で一緒に食べるんでしょ？」
　「そうだったー」
　「らんかちゃん、もうあえるー？」
　「もういけるー？」
　「もういきたーい」

　ころころと笑い、ころころと話題が変わっていくチビッ子特有のお喋りに。新米ママ三年めな花音ママは慣れた様子で「あらあら」とにっこり笑って。まだお弁当箱に詰めるといういうミッションが残っている、最愛の旦那様へと「大丈夫？」と声をかけながら、こてりと首を傾ける。

　「...やれるだけやってみよう、と思う...」
　「北都さん、頑張って」
　「ぱぱ、がんばれー」
　「まけるな、ぱぱー」

　――そんな感じで始まった遠野家の休日の朝。
　お弁当箱を持っていくのは小さなお嬢さんが店番をしている骨董屋さん。北都パパのお友達の妹さん（？）で、双子が大好きなお姉さんお店。

　「そういえば藍花ちゃん、お店継いだのよね？」
　「千颯が、そんな事をいっていたな」
　「じゃあ、お花持っていきましょ♪ 昴流、杏樹、お花を選ぶの手伝ってもらえるかしら？」
　「「はーいっ」」

　花音ママのお手伝いをお願いされたチビッ子双子は、意気揚々とお手々繋いで、椅子からピョンッと飛び降りると、そのままお店の方へと走っていく。そんな双子の背中を追う前に。

　（お弁当箱に詰める時間、作ってくるわね？）
　（助かる）

　こっそりと北都パパへの耳へとこしょこしょと内緒話をした花音ママは、パパの頬っぺに『ちゅっ』としてから歩き出す。残された北都パパ、ママの唇が触れていった頬っぺに触れてから小さく小さく口元だけで笑って。残りのミッションをクリアする為、もうひと踏ん張りする事にした。

　遠野家のお散歩ついでのお昼までは、もう少しかかりそうだけれど。とっても楽しい昼下がりになるのは、まちがいない？



～おまけ～

　「らんかちゃん、みてみて！」
　「すごいでしょ！」
　「…ぉぉ～…可愛い、花音くんが作ったの？」
　「「おとうさんがつくったんだよ！」
　「北都くんが…」

　３歳のチビっこ双子と、高校三年生の藍花ちゃんがお弁当を覗き込んでいる。かわいらしい。
　それを温かく見守る傍ら、　「凄いね、俺も今度頼もうかな？」と笑う千颯くんを露骨に嫌な顔でみる北都パパと。そんなパパを隣で宥める花音ママ。そして――

　「私も挑戦、してみようかなぁ…」

　と、大人組の隣で双子＆藍花ちゃんを見ていた咲良彩ちゃんが呟いた瞬間。
　「「え」」と声をハモらせながら千颯くんと藍花ちゃんが咲良彩ちゃんをみて、遠野家ご一家は不思議そうな顔をして蓬原一家をみつめたのはきっと予定調和。とりあえず遠野家と蓬平家は仲良しなのは違いない。


～終...？～

独り言

　千颯くん＆咲良彩ちゃんの背後さんからのリクエストで。別PBWの御一家PCの小噺で御座いまする。折角なので許可をもらって、√百鬼夜行の住人になって頂いちゃいました。(*ﾉω・*)ﾃﾍ♡

　とりあえず三人称っぽくしてみたけど、可愛く...可愛く...絵本っぽく...と、ひたすら呟いてた執筆中。直接、北都＆花音ご夫妻とあまり絡んだことがないので、滅茶苦茶どっきどき。ちんまい双子はとびきりに可愛く書いたので…！

※以下、自分メモ
北都　　　（27歳 /小咄中 25歳）
花音　　　（25歳 / 22歳）
昴流＆杏樹（6歳 / 3歳）

藍花　　　（21歳 / 18歳）
千颯　　　（27歳 / 25歳）

　千颯＆北都は同級生で、卒業後も結構仲良しで友好は続いている感じ。
　藍花は高校卒業後、店を引き継いだ直後の年で。藍花さんと遠野さん御一家は、藍苺堂の庭の手入れを任せているので遠野家がやってるお花屋さん『Tweediaトゥイーディア』の客としても顔馴染み。